觀中的田畝里生不出菜蔬，山上的野菜盡被挖空，常吃地里的泥巴、腐掉的菜葉，人便會變成這模樣。如今雖是冬日，可卻下起了寒雨。約莫是受了九獄陣法的影響，天候大變。行過寮房時，他卻又不慎望見了房中干癟死去的三足烏與玉兔，于是他瘋也似的逃下了天壇山，再不敢回頭。十年前他嘔心瀝血，總算免去這場禍局，可轉眼之間，他的心血付諸東流，一切慘景再度重演。

　　他在山路上跌了幾跤，手腳擦破了也渾然不覺。他渾渾噩噩地走到山下，雨勢漸大，天地迷醉在夜色里，唯有地上仍閃爍著九獄陣鮮紅的血跡。陣法仿佛活著的游蛇，此刻已然自滎州中爬出，甚而蔓延到了天壇山腳。易情呆望著它，忽而咬牙切齒，胸口激憤悶痛，沖上前狠狠踩了它幾腳。

　　可陣跡絲毫未破，七齒象王嘲弄的笑臉、嗓音仿佛在他腦海中盤旋。那富態男人仿佛在哈哈大笑，在遙遠之處對他道：“蠢小子，憑你一個微賤凡人，也想鑄成神跡？”

　　難道他只有憑著鑄成神跡，逼七齒象王向他認輸，自個兒毀去九獄陣法一途麼？可他一個手無縛雞之力的小妖，又如何能再次鑄成神跡？

　　濤聲如泣，煙水茫茫，易情心亂如麻。他突而一咬牙，蹲身下來，他在入門比試時偷了幾張刀片子，一直藏在自己茅屋里，這時他便在地上以寶術“形諸筆墨”將一柄尖刀畫了出來。

　　易情握著刀，走到九獄陣跡之前，刺破了指尖。

　　血珠滴落，墜到陣法上時，那陣跡竟如融雪般略微消弭。

　　他想起在去往九幽時，地府錄事白冥不夭與他所言。那小錄事說，以人血肉筑起的九獄陣，亦能用血肉破去。只是七齒象王筑那陣費了三十余年，破陣也需逾三秩歲月。

　　“算了！”易情咬牙，“能破多少便是多少！”

　　他開始用刀割自己，血流得太慢，他便剜了數道創口，把自己身上割得破破爛爛。鮮血溢過九獄陣跡，妖冶的紅光黯淡收歇，他也在頭昏耳鳴，暗色自遙岑而來，似有人在他耳側奮力震響鐘鐸，嗡鳴聲在耳旁久久不息。

　　他流了許多血，最終踉蹌著倒下，扭頭一望，卻見自己不過勉強行了一里路，血水淋淋漓漓，而九獄陣跡蜿蜒盤踞，如昆山之蛇，看不到頭尾。

　　易情絕望了。

　　他手腳似被抽去了筋，軟綿綿地躺倒在地。無為觀中已無活人，九獄陣又無法可破，滎州黎民盡被煉為走尸，他無力回天。

　　濃厚的夜色爬上眼簾，他含著淚，閉上眼，心想，算了，索性在這長夜里一睡不醒，這樣再不必看見遍野哀鴻。

　　可他的一顆心卻在咚咚地跳，像有火在腔子中燒。易情猛地睜眼，淚珠滑過臉頰。驟雨滿川，然而夜色已闌珊，天際透出魚肚白的微明。

　　“祝陰……”

　　他喃喃道。

　　“對了，祝陰……還活著。”

　　易情疲乏地自言自語：“他……認出了我。”

　　“他把我送到了……天壇山下。”

　　“他……護我于風雨之中。”

　　易情艱難地翻了個身，渾身撕裂似的痛，只消輕輕一動，鮮血便涌流而出。

　　“他沒有放棄我……而我卻……自輕自賤。”

　　易情手腳并用，向前艱難地挪騰。泥土落進指縫，塵灰撲入眼中，他狼狽伏地，一點點前進。

　　“我要去找……祝陰。”易情喃喃細語。

　　他銀牙緊咬，計數著從天壇山至滎州有多遠，約莫有數百里。他能從這兒爬回祝陰身邊麼？祝陰在等著他，他不可獨死。

　　氣力漸漸流失，他昏厥了過去。

　　雖是昏死過去，易情卻有些朦朧的知覺。他在淺水邊倒下，卻在夢里似隨著風兒游蕩。他仿佛變成了一片蘆絮，遨游行空。他望見遠方蜃散云收，一條赤色無足巨龍振聲狂嗥。那龍被剜去了雙眼，眼窩凹陷干癟，淌著血淚。它在與群蛇廝斗，攪得天地間油然生云，霈然落雨。

　　赤龍在蛇群中殺出一條血路，往滎州而去。它在空中游弋，朝夕陽樓大張獠牙。

　　一個如鴉的黑影忽而現身，那是手執白蠟槍的冷山龍。他身姿矯捷如豹，揮槍在巨龍身上落下數創，巨龍吼聲如雷，掀起烈風，撲向冷山龍。

　　易情仿佛變成了一縷風，在半空里看著這一切，不知怎地心焦如焚。他望著赤龍，只覺似曾相識，此時又忽覺身軀一輕，回首往天壇山邊一望，卻發覺是一伙著黑衣的左氏家臣乘舟涉水而來，在河岸邊望見了昏迷在地的他，動手將他扛起。

　　易情被他們扛在肩上，迷迷糊糊中，聽得那伙左氏家臣道：“象王說要尋小姐的夫婿，哈哈，這小子果真念舊，跑回了天壇山老家。真是得來全不費工夫！”

　　另一黑衣人道：“左大人是吩咐咱們捉活的，還是捉死的？”

　　“自然是活的。”那黑衣家臣沉聲道，“先前小姐的夫婿被放跑了幾個，象王大人發話，這回他須親自動手。

”

　　易情像一條破麻袋一般被他們扛在肩頭，被他們摔入船艙。密雨流渚，黑衣家臣們坐在艙室里吃煙。