“至少塵間會疾苦稍減……”神君喃喃道。

　　祝陰卻冷酷地道，“不會減少的。您予他們福運愈多，天道以為人間可消解如此多苦厄，便只會降下更多禍難。到頭來，災荒延綿不斷。您不可能將這凡世命理重寫一遍，無論您如何勞苦，皆如水中撈月！”

　　“……神君大人，醒醒罷。您這是抱薪救火，剜肉醫瘡。”

　　祝陰連珠炮似的說了這番話，其實心里卻藏著個隱秘的心思：若是神君不再執拗于纂寫天書，是不是便從此不必受苦？是不是便能得閑多瞧他幾眼？

　　室中黯然無光，唯有蒼碧樹影于壁上輕飏。神君似被他所言震懾，愕然張目，神色一片空白。

　　一股悔意忽而涌上祝陰心頭，先前的洶洶之氣霎時而消。

　　“神君大人……我……”他支吾道，“我不是故意與您說這些的，只是……”

　　神君卻輕輕慢慢地搖起了頭。祝陰看清了他的臉，堆滿了倦意。如今的他像一觸即裂的春冰，脆弱不已。

　　“你說的對，祝陰。”

　　神君低下頭。

　　“興許我是該憩息片刻了。”

　　自那往后，神君果真如祝陰所愿，從此停息了修纂天書一事。

　　他不再去翻天書，也不再于五鼓天時爬起身來，點起瓦豆燈，勤奮地捉筆疾書。微霜凄凄，金螢飛舞。他時常靜靜地坐在檻木上出神，回想過往，只覺是黃粱一夢。

　　然后他忽而覺得自己疲入骨髓，覺得自己如燭淚蠟灰。一直以來他勉力燃燒自己的性命，欲放光明，如今卻發覺自己并非星火，而是飛蛾，早晚會撲入火中，斷送性命。

　　但些微的希望總歸是有的。神君喚來祝陰，一面咳著，一面拿悲哀又柔軟的神色道：“祝陰，我這些天來掛記著你的話，左右咀嚼了幾回，覺得你所言確實有理。

我不該伴風搭雨、纏身冗務這般久。”

　　祝陰聽聞他愿意放下心來暫息，喜上眉梢，拼命點頭。

　　神君又接著道：“只是，我既已決定修篡天書，也不好半道而廢。我決定一日只修三頁紙，從長計議，你瞧這樣可好？”

　　以前的神君一日可修上三百頁、三千頁天書紙，日日如此，持續千年，可說是不要了性命。祝陰聽他愿放慢些步子來修天書，自然大喜，忙不迭點頭道，“好，自然好。如此一來，我也能陪著您多些時候。”

　　“我還需些青檀宣與竹梃筆，墨錠也需補些，你能替我買來麼？”神君央求他。

　　祝陰得意忘形，幾乎要化作蛇形，將尾巴高高翹起。他一口應承，“自然！您有甚麼請托，我祝某人皆能立時竣事！”

　　說著，紅衣少年便撒腿奔出書齋，像一條面前掛著肉骨頭的叭兒狗，屁顛屁顛跑走了。

　　待祝陰走了有一炷香的時候，神君才艱難地捉過榻邊筇竹杖，下榻踩著麻屨，一瘸一拐地行出書齋。

　　榛蕪莽莽，山中風露高寒。神君跌跌撞撞，在漫野紅葉中穿行。千年以來，他埋首修葺天書，下山之時寥寥無幾。

　　他要去看如今凡世究竟變成何等模樣，看他九千七百二十三年來寫就的世間。

　　行了許久，他步入塵囂。墟市生煙，市厘空寂，他望見無數枯骨散于道旁。乞兒以舊布裹腳，在地上如菜青蟲般挪騰乞討。鋪席上擺著斬斷的人肢，旁立一木牌：“地雞，百文一斤”。瓊樓玉宇不復，斷壁頹垣，滿目凄涼。

　　神君望著眼前的一切，怔然而立。

　　天災地孽依然在禍害人間。

他忽覺心頭一墜，幾乎無法呼吸。

　　他不知祝陰已要挾值年功曹將紫金山下年歲盡皆凝凍，因而他所見之景是千年以前白骨露野之時。天廷如今奸佞瞽言妄舉，上下大亂，竟也無人去糾值年功曹在人間所為。且雖年歲已止，值年功曹卻獨放了道觀、伽藍依時而動，故而香火倒也不曾斷過，天廷星官竟未瞧出端倪。

　　若是此時叫值年功曹解了這凝凍時光的法術，神君興許便會瞧見九千年后民康物阜、人稠物穰的繁花美景。

　　可惜他并不知此事，且將這頹垣敗井的塵寰望在眼里，登時滿心絕望。

　　神君緩緩踏上回山的小徑。

　　下山時，他抖抖索索，如遲暮之人。上山時，他卻有氣無力，全然一副日薄西山之態。

　　他一面走，一面心緒如麻。他開始回想起過往的一切，瘋也似的追憶自己究竟做錯了何處。最后他茅塞頓開，興許從根本而言，他就不該修葺天書，不該做那司命神官，不該步入天廷，不該生于人世。

　　祝陰的話縈繞耳側：“你所做的一切皆是無用之功！”這話令他動魄驚心。

　　神君垂著頭，忽發覺青石階上落下了幾粒渾圓的水跡。

　　他抬頭張望，欲尋空中雨云，卻并未尋見。

　　雖未落雨，可青石上的水跡愈來愈多。他忽而發覺不知何時，自己已涕泗交頤，淚流滿面。

　　回小院的路上，神君繞了原路，行往靈官廟。

　　他想起許久以前自己曾為廟中阿阇梨畫過祛邪畫，不知如今廟中是否還有僧人。

　　可只行了一半兒的路，他便跌倒在地。

他扭頭一看，卻見自己的腳踝折往一邊，身上肌膚剝落，簌簌地流著血。