那婦人掩著口，低聲對他道：

　　“是文家的人！”

　　神君怔住了。

　　婦人神神秘秘地對他道：“那文家的文高公子生性風流，愛去河房邊廝混，不知是染了甚麼花柳病。這才幾日，便風風火火地趕去投胎啦！”

第二十九章 人生豈草木

　　神君動用了天書之力，以痼疾為由將那欺侮秋蘭的齋郎殺死。

　　他也曾想過能否將別種死法降至那齋郎頭上。溺死、燒死、刺死……他在天書上寫下了諸般文字。可天書只可實現“可能實現之事”，到頭來僅有“沉痼而亡”一句得以保留。

　　只是他不曾想過那人竟是文家的文高。文家乃世代簪纓的科宦之家，文高又是頗負名望、才占八斗的一公子，仔細說來，還算得他兄弟。

　　文高此人有一群貼身護衛，到哪兒都將他小心護著，故而無其余喪命風險，只這因花柳病而死一事有些可能。

　　夜色清寒，神君躺在羅漢床上，望著漏風的棚頂，沉默著嘆息。

　　文高死后，文家上下像遭了場地震。一日清早，流言再度在金陵城里飛起，有人驚恐地叫：“河房那兒走水了！”

　　倚著淮水的河房被付之一炬。奇的是，明明傍著水，火勢卻兇猛無比，火舌仿佛能舔上天穹。過了一個時辰，卻無兵丁前來救火，連街坊鄰人都躲得極遠。待幾乎將河房燒盡了，才有火兵拎著皮袋、濺筒而來，可一切皆已晚了。

　　火兵發覺河房從外頭掛著鎖，房中遍是焦尸。房中置著一只大鐵籠，散出惡臭，焦黑的肢節宛若枯枝，在滾燙的風里顫著。燒死的皆是風塵女，有的被麻繩捆縛，死狀極是痛苦。

有傳言道夜半時有人糾合了些執械游民，一戶戶、一間間地將暗娼們關在一塊兒，撞門聲、慘叫聲、指甲抓撓聲在那一夜里不絕于耳。

　　焦灰里有一具尸體，右手無名指被齊根斬斷。

　　神君聽說此事之后，魂顛夢倒，連粥水也難以下咽。這定是文家干的好事，秋蘭回去取盤纏，卻被捉住，鎖在了河房里，活活燒死。

　　夜里，一陣寒風匆匆拂過桃葉渡，落到攤棚前。

　　祝陰從紫金山歸來，馭風而下。他身裁高了些，著一身赤帔霞袖，眉眼清慧，活脫脫一個利落少年。他揭了草席，鉆入棚中，歡喜地叫道：

　　“神君大人！”

　　可下一聲便不算得歡喜了。當他擁上神君時，忽蹙著眉道：“您怎地這般瘦？這些日子里，您可有甚麼難處麼？”

　　葛衣下幾乎可現肋骨的輪廓，神君笑了一笑，眉間憂思依然沉重。他拉著祝陰，在羅漢床上坐下，將近來發生的事兒與他敘了一番。

　　末了，神君道：“文家見文高得了花柳病，便遷怒于河房妓子。我欲再度動用天書，讓時光回溯，讓秋蘭可順利逃出城。”

　　祝陰捉住了他的手，憂心地道：“用天書逆天改命，要付出甚麼代價麼？”

　　“……不用。”沉默片刻，神君笑道。

　　“真的麼？您沒在騙我罷？”

　　“若我騙了你，又會怎樣？”神君凝視著他，忽而輕快地一笑。

　　祝陰俯近他，輕聲道：“那祝某會把您這張撒謊的嘴巴吃掉。”

　　流霞似的紅暈浮現在神君頰側。祝陰的氣息猶如清冽晚風，要眇而來。神君說：“你在胡言……”

　　“亂語”兩個字還未吐出，便被祝陰以唇堵在了他口里。

　　那探進口里的舌熱而柔滑，像一道緞子。神君氣憤地掙扎起來。這生性荒淫的壞蛇，去天壇山里究竟是學了些甚麼怪事？

　　于是神君便真開始改秋蘭的命理。他在天書上劃去了秋蘭被文家捉住燒死一事，改成了秋蘭在天未明時便進了流民里，逃出了金陵城。

　　可在天書上改動后不久，他又聽得街坊里有些流言，說有一衙內縱馬出城，竟把些流民給活活踏死。

　　神君忽而冷汗涔涔，他翻開天書上秋蘭的一頁，發現她命線已斷，紙頁上只余淺淡墨痕，像她來尋他的那個黃昏里，秋蘭臉邊流下的淚痕。

　　他又改了幾回秋蘭的命理，可卻以徒勞收場。秋蘭看起來必死無疑。

　　神君憂心忡忡，畫攤兒也不擺了。他蜷在蘆絮被里，安靜得像一只饅頭。祝陰爬上床去搖他：“神君大人，您怎麼了？”

　　“我救不得秋蘭，我已試了數回，但不管讓她逃到哪兒，文家都如牛皮糖似的黏著她，尋到她，然后將她打死……”

　　神君喃喃道。他捂著嘴巴，聲音含糊不清。祝陰拉開他的手，卻驚見他唇邊在流血，幾顆松脫的牙落在掌心里，是動用天書的代價。

　　“你別救她了！”

　　神君果然搖了搖頭。

　　祝陰無可奈何，返身去拿壓了卵石的水桶，濾了水，拿雜樹枝生了火燒沸，待放涼了，添了鹽入內去，將鹽水遞給神君漱口。

　　神君倚著墻，含著水，含糊地道，“祝陰，我發覺這天書的命理是極難改的了。一個人的命數便如蛛網，與無數人緊密相結。若動了一人，其余人之命皆被波連。

”

　　他問祝陰，“你看過年規戲麼？”

　　祝陰點頭，他乘風來往于兩山間時常于江浦駐留。那兒的廟會在三月廿七開場，介時常有著光顯螺衣的戲子在草臺上，晃著靠背旗，耍著長腔兒。