雨細而密，隨著人們驚恐的目光落在小蛇身上。此時的它遍體生瘤，且筋骨在不斷抻長。

　　幾個鵓角小兒拈著竹枝跑過街巷，正恰撞見了尖牙利齒、口中流涎的小蛇，登時嚇得大叫：

　　“妖……妖怪！”

　　赤蛇此時生得已有數丈長。它聽見孩童尖叫，猛然擺頭望向他們。視界鮮紅如血，它嗅見了那小孩兒們身中流淌的甘甜的血味，蛇頭閃電一般躥出，叼上了一個孩子的身軀。

　　“爹，救我！娘，救救我……”那被叼起的小孩兒驚恐地大哭，哭聲像一陣風，掠開了所有長窗。

　　有鄉民沖來，用扁擔使勁兒鞭赤蛇，紅著眼大嚷道：“殺千刀的妖獸，放開他！”

　　赤蛇垂首，它腦中混沌昏沉，只覺人聲喧鬧無比。人群像螞蟻一般自門罩里涌出，朝它踢打。它望著那密麻的人群，只覺似一碟呈于案上的美味珍饈。

　　世界變得鮮紅，昔日這些凡人曾像泥沙一般俯踏它，而如今它終得彎下身，狠狠踐過這群奸惡凡人。

　　赤蛇在巷道中橫沖直撞。它望不清前路，卻聽得此起彼伏的恐懼叫聲，像碎瓷般裂了一地。有溫熱的水液撲面而來，它伸舌一舔，旋即滿足地喟嘆，是凡人的血液。

　　“快請方士來……”

　　“是妖物，妖物！”亦有人求憐：“放過咱們罷……”

　　它朝著有聲兒的地方亂咬一氣，咬到了不少腥甜的血液。這血雖不算得可口，卻似能教它醉山頹倒的烈酒。心像鼓槌一般猖獗擂響，它渾身燥熱。

　　許久，嘈雜之聲平歇，四周像一片息了風浪的湖水，只余死寂。

　　火光似在遠處亮起，有怒喝聲、馬踏聲如浪潮涌來。

那應是前來討伐的人群，血糊住了赤蛇的眼，它只能朦朧地望見影子。赤蛇饜足地張開口，兩枚獠牙閃閃發亮。

　　它感到有一人先至，攔在它的身前。那人喝道：

　　“停下！”

　　赤蛇不愿停下。它已明白自己能憑人血而驕橫于世、攻無不克，于是它宛如離弦之箭躥出，一口咬透了身前那人的身軀。

　　它聽見了一聲輕哼，鮮血順著獠牙流入口中，那是宛若春風暖氣一般的清流，甘香酣甜。

　　神智忽而歸復，赤蛇的眼前迷影漸定，它望見細雨綿綿，淮水盈漫，河房燈影仿若春星，有一人攔于身前，胸腹被它獠牙貫穿，血色猙獰，正是神君。

　　神君面無血色，卻伸手摸了摸它的腦袋，咬牙在臉上撐開一點微笑，道：

　　“你怎麼……跑這兒來了？還變得這般大。”

　　赤蛇怔怔地松口，記憶像湟魚一般洄游，它認出了眼前人。

　　神君又輕輕拍了拍它：“回去罷，你的那碗粥水還未動呢……別浪費柴火了。”

　　巨大的影子驟縮，赤蛇倏地變回了往時形貌。小蛇從半空落下，墜在一地昏厥不醒的人群里，腹下流淌著黏膩的血。

　　它呆怔地望著這一片由它引發的慘景，突而放開聲，如小孩兒一般嚎啕大哭。

　　小蛇回到了攤棚，一連悶在棚里幾日，一動不動。

　　后悔像蛀蟲一般蠶食著它的內心。它忽而發覺自己鑄下了大錯，吃了人血，它便會顯出妖獸本性，愈要發狂，唯有神君之血可助它保有神智。

　　神君受了重傷，再度纏綿床榻，沾血的細布換了一回又一回。小蛇爬到他床前，像做錯了事的小孩兒，蜷作一團，等著他伸腳來將自己踢走。

　　可神君未將它踢走，只是望著漏風的棚頂，忽而道：

　　“你別去偷鐵匠鋪里的鐵砧子了，也莫再吃人血了，你若想變厲害，那不如去學道術罷。”

　　“道術？”

　　神君爬起來，倚著法輪圍子，虛弱地點了點頭。“我飼你神血多日，你應有了些法力，說不準能學會一件寶術，保你自身無虞。”

　　小蛇懵懂地點頭。它確是聽聞妖獸亦能擁有寶術，每一只妖，每一人的寶術別無二致，有能翻天覆地的強大術法，亦有只能劈柴生火、微乎其微的寶術。

　　它說：“我只是想叫你別累著身子……你是不是個插手偷兒？你的寶術是在書上寫字，把別人的東西偷來麼？那你為何不偷些茶飯乳酪、梨干芭蕉，反倒將凡人苦難竊來？”

　　神君發著燒，喘著氣，卻笑道：

　　“因為我是天底下最厲害的神仙，能成無人能成之事，亦能受無人能受之難。”

　　月矗天穹，波光萬頃。神君在黑夜里上路，拖著病體，將它帶回了紫金山。他們在青瓦小院里歇了些時日，神君在杉木書架上取下數冊簽占、堪輿、相術之書與它看，欲教它啟蒙靈智。小蛇叼著木枝一筆一劃地學寫字，寫出來的字兒也似游蟲般歪歪扭扭。它呸掉木枝，痛苦地大叫：

　　“我不學甚麼勞什子寶術啦，好難！我腦袋笨，學不會！”

　　神君坐在書案邊微笑著看它，說：“那你想變強麼？”

　　“想！”小蛇一蹦三尺高。

　　“你欲蓋世無雙，又意懶心灰，如何能登高峰，學有大成？”

　　聽了此話，小蛇像霜打的禾苗，只得乖乖習字念書。

　　一日，神君出小院去水邊采蘆蒿，它爬上杉木架，翻得一冊《化形》來，其中記著數種道法，亦載前朝些許精怪軼事，說那天竺龍夏時會化作蛇，鳥也可變作犬。