那人笑而不語。

　　“遮掩甚麼？你究竟是甚麼來頭？我要你報上名來！”蕭蕭葉影落在窗槅上，陸離駁雜。左不正心焦意燥，禁不住高聲喝道。

　　“左不正，我是會為你遮蔽風雪的神明。”

　　那影子微微一動，笑道。

　　“你若不信，那便罷了。就當我是……一個被你休了的夫君罷。”

　　左不正沖至窗前，將羅簾一掀，卻見樹影參差，寒風習習。

　　幽暉如水，窗外靜蕩廖寂，空無一人。

第四十五章 何處又逢君

　　人祭時日將至。地宮中已挖下祭坑，其中散入八爪蟲、虵與守宮，毒蟲翻騰滾扭，像沸湯上破裂的水泡，不停冒頭。坑中置一大鼐，里面燒著沸水。人牲在身被二十二刑之后，最后便會被拋入此鼐中，身死灰滅。

　　這地宮本是左氏夏日時用以藏冰的地窖，故而時時透著一股砭骨冰寒。燈豆在龍盂里戰栗，映亮了石壁。壁上以赭石、土黃色粉涂抹法王定冥獄小鬼罪狀的景象，小鬼們被當頭杖打，在狂風驟雨似的鞭笞下哀哭，立于削尖石堆上，雙足鮮血淋漓。左不正被押下地宮來，安靜地坐在黃石臺上。她著一身玄鳥祀衣，凝望著巖壁上如血痕般的筆跡，那一張張涕淚橫流、猙獰的小鬼臉龐在她眼中忽而模糊了，漸漸地化作她自己的臉。

　　清河搔著背，蹲在不遠處咬指頭。幾個黑衣私衛隊兵扛著洗凈的大牲肉過來，仔細一瞧，那豬牛都割去了頭與下顎。左不正知道那是奉神的祭儀，作為人牲的她也會被如此對待。

　　她闔上眼，仿佛整個世界都降下了夜幕。

有人在不遠處鐺鐺地敲起了青銅鐘，每一道聲響都與她的心跳吻合。有人端來鐵托，她聽見斷手斬趾的利刀、鉆腦的鐵釬、掀指蓋的鋼針于其上歡欣顫動。

　　祭儀開始了。

　　——

　　南街上熙熙攘攘，車水馬龍，七齒象王在山月樓上吃酒。祭儀的事兒已籌備了十天半月，他的心也燥亂慌忙了半月。今日是祭儀的日子，他打算吃完這杯酒便到地宮里去。

　　籠里已添上兩只黃眼畫眉，他伸指逗弄著，心里卻在想：將左不正送去鑄神跡是正確之舉麼？

　　他忽而有些可惜。左不正是經琢飾后的良才美玉，凡人里少有能與她比肩的逸才。她雖無寶術，卻天生神力，又肯鉆研。但轉念一想，左不正一定心知肚明自己須鑄成神跡，因為她若挺不過這二十二道酷刑，左氏便必定會抓左三兒回來作人牲，將這刑罰再受一遍。

　　“所以她沒有退路。”七齒象王喃喃道，一個險惡的微笑著臉上浮現，“她只能破釜沉舟，拼力鑄就神跡。”

　　他向著天呵氣，看口里呼出的白霧徒勞地在空里向上攀，卻終究在寒風里逸散。

　　不多時，樓板咯吱咯吱地響，有人費勁地上樓來了。微言道人扶著闌干，拿老葉繡帕擦著額。見了七齒象王后，他滿臉堆笑，連滾帶爬地奔過來，道：“左大哥！好丈人！”

　　“胡老弟，今兒是甚麼風將你吹來啦？”七齒象王微微蹙眉，卻仍擺著笑靨問道。

　　送左不正去鑄神跡后，這人本該沒用了。可微言道人舌頭似抹了蜜油，寥寥幾句便將私衛隊兵馴得服帖。

象王本欲殺他，可又念及此人出身于三洞劍尊所在的無為觀，此次鑄神跡若不成，往后說不準還需尋上曾離紫宮僅有一步之遙的三洞劍尊，因而此人留來依然有用。

　　微言道人扯過一張竹圈椅，氣喘吁吁地將身子擠進椅圈里，道：“老夫聽左大哥近來為人祭之事勞碌，是麼？”

　　七齒象王的雙眼忽而瞇得如銀針般細，目光像針尖兒一般刺在微言道人身上。

　　“胡老弟……”他緩緩道，“你該不是真對我那侄女動了春心，來向我……求情的罷？”

　　微言道人哈哈大笑，擺著胖掌道，“左大哥，你是家主，家中人如何處置，哪兒輪得到老夫這小小贅婿置喙？”他拿帕子抹著額，眼里卻精光四射，狡黠地道。“老弟這回前來，是為了……鑄神跡一事。”

　　“鑄神跡？”

　　“是！老弟聽聞老兄曾告布滎州，說若是與你賭上一場，勝者便能乘虹霓云氣，白日升天。”微言道人搓著掌，笑道，“老夫往時在文家做客，倒也聽過這話，知左大哥曾任天頂命官，能向考課官美言幾句，將人迎入天廷。”

　　七齒象王干笑幾聲，突而想起這往時他說過的玩笑話了。他降世后閑得發慌，又輕睨天下凡人，故而懷抱戲耍之心，與滎州中人說若有與他博局而勝者，他便會向天廷考課官美言幾句，將其送入天宮。只是從來無人能勝過他，故而他也從來不必為實現這等事兒費心。

　　“如何，左大哥？”微言道人搓手眼巴巴地道，“老夫手癢，咱們便來賭上一賭罷？”

　　七齒象王搖頭，“今兒是祭儀的日子，卑人需前去看著賢侄，免得她生出甚麼亂子。

”

　　胖老頭兒卻呵呵一笑，從袖里掏出一只黃銅香座，擦著了火石，插上草香，道：“不需花多少時候，只需一炷香工夫，老兄看成不？”