漸漸的，他能接下天穿道長一劍，繼而是第二劍、第三劍……當他用劍斬落來犯的水鬼時，忽而發覺自己已有所成。

　　天穿道長亦十分滿意，她撐著紙傘，在槐蔭里看祝陰舞劍，微笑道：

　　“祝陰，我已將劍術傾囊相授于你了。”

　　微言道人見他開鼎取得碧綠光明之丹胚，那枯瘠老面亦盈滿紅光：“祝陰，你已習得文烹武煉，老夫再無所授啦！”

　　左師姊教他如何戴星巾、理霞袖，教他如何用澡豆洗臉，用綾帶束發。當他衣冠齊楚、儀表堂堂地立于她面前時，左不正歡欣地撫掌，笑靨如早秀梅花般嫣紅，道：“祝陰，你瞧起來可真俊俏呀！已能去討女孩兒歡心了。”

　　迷陣子教他如何相宅墓，如何卜筮，祝陰乖巧地提著小鏟兒，在林中隨他一齊挖墓坑，將水鬼尸首拋入坑里，再填上土。三足烏叼來街中買的畫冊，帶他覽天廷玉京宮、陰府嶓冢山，于是他知天地廣袤，他與凡人不過其中一蜉蝣。

　　玉兔羞怯怯地爬到他跟前，說：“祝陰，觀里的其余人皆教了你許多事兒，可我不知要教你甚麼好。思來想去，只有一事我略比你熟幾分。”

　　它叼出一卷畫來，挪動著小腳攤開。祝陰湊過去看，臉卻登時燒了起來，雪白的軀體交疊在一起，兩個人扭得似蛇，在行人事。

　　玉兔忸怩地搓著爪，道：“我甚麼也不會，只能教你這個……”

　　年華流轉，花謝花開，不知覺間，祝陰在天壇山上已度一年半有余。

　　月色流遍寒山，螢火如金屑，盤桓于漏花窗間。

　　每天夜里，祝陰點起銅胎畫燈，趴在金漆供桌上，給神君寫書札。

他寫：“文昌宮第四星神君鈞啟……”遂不知如何落筆，咬著筆桿發愁。但終究是大起了膽子，寫出幾個狗爬似的字來了：“拜別尊顏，星霜流換。求道天壇，某增心養性，獲益良多。夫子同儕，點撥教化，雖不可自矜，卻略有所成。”

　　他一面想一面寫，天穿道長授他以劍術，微言道人教他丹道。迷陣子傳風水之道，左不正點撥他儀態。三足烏讓他窺得天下之大，玉兔……

　　祝陰咳了一聲，紅著臉擱了筆。月色鉆過藤蘿，碎裂在信紙上。他小心地移開紙，仿佛怕那光玷了這信箋。

　　在信末，他索性不再斟酌辭句，鄭重其事、一筆一劃地，拿歪歪扭扭的字兒寫道：

　　神君大人，我想念你。

　　——

　　隱憂像野草一般在祝陰心中叢叢簇簇而生。過去的日子里，他一日手書一封尺素，卻始終不敢寄出。如今他終于敢系于令鴿腿上，將書信送出，卻久久不得回音。

　　神君大人收到信了麼？還是他已忘卻了自己的事？神君性子溫和寬仁，是不是如今已收留了其余妖物，把自己拋卻在了這天壇山一隅？

　　祝陰如坐針氈。清早，他踩過曉霜，決心下山。

　　他先與天穿道長告了假，繼而欲運起清風飛回紫金山。可流風卻稀稀散散，像纏繞指間的柳絮。愈是動用寶術，肚子便愈痛。祝陰痛得滿地打滾，他想起前一日微言道人要他試煉出的金精丹，他吃了后曾上吐下瀉了半日，是那玩意兒礙了自己發用寶術！

　　著實沒法子，祝陰只能靠自己的雙腿。渺遠空煙里，他發足飛奔。荊草割傷了腿腳，他變回蛇形，拼命在樹叢中爬行。

還未下天壇山，他的心已飛向天際。

　　神君大人，你可還安好？你曾說過不論何時皆會等我，你還記得我麼？

　　思念如絲線，纏掛心頭，將他牽往遠方。前路迢遙，日升月落。第一日，他穿過杳杳山林，泛舟寂寂衛水。第二日，他奔過騎樓畫廊，不顧鑼鼓喧闐。第三日，他入了金陵，綠水逶迤，朱樓迢遞。第四日，他到了紫金山腳，晚樹玉立，瑞蓮將凋。他灰頭土面，帶著灌了鉛似的身子爬上石階。

　　他一路急吼吼地趕來，卻在此時情怯。他怕上了山后，自己再尋不到神君蹤跡，怕神君已然離他遠去。

　　忐忑像影子，伴了他一路。祝陰穿林撥葉，拾級而上。夜幕垂臨，月淡風清，秋蛩沙沙而唱，如一曲孤寂弦音。

　　瑯玡榆林里，夜色如未磨濃墨。祝陰沿著石階爬了許久，忽而眼前一亮，他望見月色如幔，緩緩自林中鋪下，紫紅的杜鵑花、雪白的玉蘭、艷紅的曼珠沙華……斑斕的芳花猶如虹彩，開滿階旁。在這初秋的夜里，他被鮮花簇擁，引向前方。

　　而在不遠之處，青瓦小院靜靜矗立于夜色中。一個人影提著鐵提燈，一手拈著信箋，安靜地倚著門，等待著他。

　　祝陰的心忽如飛鳥般連翩而起。他像一支離弦的楛矢，奔向那人。

　　那人如往時一般清減，一身素袖羽服，在窈冥深夜里便似一片潔白飛雪，垂落林間。祝陰以流風探過，令鴿兩日前已至，而那人的肩頭棲滿落葉，恐怕是在此候了兩日。

　　一年過去，他身量漸長，劍法純熟。但在神君面前，他仿佛又變回了那條懵懂的小蛇。

　　腳步未至，淚水卻先奪眶而出。神君并未將他忘卻。祝陰撲向神君的懷中，神君輕輕接住了他。