祝陰試著去問神君，可神君的神色總會倏然凝重，哀傷淌過他的兩眼。他道：

　　“終有一日，你會明白一切的。”

　　秦淮河上的月亮一圓一缺，日子便過了一月。神君下紫金山去賣畫的時候到了，祝陰便留在了天壇山。賣畫的生意不溫不火，日子咸咸淡淡，只是偶會聽得些街坊碎語，說哪個地兒又有衙內橫行，欺侮節婦。神君只當這些話作耳旁風，吹過了便罷了。

　　可一日黃昏，神君收了畫攤，欲入棚內歇息時，一個影子卻一瘸一拐而來，站在攤前，淚如雨下。

　　神君抬眼一看，卻見是秋蘭。闊別許久，只見她烏發如亂巢，面上破一口子，傷痕如蜈蚣般爬過蛾眉。秋蘭哭著對他道：

　　“你這兒有地方麼？借我落個腳罷……”

　　神君掀開草席，迎她入棚。秋蘭進了棚，便縮在角落里，一動不動，宛若石頭。

　　“怎麼了？”

　　蚊蠅繞著她盤旋，落面上，她沉默了很久，說：

　　“我被人糟蹋了。”

　　黯淡的天光里，神君望見秋蘭的裙裳漫開一片血污，像糜爛的花瓣。

　　神君心頭一震，道：“是誰動的你？”

　　秋蘭抽抽搭搭地哭泣：“是個金頭銀面的齋郎！我不知尋甚麼人才能幫我的忙，河房里的鴇母、姊妹皆是通氣的，不出這金陵，她們總會把我尋到……我想在你這兒藏幾日，尋機會造份假文牒溜出去……”

　　神君點頭：“你想在這留多久，便留多久。”

　　他煮紫了蕨菜，拌了兩碗粥水，端進棚來，卻見秋蘭又在發冷似的顫抖。她的指甲在地上刮出長長的土痕，蔻丹里流著血。她咬牙，“不，我不走了，殺了他……我要殺了他……”

　　神君將碗放在她身側，拉過一張馬扎坐下。

秋蘭抱著臂，神色恍惚。神君道：“先喝些粥罷。”秋蘭遲鈍地點頭。可當她顫著手去碰粥碗時，神君卻驚覺她右手的無名指已不翼而飛。裂口處血肉模糊。

　　“你的手指是怎麼了？”神君駭然道。

　　秋蘭的臉上浮出一絲哀戚的笑。“被那齋郎斬斷的。”

　　“真是個畜生！”

　　“是啊，就是畜生。那齋郎來了咱們河房幾日，辦事時愛掐我姊妹的脖子，有幾人被他扼死了。但他給的子兒多，事都被鴇兒平了下來，咱們去求掌漏澤園的住持，才將尸首葬好。”淚水如串珠而下，秋蘭說，“我是樂伎，平日只掙搦箏的錢。那齋郎拿刀斷了我的指，說我既然賣不得藝，便只能賣身與他……”

　　沉默。兩人之間忽然陷入了一片寂靜的沉默。只是這沉默里隱藏著翻涌的怒火，像醞釀著雷電的烏云。

　　秋蘭忽而抹了抹眼，對神君道，“你是不是做祛邪畫兒生意的？我聽畫舫中的姊妹說，若予你二十文，你可實現人的愿望，是麼？”

　　“你想要我實現你的甚麼愿望？”神君輕聲問道。

　　秋蘭從懷里顫著手取出銅板，放在地上。她咬牙道：

　　“我想要他死，你能幫我下詛，遂了我心愿麼？”

　　樹影欹斜著探入棚中，宛若妖魔。殘照瀉地，好似鮮血。

　　神君沉重地點了點頭。

　　“能。”他說。

　　秋蘭在來尋他的第二日便走了，說是要拾掇行囊，逃離金陵。她走之后，神君在桌案上翻開天書。細細密密的小字挨擠著，訴說著無數段凄苦的命運。

　　在那其中，他望見了被牢籠困起，如豬狗般被殘虐的妓子。她們兩眼霧蒙蒙的，了無生氣。

有的人被鐵鏈栓起、倒提，有的被灌草木灰，被迫著飲下赤汞。秋蘭一直身處地獄，可過往的她只會打扮得花枝招展，在淮水邊的畫舫上等著他和小蛇踅過，招呼他們上船去吃米飯與咸板鴨。

　　神君提起筆，翻開天書上秋蘭的一頁，在其上寫下：

　　“侮秋蘭之齋郎，沉痼而亡。”

　　當淮水里飄來兩具光裸而泡腫的女尸時，金陵城中的勢家在發引。尸柩抬過街衢，慘白的靈幡飛舞在風里。靈車上的喪盆里，紙錢熊熊燃燒，灰燼像蜂子，漫天飛去。

　　吹喪的隊伍浩浩蕩蕩地行過攤棚前，街里擠滿了黑鴉鴉的人頭，好奇地圍看。只有神君安靜地坐在棚中，他知道自己做了何事。

　　那欺侮秋蘭的齋郎死了，是被他用天書殺的。

　　河中浮起的女尸是遭那齋郎凌虐致死的章臺女。他當初吩咐伴當系了石頭，將尸首丟入淮水中，便是欲滅尸毀跡。不想那河魚吃了尸體腳踝上的肉，只余白骨，便教那罪證再度浮出水來。

　　只是那尸首雖浮出水面，神君的心卻沉沉欲墜。

　　他素來用天書替世人受難，予人生路，這卻是他頭一回奪人性命。

　　可心底里卻有個幽暗的聲音在對他叫囂：

　　那人奸擄殺人，罪大惡極，有何可憐惜！所謂大司命，便是教行十惡者受于惡報，行十善者受于善報！

　　神君猛地睜眼。

　　他掀開草席，走出畫棚，走進人群里，像一只斷雁匯入鳥群。眾人對著靈車竊竊私語，眉目間卻似透出一點喜氣。

　　“作惡多端，死得好哇……”

　　神君聽見有人向那齋郎的尸柩指指點點。

看來他殺的此人平日便非善輩。神君松了口氣，扭頭向近旁的一婦人問道：“勞駕，敢問今兒死的人是誰？”