”

　　微言道人如鯁在喉，不知說何話方好。無為觀算得朝歌中聞名的道觀了，天穿道長曾近于神跡，文易情又曾位列仙班。可如今在兇年面前，他們皆渺如螻蟻。

　　素屏映著日光，明晃晃的，如一塊堅冰。天穿道長只說了這些話，卻突而話鋒一轉，道：

　　“說起來，你們若是著實饑火燒腸的話，也可去祝陰石室中略尋一些銀錢、供物。他如今暫且下山，石室中仍有頗多物件留存，若是賣了，卻也能換得幾個錢。”

　　微言道人聽了，猛地抬頭，“這…要是動了他的供物，老夫會被祝陰那小子打得屁滾尿流哇！”

　　天穿道長道：“無事。如今已至兇年，他也不是事事都斤斤計較的。”

　　微言道人猶豫著點頭。在石穴外徘徊半晌后，他咬咬牙，入了祝陰的石室。

　　石室中痩石嶙峋，淡霧擁徑，極深處立著一座高聳神像。那石像面目駁雜，腰懸銀鎏金劍與玉琀蟬，似散著森然寒氣。微言道人見了，悚然危懼。

　　他走到神龕前，看見牌位上書著“文昌宮第四星神君”，旋即明白過來，這便是祝陰崇奉的神君。微言道人看了好一會兒，又不屑地撇嘴，他素知這小子常偷偷給一天上神靈進香，可那神靈約莫是一次都未顯靈過，在兇年里依舊教他們忍饑挨餓。

　　四處翻找了一番，祝陰這廝倒還有許多值錢物件，玉印銀燈，金手鈴、銅藥鼎，哪一件都能換上錢。祝陰連荷囊都沒帶走，里頭有些通寶。微言道人從他書臺底下尋到了一只戧金烏木小匣，打開一看，卻見里頭散著些麻紙。

　　那紙頁陳舊泛黃，其上字跡似遭了水，微微暈開。

　　微言道人擦了打火石，點亮鍍銀燈，就著火光定睛一看，卻見那紙上寫著：

　　“癸亥年建未月癸未，山冢崒摧，洛陽白馬寺雜役僧歿。”

　　這行字底下蓋著方印，印文如槱燎焰苗，是天記府的章印，篆字寫的是“大司命”。一行清逸的字寫在下頭：“代受其難。”

　　微言道人看得怔神，接連翻了幾張麻紙：“辛酉年建酉月戊辰，大燠，衛河枯涸，河東郡李氏十二人焦渴而死。”

　　“戊午年建午月丁卯，雨淹湘楚，家戶無收。河源溢流，淹害八百戶。”

　　“己巳年建寅月，禽獸逼人，性惡兇猛，咬斃十一人。”

　　厚厚的一摞白麻紙，皆寫著過去人間曾遭逢過的災荒。

　　水災、旱災、雹災、地動、兵難…麻紙上似寫著無數苦難，而在那麻紙述寫災荒的字跡下，皆蓋著一個天記府的章印，不變地書著一行字：“代受其難。”

　　微言道人怔怔地捧著那些紙，心口像壓上了一塊沉甸甸的石頭。

　　神明也曾垂憐過人世麼？會庇蔭他們渡過茫茫苦海？

　　他曾見過在朝歌街頭在經棚里叩拜的災民，繚繞香煙里，神佛居于龕中，慈眉善目，卻又高不可攀。

　　翻到了最后，烏木小匣見了底，只余一張皺巴巴的青檀宣紙，被仔細地疊好收放著。微言道人展開來，就著燈火察看。那似是一封尺素，其上的字跡寥寥，卻約莫是被雨水打濕，墨跡暈染，已看不大清。紙緣有些已涸的污漬，像是許久之前留下的血跡，怵目驚心。

　　那上面并無天記府的玉印，筆痕淺淡。

寫信的人大抵是個文官，前面像是在寫些近況，說書齋里缺些紙筆。微言道人瞇著眼仔細地看，見得“只余竹紙數張，羊毫兩支”…這些字眼。

　　可那字跡到了后來，便愈發潦草，失了端正，仿佛持筆人氣力難支。水跡愈來愈多，漫過了紙面。

　　只剩最后幾字能勉強辨得：“予一無長物，無以奉君。”

　　“唯取丹心一片，形諸筆墨。”

第二十五章 桃李偶同心

　　左不正、易情和左三兒三人回到了左府中。

　　院里張燈結彩，花釵大袖、九品官服已備好，好日的紅紙知單也已發了出去。女侍們夾道迎列，皆著新裁的絹裙子，庭里像開起了數十朵花兒。列尾站著著一身緞子襖的管事婆子，那婆子見左不正大搖大擺地回來，滿臉的皺紋里卻沁滿了汗。她福了一福，訕笑道：

　　“四小姐，您回來啦！”

　　左不正東張西望，卻道：“姑父仍不在麼？”

　　婆子道：“哎唷，您在尋他？他如今雖不在，這幾日卻也在尋您咧！要老身知會他一聲麼？”

　　左不正冷笑：“不用。他要是在完婚前回府里來，你們便亂棍將他打出去罷。”

　　管事婆子聽了，大驚失色：“老身怎敢對家主做這事兒！”

　　“那你到時便告訴我一聲，由我將他打出去就行。”左不正蹙著柳眉，低聲啐道，“他奶奶的，他攪黃了我七次婚事，我偏不信這回仍不能成！”

　　她話鋒一轉，又問道，“今日能成婚了麼？”

　　聽了此話，婆子忽而支支吾吾，半晌才道：“今…今兒還不成。”

　　“為何不成？”

　　“四小姐，您不知道呀。您倆如今成婚，可是將提親、定親的事皆略過不談，并無待嫁，也未討那‘五子登科’的彩頭，這樣急匆匆地成婚，不知要觸多少霉頭！”婆子屈起手指點數，“今兒正是己巳日，犯陽，正恰克夫，您自個兒是不怕兇日，可您的夫君卻怕呀！”