可神明素來冷心無情，不聽黎民哀聲。求神無用，不過是在這荒年中略尋些慰藉而已。

　　蚊蠅在身后飛旋，嗡嗡作響。天邊有隆隆的雷聲，密云在頭頂翻涌。臨行前，他踩著馬扎，將師父的尸首從繩繯處放下。師父是上吊死的，脖頸被勒得紫黑，他發現時已然斷了氣。他又在漂滿浮萍的水缸里撈出迷陣子的尸首，這小子死前手里還緊緊抓著一塊土饃，興許是餓得出了幻覺，以為手里拿的大餅掉進了水缸里，潛進缸里去尋，又沒力氣爬出來了。

　　易情在槐樹邊掘好了兩個坑，將師父和迷陣子放了進去。師父將錢糧全散給了災民，她早年行錯了道，再修不得辟谷之術，反而斷送了自己性命。

　　師父與迷陣子已死，天壇山里只剩兩個活人。

　　待做罷這一切，他踉蹌著走下山階，道：“道人，我走啦。”

　　微言道人的兩眼猶如死水，他窩在木柱邊，像一塊紋風不動的石頭。

　　寒雨瀝瀝而下，杜鵑聲凄哀，仿佛聲聲啼血。山風拂過樹梢，槐葉簌簌而落，像墳塋前飛散的紙灰。易情背起箱篋，穿過雨絲，他的身后是一片無生息的死寂，而前路渺渺，不可得見。

　　“我會…尋到升天的法子。”易情咬了咬牙，“然后，救你們，救大伙兒的性命。”

　　終有一日，他還會回到此處。在那之前，他需禁受吞飲熔銅之苦，歷灰軀糜骨之難。

　　微言道人似是動了一動，緩緩抬起灰敗的臉龐。他白須有若雜草，滿身泥漿。他緩慢地動唇，像是要挽留。過了許久，胖老頭兒望著易情，慢慢搖頭，方才嘶啞地道：

　　“回來啊，易情。

”

　　“禍難浮川，餓殍遍野，你又能做甚麼？”微言道人咳了幾聲，兩眼暗沉如墨，“神明尚且不能救難，你又怎能…有力回天？”

　　密雨猶如散絲，天地間一片茫白。白袍少年卻笑著向他搖頭，那笑容透著一絲毅然，在雨中熠熠生光。像一簇爛漫的陽焰，映亮了晦暗的雨幕。

　　“不，道人。我要走。您也是丹家人，懂得龜甲有言：‘還丹成金億萬年，我命在我不由天’。”

　　“若是神不救我…”易情回過身去，踏出一步，雨花在他腳底破碎。

　　“那我便成神。”

　　——【卷一  先兆呈吉】完——

【卷二  后路逢兇】

第一章 鴛鴦錯比翼

　　——

　　十二月，滎州。

　　此處乃五朝古都，坐落于大河襟抱之中。河流甚密，水光如鑒。夏時漲水，常見有數十條桐木龍舟于河中競渡，金紅船身如箭一般在白浪里浮沉。夯土城垣內外車水馬龍，熙攘人群川流不息。

　　本地人愛熱鬧，逢廟會時，便會擺起一場踏鞠之會。小孩兒們用草編了球，隨著大人一齊踢著玩。除此之外，愛擊角球、角抵的人也多，尋塊空地，挖幾個窩，便能捶起丸來。山里、荒郊盡是黑鴉鴉的人頭，外郭城里中更不例外，張袂成陰，沸反盈天。

　　可近幾年廟會里，最惹人注目倒不是蹴鞠大會，此處的居戶再不去爭誰的鞠球踢得最好，反爭起了另一事——

　　那便是——“鑄成神跡”。

　　這一日，一伙公子哥兒抱著鞠球，走進圍著四堵方墻的鞠室里。天上墨云翻滾，將要落雨，石室里飛滿了點燈兒小蟲，眾人興致卻頗高，并無半點因要落雨而敗興的跡象。

　　忽有一位著織金圓領緞衣的公子道：“成日踢這小毬丸，我也乏了。

不如，今天咱們便換個爭競的法子，好麼？”

　　其余公子哥兒一聽，自然是玩心大起，連連點頭。

　　那緞衣公子指著空地，撇著嘴道：“如今我爹媽成日在家中教訓我，說我不成器，不像其余勢家子弟般去拼力爭那鑄神跡一事。我這人別無所長，只會踢幾下小球。不如這樣，今日我便要憑這鞠球鑄下神跡，諸位意下如何？”

　　這緞衣公子善弄丸，是個蹴鞠好手。眾紈绔子弟連聲應好，在他身邊圍作一圈。

　　如今非但是滎州城中，天下各處皆興起一陣“鑄神跡”的熱潮，有人掘墓取尸，設壇場作法，意圖起死回生；有人于大雪時節扎猛子入冰河，欲浸上數個時辰不死；有人稱家中老婦九十仍能懷胎生子……一時間，詭怪之事四起，人人鉆破了腦袋，也要做出一些令世人匪夷所思的奇事。

　　道經中說，要修道成神，須去識、泯情、忘我以修心。凡人要修得道果，煉成仙軀，約莫要費去千萬年。而在這千萬度春秋之中，每一時都需勤儉守德，故少有人能得道成仙。

　　而自朝歌天壇山無為觀中的首徒文易情鑄得神跡，一朝便被迎入仙班之后，世人對鑄神跡一事更為狂熱。一宿便能名滿天下，世間又有何人能禁得住這等誘惑？如今世人再不屑做那念書科舉、經商從政的事兒，只潛心鉆研如何鑄得神跡，步文易情后塵。

　　此時鞠室之中，眾人圍著那緞衣公子，眼放精光，七嘴八舌地問：

　　“兄臺，咱們素聞你善蹴鞠，可你要踢成甚麼模樣，才算得鑄下神跡？”

　　這緞衣公子從腕上解下一串佛珠，從其上扯下一枚星月菩提子，一躍而起，將那菩提子靈巧地放在方墻頭。