周寧寧微微蹙眉，卻仍接過，“是，這是地錦草。”她將草葉碾碎，用汁水胡咧咧地塞進創處，又用那尖尖的嗓門道，“好了。你這小子，凈會瞎跑。害我白費這麼多心思！”

　　胡周的腦袋低下去了。周寧寧躺下來，再不看他一眼，卻道：“趕緊睡，多存些氣力，明兒我給你買包子回來。”

　　胡周的眼睛登時亮起，整個蕭疏的世界仿佛都灑進了日光。他乖乖躺下，直至第二日被周寧寧踢醒。

　　他一睜眼，便見日頭已然高起，陽光如織簾，款款落入觀中。不知何時，周寧寧已將墊在他身下的蓮花簾布無情地抽走，纏在了身上，遮住衣衫上的裂口，她竟還有閑心用鳳仙花汁染了十指蔻丹。周寧寧將一個紙包拋在地上，說：“給你。”

　　胡周興奮地拾過來，打開一看，卻見是幾枚稀零零的豆萁，登時極為失望。

　　“包子呢？”他小心翼翼地問周寧寧。

　　周寧寧得意地道，“我去包子鋪的時候已賣完了。”

　　胡周一言不發，豆萁也是可下肚的。他狼吞虎咽地吃完，肚子卻配合地劇烈“咕嘟”一聲，仿佛方咽了口唾。

　　周寧寧見他不快，踹他一腳，道，“急甚麼？包子總會有的，明天罷。”

　　胡周又兩眼冒起光來，他將自己環抱起來，縮在墻角睡覺，在夢里虔誠地祈禱翌日到來。

　　第二日，他又被周寧寧踢醒，這回竟是幾枚草芽。第三日，周寧寧丟給他一只空紙包，胡周有氣無力地道：“娘，這紙包里沒東西，我吃甚麼好？”

　　周寧寧說：“你這小兔崽子，這張紙吃不了麼？你今兒的早餐就是這張紙。”

　　胡周餓得饑腸轆轆，也顧不上旁的，一把將那紙塞進肚里。

他轉著朦朧的眼珠子，隱約瞧得周寧寧一張臉抹得白凈，還撲上了胭脂，遂心里暗罵道，這女人光顧著臭美，哪兒有心思管他！

　　周寧寧又踢一腳半死不活的他，說，“不許出去，知道了麼？現在街上都是捉小孩的人，要是他們捉到你了，定會拿你下鍋剃毛來吃。”

　　胡周做出一副日薄西山的模樣，心不在焉地應道：“嗯。”

　　白日里，周寧寧又出去了。胡周爬起來，感覺天地都在搖晃，喉嚨與胃之間似架起一條河流，有源源不斷的饑餓感在其中流淌。他往堂屋里爬，欲尋到一個神臺，那其上說不定有些腐爛的供果。

　　他往觀里爬了一會兒，卻見大香爐放在堂屋深處，有個瘦得似髑髏般的老道士倚在香爐腳邊，一身褐衣斑駁，污跡像五顏六色的補丁，綴在衣上。

　　這瘋老道士原來便在這道觀里，只是時而神出鬼沒，胡周著實逮不住他蹤跡。老道士見了他，又咧嘴嘿嘿笑道，“喂，喂，你是我的弟子麼？”

　　每回撞見胡周，這老道士總會念叨這句話。胡周見怪不怪，只是這回，瘋老道士說著，又揚起手里的順袋，笑嘻嘻道。“你若是我的弟子，我便將這只錢袋給你。”

　　胡周搖搖頭，“我不是你的弟子，不要你的錢袋。”

　　瘋老道士卻絮絮地道：“你嫌錢不夠多麼？我很多銀子的哇……”又伸手去逗弄胡周，胡周不耐煩，道：“你有甚麼銀子？這袋里都是石子罷！”

　　聽了這話，瘋老道士陡然大怒，“沒有銀子！我哪兒是那等窮酸方士？”他將順袋扯開，往地下一傾，頃刻間，金燦燦的光輝灑滿一室。

　　胡周如遭青天霹靂，那老道士竟從袋里倒出了一地金子！

　　那瘋老道士似是也沒料到自己倒出了金子，瞬時換了副哭喪神色，哭天抹淚道：“銀子……我的銀子……全沒啦，我是窮子鬼啦！”

　　一炷香之后，胡周回到了堂屋原處躺下。

　　他幫瘋老道士拾回了金子，一粒也未取，交回到老道士手里。經此勞動，他腹中大鬧饑餒，真是連一絲氣力也無了。不是自己的物件，胡周是堅決不取的。何況金子有何用？胡周見過許多身著綢衣、倒于路途的餓殍。在吃食面前，千金不值一提。如今可買到的只有那些擺在案板上的、黑漆漆的地雞。

　　想到那副慘景，胡周寒戰不已。他動著喉頭，餓得前心貼后背。睡著沒多久，他迷迷糊糊地感到周寧寧回來了，這回她沒踢醒他，只是拍了拍他臉蛋兒，道：

　　“小兔崽子，包子來了。”

　　胡周一個鯉魚打挺坐起來了，他動作太猛，扯得心肝脾胃一起發痛。只見周寧寧今日臉上抹了白慘慘的鉛粉，指甲卻紅得似火燒。懷里放著一只紙包，胡周迫不及待地打開，果真見了一只瘦巴巴的包子。

　　那包子又黃又小，沾滿泥巴，可在胡周看來便如瑤臺仙饌。他急不可耐地塞入口中，猛地一嚼，一股難以言喻的滋味涌入口腔、鼻間，是肉！

　　這是個肉包子。胡周吃得幾要淚流滿面，他亟不可待地咽下第一口，卻又嘔了出來。胃太久未吃過一頓正經飯食，嗅到葷腥竟受不住了。

　　“小王八蛋，慢點吃。”周寧寧冷冷地道。她手上裹著一條蓮花紋布，有厚重的污漬滲出來。

　　胡周趴在地上，將那嘔出的渣滓又珍重地用舌頭卷了，吞進肚里。