胡周怔住了，這似是既是他的愿望，又不是他的愿望。

　　“所以呢？”天穿道長看出他眉宇間的踟躕，“你究竟想要甚麼？是為了甚麼而要鑄神跡？”

　　胡周的思緒忽而開始散漫開來，像一塊抖展開來的薄衾，回憶像棉絮子一般簌簌落下，他在回憶里看到了一片焦渴的大地，褐土裂紋重重，宛如一張朽老面容。

　　而就在這片大地之上，他娘周寧寧曾抱著他艱難跋涉而過。無數餓殍橫于身畔，他們從一片死亡中走出，又走向一片漠漠的苦難。

　　胡周忽而淚如泉涌，他仰起頭時，一張笑臉已經揉皺成了哭臉。

　　他說：“我想要荒年不復存在。”

　　“我想修得道果，可材朽學淺，始終無法悟道。欲要鑄成神跡，卻又沒那天資。所以我只能托希望于能鑄神跡之人……”

　　他說著這些話，眼淚忽而曲折地爬過面頰，落了下來。他仿佛回到十年前的那個蒼白的清晨，他娘死時種下的那粒小小的悲傷的種子終于開始發芽，哀愁的枝椏撐滿整個心房。

　　“我明白了。”少女點點頭，在他身邊坐下來。

　　胡周愣愣地看她。日光勾勒出她的形容，睫羽泛著白光，仿若清霜。天穿道長說，“我修的是無情道，如今已不知甚麼事重要。但我瞧見你哭了，便知你的心愿約莫是緊要的。”

　　“只要上了天廷，你的心愿便可成，是麼？”天穿道長說，“那我便如你所愿，去鑄神跡罷。”

第七章 孤舟尚泳海

　　如何鑄得神跡？

　　神州百流道門皆十分關切此問。積善派認為一世積功累德，總能得天廷司列星官首肯。

玄妙無上正真道又堅持，長煉“心齋”“守一”之道千百年，也可終至天人之境。各家有各理，鑄神跡的法子層出不窮，可若輪到天穿道長發話，便只剩得一句話：

　　走到天廷上去！

　　“我要走至天廷上。”

　　天壇山風暖春和，花團錦簇，萬枝丹彩。胡周正在齋室里用滾水洗青花松竹壺，卻聽得坐在對面天穿道長輕飄飄地道出一句話，立時雙眼大睜。

　　“啊？”胡周望向天穿道長，嘴巴比眼睛睜得還大。

　　少女平靜地望著他。“我說的是鑄神跡的法子。一個凡人若可徒步行至天廷，豈不是神跡一樁？”

　　“天……天廷去地六億萬里，你真存志要行？”胡周舌頭打結，“何況，凡人無翅，要如何上天？”

　　“你忘了有‘天磴’在麼？”

　　胡周轉了轉腦筋，方才想起有這一物。他在天壇山峰頂虛皇觀見得一條石階斜入云端，原來那便是通天的天磴。

　　天穿道長趺坐著，閉目靜思，說：“天下萬峰皆有天磴，每一道天磴皆會如輻輳，匯向‘天柱’昆侖。通過天磴，便可走上天廷。”

　　“可、可既然天磴可通天廷，為何這石道冷冷清清，無人去攀？”

　　“因為有金甲天將把守。”天穿道長淡淡道。

　　胡周聽了這話，仍覺不對。即便有金甲天將把守，他們也應守的是中天之門，距地六千里。若是天磴真如此好上，世家子弟應如聞蜜之蟻，密密麻麻地聚于中天方是。可現實卻是無一人敢近那天磴。

　　“別憂心，去試試便是了。”少女說，“明日我便啟程，去往昆侖。”

　　“為何不從天壇山頂上天磴？”

　　“天壇山峰的天磴和羊腸一般曲曲繞繞，繞一大圈子，還是需匯至昆侖的，不如徑直去昆侖。

我需你去車行幫我雇一架車。”天穿道長睜眼，卻見胡周篩糠似的，抖成一片，遂問道，“怎地了？是怕沒有銀子麼？”

　　胡周顫著牙關搖頭，“我……我是怕沒命！”

　　少女柳葉似的墨眸一瞇，“又不帶你去，你怕甚麼？”

　　“不帶……我去？”

　　“上天磴之途兇險，抵昆侖之道便有馬賊埋伏，我攜你一凡人去做甚？凈給自己添堵？”

　　“可你也是凡人！”胡周禁不住叫出聲。

　　那少女卻唇角微勾，似是笑了。一剎間，那冰冷面容似綻開春華，笑意如薄日柔風，淺淺地抹在頰邊。

　　“你就當我是妖怪好了。”她說，“修了無情道的凡人，不算凡人。”

　　——

　　胡周到黎陽鎮車行里租了架小車。他與車夫熟絡，僅使了二兩銀子便將此事打點畢了。只是途中仍需換腳力，若是用五兩銀子買一頭青花騾子倒也不錯，可越近昆侖便愈發寒凍，有車輿板擋著風為好。

　　翌日清早，天穿道長在天壇山腳上車。一架小小的木輅車，兩面垂著竹簟，像一間破陋的小房子。胡周在車邊忐忑地徘徊，如對肉骨頭饞嘴的狗。竹席掀開，天穿道長淡雅的臉露了出來，胡周渾身一抖，卻聽得她道：

　　“怎麼，你想跟我去昆侖？”

　　胡周雞啄米似的點頭。他才不管天穿道長修的是勞什子無情道，在他眼里，她才不是妖怪，是個粉妝玉琢的女孩兒。

　　可下一刻，從竹簟中間忽地探出一枚傘尖，將他頂翻在地。胡周像在冰面上滑倒一般，夸張地翻了幾跤。天穿道長說：“不成，我主外，你主內，你需留在天壇山，守著我的米缸子，別教蟊賊把米偷光了。

”

　　胡周一抬頭，那木輅車卻已急不可耐地開動了，揚了他一臉沙塵。