小蛇用尾巴將書撥到尾，只見最后幾頁被撕去，殘余的幾頁上書著幾個字：“化人”。

　　忽然間，小蛇心跳如鼓。

　　它瞧著那殘頁，只見其上寫甚麼需先參“萬物之總，皆閱一孔；百事之根，皆出一門”之理，其后方能悟化形之道。須先得道果，成仙體，將那變化訣誦熟，方才能化人。

　　而那口訣雖大半仍在，其后卻已撕去，缺了寥寥幾字。小蛇看著那缺損的幾字兒，心焦如狂。待神君回來后，它爬過去，尾巴舉著那冊書，討好地用腦袋蹭著布履邊，道：

　　“神君大人，這冊書缺了幾字，您博見洽聞，教教我是哪幾字罷！”

　　神君放下篾簍，將那書接過來一看，又放回了木架上，說：“化形對你來說還太早了。”

　　“為甚麼？”

　　“你連寶術都未習會，學化形又有何用？做蛇的時候被人踩，化了形后趕著被人欺麼？先學好如何借寶術安身立命再說罷。”神君不理它，從簍里拿出蘆蒿，瀝凈了水，“何況，這術法得在心底里將你要化的形貌念個一清二楚，不然若是想偏半點，你便會化出個獐頭鼠目的樣兒來。”

　　“我想清楚了！”小蛇說。

　　“吹甚麼大話？”神君撣它腦袋，“你先前雕我的木人兒，雕得脖硬嘴歪，風邪犯體了一般。”

　　小蛇將牙咬得咯咯響，挺著胸膛道，“我真想好了！”

　　它爬去褡褳旁，從里頭叼出一本黃麻紙冊，又爬去給神君看。

　　“這是甚麼？”

　　神君打開一看，只見那紙冊上筆酣墨飽地勾畫著些媚色妍姿的女子，是河舫和十六樓里的名妓。這是供侍宴前的賓客看的花冊，只在鴇兒手里有，不知這笨蛇是從哪兒竊來的。

　　小蛇得意地搖著尾巴，把自己在地上伏成妖嬈的形狀，道：

　　“我向秋姑娘討來了這冊子。你瞧你中意哪張臉？我變來討你心歡！”

第二十五章 人生豈草木

　　神君沒理小蛇，只是將那花冊往懷里一收，便踅走了。過了一陣子，小蛇嗅得蘆蒿在鍋里散出一陣清香，它爬過去一看，只見火舌舐上繪著鶯花女子的黃麻紙，花冊正在灶膛里熊熊燃燒。

　　小蛇嚇了一跳，謹慎地叼出紙灰。望著那渣滓，它十分沮喪，愁的一是不知應如何同秋蘭交待，二是不知神君究竟喜歡甚麼樣貌。

　　在這之后，它埋頭念書幾日，誦熟了殘缺的變化訣，又爬到水邊念誦。它吃神血的時日多，靈力充沛如泉。漸漸的，它發覺自己能驅風喚雨，待它練熟了這寶術，紫金山里已是一片雨混煙迷。

　　小蛇興高采烈地蹦跳著去尋神君，向他陳明這一喜訊。神君正坐在紅木案前翻閱天書，聽罷后略一思忖，道：

　　“這寶術的名字，依我看來，應叫‘風雨是謁’。”

　　“風雨……甚麼玩意兒？”小蛇歪著腦袋，牙牙學語。

　　神君笑吟吟地道，眼里似噙滿水光。“你是燭九陰……燭龍。《山海經》中有言：‘其瞑乃晦，其視乃明，不食不寢不息，風雨是謁。’”

　　小蛇心花怒放，咬著木枝將那幾字寫了上百回，方才在腦袋里勉強記下。凡人的文字太難，小蛇一遍又一遍地在地上寫，寫出來的字像一團打結的地龍。

　　山翠如滴，清澗泠泠。神君下山去城中擺畫攤時不再帶它，留它一人在院中鉆研典籍。小蛇看了一會兒方術書冊，兩眼便似粘了魚膠一般睜不開。

待翻出化形書時，它又撐起眼皮，興致勃勃。

　　依著那書冊上的法子，它爬到前湖邊，對著水鏡念訣化形。念了訣，身軀像熔化了般流淌于地，它艱難地按著意念給自己塑形。塑出雙腿花了八日，軀體費了九日，手用了五日。待五臟六腑幾已齊備，它開始愁心起自己的容顏。

　　人的五官最為精妙，偏了分毫便會丑不堪言。小蛇折騰了半月，總算捏出頭臉來，總算心滿意足，氣喘吁吁地爬到石頭下合眼歇息。

　　翌日清早，晨色如霜，花木幽深。青瓦小院板門被輕輕叩響，神君方在井邊用牙子漱凈口齒，聽見叩門聲急忙來開門，卻見盈門立著個頎長人影。

　　那人影不著寸縷，好似野人。渾身皮膚焦黑坑洼，像是火葬時柴薪未燒盡的一塊炭渣。

　　神君微微一驚，紫金山中小院不常來人，只偶有些迷路香客。只是這今兒來叩門的香客生得也忒嚇人了些，黑森森的。

　　他試探著問道：

　　“香主，您……”

　　那人直勾勾地盯他，半晌才開口道：“我不是香主，你不認得我？”

　　神君搖了搖頭，莫名其妙道：“不認得，您是誰？”

　　那人看上去頗為失望，慢慢擺著頭。神君的目光在他周身游移，遲疑片刻，神君道：“香主……您身上是燒傷了麼？”

　　“嗯？”那人似是未料到他會這般問，略略一驚。

　　神君笑了一笑，回屋中取了陳黍、犬膽混成的燙傷膏和一張黃麻紙、一支筆，遞到他手上，道：

　　“這是涼血生肌膏，您若有需，涂于布上外貼即可。還有，若您信得過在下，可將名姓、生辰在這紙上寫下。

”

　　“為何要寫名姓、生辰？”

　　神君微笑，“這紫金山里有位神仙，能代人受難。