果然，一提到“神君”，祝陰便沉默不語，神色凝重。

　　正思忖時，一個影子忽而從殿門處探出頭來，佩刀的少女大搖大擺地走入三清殿中，見了易情，奇道：“膿包，你怎地躺在這兒？頭上怎傷了一片？”

　　易情靠在祝陰的膝上，舒舒服服地道：“我吃多了酒，醉臥美人膝。美人傷我心，我傷頭蓋皮兒。”

　　左不正不理他的胡言亂語，叉著腰，說：“方才我與那漂亮道長商議了一番，咱倆的緣線是結不了了的。錢我也不收回，就當是予觀中的善款。可這樣一來，我那臭姑父準蠢蠢欲動，欲要尋個法子殺你，你說該如何是好？”

　　易情倒答得很快：“那便尋個護衛，保我性命罷！”

　　少女狐疑地看過來時，他說：“我已尋到了個好人選。那人會施兩樣道法，神通廣大，又曾是天廷武官，體壯如牛。咱們將他帶回左家去，他定能防下你叔父的種種偷襲，你說好麼？”

　　“好自是好。”左不正蹙著眉，問道，“可你說的那人，又在何處？”

　　易情捂著額坐起來，拍著祝陰的肩，絲毫不顧對方的臉黑成了一片，“向你隆重推介我的便宜師弟！”

　　“師弟？你倆不是不相識麼？”

　　“先前不認識，可方才我倆略略一敘，他便對我佩服得五體投地，說欲入我師門，甘做我小師弟。”易情笑嘻嘻地道，“他說，他能做個伏侍我的廝兒，還能做個替我梳妝的丫頭婢子。”

　　“你看成不？咱們就要他了！”

第十四章 桃李偶同心

　　天壇山上正鬧得不可開交，而百里之外的黎陽縣中，一個發須花白的老頭兒正背著一身蒲蘆，在街頭閑晃。

　　微言道人頭攏沖和巾，著一身披紗大褂。他慢騰騰地踅到了藥市中，只見一個頭裹牡丹粉巾子的柱州人牽著幾只橐駝在攤棚邊歇腳。山客們馱著背簍，將一張張油紙鋪開，把采來的、還帶著清露的草藥放在其上。人人皆臉色凝重，面黃肌瘦。

　　街市里彌漫著一片死寂，一張張干瘦的面皮麻木而悲涼。一個戴蓑笠的老農低聲嘆息：“收成不好，草木枯敗，兇年到啦。”

　　他拿枯槁的手翻著油紙上的幾株可憐巴巴的苦菜，緩慢地道。其余人似也有同感，或輕或重地嘆息，哀聲連成一片兒，像浪濤般起伏。餓殍伏在斑駁的墻根邊，烏蠅在其上嗡嗡地盤旋。

　　微言道人也尋了片空地坐下，展開油紙，將自己腰間的葫蘆一個個解下。他背著無為觀人下了山，一個人解下船纜，渡過衛河，就是要將近些時日煉成的丹丸拿下集市里賣錢。無為觀里的人也是人，人需要吃飯，飯得靠銀子換來。

　　胖老頭兒坐穩了，將兩只大掌搭在膝上，對那老農搖頭道：“老弟，你說這話可不對，兇年可沒來。”

　　“兇年怎地沒來？”老農搖著頭嘆息，“我家高祖曾說過，災荒一甲子一轉，總歸要來。兇年來時，天上的鳥雀皆會折翼，地上的走獸遭遇瘟病。到頭來無一人能活，皆是定數。”

　　周圍的山農竊竊私語，有人說：“倒是有這麼回事兒。只是咱們天相祖輩叫它‘荒年’，米豆皆被爭著食完。他說，是地上的人太多，地里的糧卻有限，于是神明大人想出了這法子，要考驗咱們。

積德多的人能活，上輩子造孽的人便該死。”

　　另一人道：“不對，不對，俺們烈祖傳下來一句話，說是‘福禍相依，吉兇分庭’，說的是這天下的吉與兇皆有一個定數兒，若是有人將福氣拿走了，那剩下的人便該遭殃。”

　　有山農嗤笑道：“哈，會有誰將福氣拿走？即便拿了，又會拿到何處？”

　　方才那說話的山農道：“俺們烈祖說，會被拿到天上。只有神仙才配享福，俺們凡人生來便是活該要吃苦的。”

　　他仰起頭，黑黢黢的臉向著澄凈的天宇，向往地道，“烈祖還說，所以天底下的人都想攀到天上。這樣一來，便再也不用受苦了。”

　　微言道人默默地聽著他們這些話，摸了摸餓得震天響的肚皮。他想起天壇山里自己的那畝圍著籬笆的菜田，近年來時而大旱，時而暴雨，今年地里泡爛了菜根。他去尋野菜，草葉卻又時而被山洪沖走。他們是道門，香火錢進得雖多，卻又在下一回給受災黎氓畫消災符時用了去。他們平日里少斂財，也難糊口。于是近些日子里，秋蘭隨著微言道人搓泥丸子，再由這老頭兒拿到市上賣。

　　胖老頭望了一眼藥蒲蘆，忽而鼓起兩腮，開始扯著嗓子叫賣：“金精大丹，一分十丸！養性無病，益壽延年！”

　　一旁的路人卻笑：“兇年到了，咱們填肚子還來不及呢，誰屑吃你那養性丸子？”

　　又有人走到微言道人跟前，問道：“有吃了能填肚饑的藥丸子麼？”

　　微言道人方想開口，可腹中當即應景地響起一陣轆轆的饑聲。旁人轟然大笑，有行人道：“看來吃再多的藥丸子也練不成辟谷之術！”

　　胖老頭訕笑，剛想再扯著嗓兒吆喝幾句，卻忽見巷口轉出一個著破爛短衣的男孩兒來，神色里帶著異樣的悲痛。