在那往后，祝某方能知曉……”

　　“知曉甚麼？”

　　“知曉……神君大人究竟在何處。”

　　微言道人啞口無言，他忘了這廝是個狂信者。一旦提及那神君，便會變成只無頭烏蠅亂撞。

　　罷了，不求他的援了。微言道人一咬牙，在空里抖索著摸上袖袋，抽出兩張幻法符。可清河又突而如狂犬般撲上，一口咬住他手背。

　　清河的眼瞇得如針縫：“喂，五花肉，勸你莫要在象王大人面前亂動手腳。”

　　微言道人的手背幾乎要被他咬下來，脹紅著臉大叫，拋了幻法符不敢再用。扭頭一看，只見那小乞兒如一條吊起的臘肉，腳尖在空里一下下畫著弧，奄奄一息。

　　七齒象王微笑：“胡老弟真是貴生惜命，連一個小孩兒的命都狠得下心來奪！”又道，“不過，此人不過一乞兒，白屋寒門，死了卻也不可惜。”

　　這話落入微言道人耳中，卻宛如針尖般狠扎在心頭。

　　白屋寒門，出身低卑？他年青時挨凍受餓，衣被丑敝。玉雪紛紛，他在一尺厚雪里埋頭尋些微草絮，顫抖著塞入破葛衣下。食水不得沾時，便勒緊褲帶，拖著嶙峋瘦骨走街串巷，自惡犬口里奪下一塊嚼爛的雞骨。

　　他去幫工，被東家克扣粟米，曾點出其中舛訛，卻被痛打一頓，丟入河中。自此他便不再說真話，只拿假話作自己的偽飾。

　　被吊在鐵鏈那一頭的才不是一條賤命。他也曾是那樣一個被豪橫人戶戲耍的小叫化。

　　微言道人猛一咬牙，拼力從喉中擠字：

　　“憑甚麼……你認定咱們中……須有一人會死？咱倆……都能活！”

　　七齒象王驚愕地瞪眼。

卻見他忽而回身，往小乞兒那處艱難挪去。

　　微言道人猛地躬身，深吸一氣，臉脹得如日頭般紅，猛地扛起了那塊大賞石和小乞兒，拼力往上遞。

　　他如此一扛，小乞兒頸中鐵鏈稍松，面上倒有些回春之色了。

　　只是苦了微言道人，一把老腰被壓得格格作響，像一張瘸腿老椅。七齒象王見狀，也略略一驚，旋即道：

　　“這便是你應對的法子麼？”

　　“是！”微言道人從齒縫里擠字兒，“誰說……這一題……非要死人的？老夫不會死，也不會教別人死！”

　　七齒象王道：“可你撐不得太久，不多時，你便會跪地求饒。那小乞兒會吊死，你會輸。”

　　微言道人的胖臉上下起了汗雨，可眼里卻如雪霽冰消，露出些微晴光。他惡狠狠地咬牙，叫囂道：“老夫一生……敗績連連，唯有這次……絕不會敗在你手底！”

　　光陰一寸寸推移，微言道人雙股戰戰，氣喘如牛。

　　“還在硬撐麼？胡老弟。”七齒象王嘆息，“你的嘴皮子夠軟，可心卻似石頭般硬。”

　　微言道人汗流浹背，叫道：“老夫有鐵石心腸！”

　　那賞石背在身上，如有千鈞，仿佛五臟六腑都將被壓扁。

　　不知過了許久，眼看著微言道人即將要把眼珠子瞪出，翻跌在地時。立于象王身側的清河突而慢吞吞地叫道：

　　“左老弟，你是不是……該動身往地宮去啦？”

　　七齒象王這才如夢方醒，猛然驚覺時光流逝。他忽地擰頭去看那草香，卻見不知何時已然燒盡。

　　祭儀開場時他可不得錯過。他若不在，左不正那妮子可不知會鬧出甚麼風浪來。

　　“喚軺車來！”七齒象王匆匆起身，道，“沒工夫在這兒耽擱了，祭儀巳時開場，卑人需早些回左府！”

　　可私衛隊兵們卻皆瞠目結舌，立定不動。象王問道：“怎麼了？”

　　“大人，如今已午時了。”

　　心上像劈過一道驚雷。象王厲聲道：“午時？”

　　冷汗如漿而出，他快步奔到闌干邊，卻見人群擾擾，列肆喧嘩，熱騰騰的炕羊出了銅爐，白霧如紗一般披開來。行客的影子像攆不勻的面團，蜷在腳下。正是午時無疑。

　　象王冷汗涔涔，喃喃道：“可方才那草香皆未燒短……”

　　他突而一個激靈，箭步躥至香座前，伸手去摸那草香，卻覺不對。將香炷拿起一看，香灰簌簌而落。他驚覺那香炷卻分作了外層與里層，中間削空一條細隙。微言道人方才點香時只點著了比針尖兒略大的炷心！故而有煙生而不見香短。

　　又被那老兒坑騙了。七齒象王只覺心驚目眩，此時卻突覺狂風獵獵，酒旆在空里狂獵蕩舞。扭頭一看，卻見拴在梁上的鐵鏈空空。

　　微言道人趴在巨大的鴉鳥背上，朝他喜孜孜地擠眉弄眼。

　　“左兄，又是老夫贏啦！”

　　象王定睛一看，卻見那鴉鳥貼了一身白花花的幻法符。符紙隨風灑落，像飄零的蝴蝶。

　　那鳥兒眼眥上揚，透著兇光，頸羽被壓平了一圈，像極了方才那兇惡的小乞兒。七齒象王忽而想起靈禽也可化人，那胖老頭兒約莫是使了甚麼障眼法，把一只烏鴉變作了個小孩兒，又故意教他們在街邊撿來。

　　時辰已然耽擱，又被那老頭大大戲耍了一番，可謂雪上加霜。

　　“你……你……”象王青筋暴綻，半晌才顫著嘴巴叫出半句話，“你這臭尻大騙棍！”

　　微言道人卻勉力在烏鴉身上坐起，白髯飄飄，懷袖微笑，若不是他滿臉油汗，簡直似個脫俗得道的仙人。