左右人也丟了，你頂著他的臉，不礙事。”

　　小蛇愣了半晌，大叫道：“你……你、你這渾球，這是別人的臉，甚麼叫不礙事！”

　　秋蘭笑盈盈地道：“哎呀，這張臉難道不好麼？若是碰上那勢家尋親，還能將你接入家中，保你后半生富貴無憂。你該謝謝我呀！”

　　過了盞茶時候，小蛇氣呼呼地走了，秋蘭靠不住。他頂著這張旁人的臉，只覺渾身不舒坦。要拿這張臉去討神君大人的喜歡，豈不是等同于神君大人喜歡上了別人？

　　列肆喧嘩，邸舍擠插。小蛇頂著人形，如同逃竄一般倉皇走過街巷。他捂著臉，似是不愿有人看見他的模樣。

　　走到街角時，矮墻邊縮著一排看照壁的斷腳乞丐，邊上坐著個著臟污得羅的女子。那女子頭發蓬亂，滿面塵垢，膝上放著一柄皮棉紙傘。小蛇快步走過，卻聽得她忽而開口喚道：

　　“喂，站住。”

　　小蛇站住了，兩手依舊捂著頰，眼睛從指縫里望向她。那女乞丐聲音空靈而清脆，像瓊珠碎于池泉。她面無表情地端坐著，若非一身襤褸，看上去就似一座道尊像。

　　女乞丐道：“你是不是精怪？不必瞞我，我此月方殺了七百零八只妖怪，對妖氣再熟稔不過。你一定是妖。”

　　她身上透出若有若無的霸山重鎮之氣，小蛇先驚出一身冷汗，旋即放下手，謹慎地點了點頭。

　　女乞丐抬起頭，目光如劍一般在他面上游蕩。良久，她道：“你方化形？”

　　小蛇點點頭。

　　“這張臉是從何而來的？”女乞丐道，“我見過這位臉，你變的人，我是識得的。”

　　小蛇囁嚅道：“我……我看見尋人圖畫，便依著那上面的畫兒變的。

我方化形，還拿捏不好，便想習練……”

　　女乞丐淡聲道：“你可知我若此時捉你去勢家，可換得金山一座？你變的這樣貌很危險，這一路上盡是勢家眼線，他們會將你帶回家中，若發覺你是妖怪，便會誣你作殺害他們家公子的人，對你嚴刑伺候。”

　　這番話聽得小蛇抖如篩糠。不知怎地，他覺得這乞丐說的話會是真事兒，她能將他手到擒來，任意拿捏。

　　女乞丐道：“正好，我現在餓啦。我每頓需吃三個鹵雞腿，若我押你進勢家，得了金山，便能吃上三萬個鹵雞腿。乖乖跟著我走罷，如此一來，我便不會動粗。”

　　一剎間，殺意如潮而來，鋪頭淹過小蛇。小蛇一時動彈不得，又驚又怕，怕的是從今往后須得和神君天各一方，他硬著頭皮，嚷道：

　　“我不隨你一起走！”

　　“哦？”女乞丐危險地瞇細了眼。

　　“你要我做甚麼事兒，我都能替你做，就是不能和你一塊兒走……”小蛇又怯弱下來了，咕噥著道。“我還有要照顧的人，若我走了，他便會難過……”

　　女乞丐靜靜地看著他，那鋒利如刀的目光突而柔和了。

　　她說，“既然如此，那你便答應我一事罷。”

　　“甚麼事？”

　　“你方化形，形容還未定下罷？我想要你變成一人。”

　　女乞丐低頭，用紙傘尖在地上比劃，不一會兒便畫出了一張臉。

　　小蛇蹲在她面前，抖抖索索地念變化訣。女乞丐看著他艱難地塑著臉，伸出手替他定形。不知怎地，小蛇忽覺得那畫出的臉與她的面容竟有些相似。

　　待塑完面，女乞丐放開他，上上下下地打量了一番。她的目光忽而一顫，似有風花垂落綠蔭。

　　她的指尖在他面上戰栗著流連，像在描摹著久遠的往昔。

　　“對，十數年了，他應是生得這般模樣……”她低聲道，聲音里飽含哀憐。

　　看了許久，她忽而放開小蛇的臉，道。

　　“好了，你走罷。”

　　小蛇稀里糊涂地走了，一步三回頭。他望見女乞丐重新在墻角坐下，再一動不動了，陽光灑落在她身上，似為她披上金色袈裟，她宛如一尊泥塑。

　　他跌跌撞撞地去了石婆廟前，驢車熙來攘往，神君正在那兒擺開畫攤。年畫在竹架上沙沙搖曳，像掛于枝頭的累累碩果。猶豫像一塊石頭，沉甸甸地壓在心頭，小蛇在矮墻后徘徊，他不敢頂著這張臉去尋神君，怕又被神君嫌惡。

　　正在此時，一群喇唬提著哨棒行過，正恰瞧見神君在桌案上俯身作畫，便打著唿哨上前去，眼里閃著荒淫的光，嘻嘻笑道：

　　“小孌兒，你又來此處招攬生意？”

　　神君抬起頭，認出他們便是上回來尋釁的地棍，神色登時不悅，眉心像擰了結。他厲聲道：“我只做正經營生，你們來尋的皮肉腌臜事兒，我一概不做。”

　　“誰知道你做不做？”有人嘿嘿笑著，伸手來摸他，“說不準你白日里在紙上作畫，晚上便要人來在你身上畫畫！一個低賤小唱兒，在咱們面前假作甚麼清高？”

　　一旁的人竊語：“先前跟著他的那條咬人長蟲不在，咱們不若將他拖進巷里，早點辦了事便罷！”

　　說著，他們便擠擠攘攘地過去要揪神君的衣袖。神君渾身緊繃，如將發的弓弦。一點墨跡在指尖流淌，他目光戒備，欲尋準時機發用寶術。

　　正在此時，一個影子忽而橫進他們之間。

　　喇唬們本欲將神君揪扯入巷中，此時定睛一看，卻見一個頭戴紙面的人攔在他們身前。