噩夢如飛掠的鴰鳥，拂過他的腦海，他頭痛欲裂，輾轉反側。

　　夢里皆是些凄慘的光景。時而是他被兇魂、鬼王踏踐而死，天壇山浸在沉沉黑雨之中；時而是眾人尸首面目全非，祝陰被碾成血泥，攔腰截斷，或是頭顱落地。

　　易情時而自夢魘中驚醒，醒來后不見血雨，只見一片如霜月光。

　　他一面渾噩入睡，一面思忖著下步將如何落子。他先是須斷了與祝陰的緣，要那傻師弟莫在靠近自己，好教靈鬼官眾不會將其列為包庇妖鬼的罪人，也將祝陰誅滅，其次便是須得想出個法子來，對付靈鬼官眾。

　　心緒交葛，他如陷泥沼。他寶術被封了大半，“形諸筆墨”只得發揮些許威力。如今更是身軀殘缺，對付起神威凜凜的靈鬼官來簡直可謂力不從心。

　　睡到后半夜，密林里漸傳來沙沙聲響，茅頂上的孔洞里飄進發涼的雨毫，天壇山上下雨了。

　　易情先前還能悶著頭睡，后來雨勢漸大，像豆子一般砸落在臉上。他只得睜眼，將茅草抱到屋角，避開水洼。經過窗牅時，他不經意地抬眼一望，卻在凄迷寒雨里望見了一抹鮮紅。

　　有人冒雨登上石階，卻未帶傘，舉袂匆匆而來。易情一驚，眨了眨眼，緩緩蹲身，身影藏進土壁的影子里。

　　那人是祝陰。他冒雨而來，口中輕喘，在茅屋門前停下。雨水沾濕了紅衣，肩上似是綴了玉紅的料子。

　　易情悄悄探頭望去，只見祝陰彎身，鄭重地從懷里取出一物，放在門前。

　　那似是一只油紙包，祝陰見它未濕，如釋重負地吁氣。

　　片刻后，祝陰站起身，猶豫著邁前一步。易情望見他遲疑地抬手，懸在柴扉之前。沉默許久，又將手放下。

　　晦暗的寒夜之中，祝陰似是有些惴惴不安，輕聲喚道，“…師兄？”

　　“師兄，祝某將都梁的藥丸子帶來了，是治您的頭痛的。”祝陰說，聲音漸弱，似是要在雨聲里湮沒。“祝某聽師父說，您夜中時而頭痛，夜不成寐，所以…”

　　過了許久，他又開口問道：“師兄？”

　　“您醒著麼？祝某可是吵著您了麼？”

　　豈止是吵，簡直要比外頭不歇的雨聲還要教他意亂。易情捂著耳，慢慢倒在茅堆上，縮進蓬草里。

　　祝陰仍在門外低語，“祝某不知您為何忽而生氣，約莫是您初上山的那時，祝某對您捉弄得緊了罷。說實在話，祝某見您是妖鬼，名姓又曾在降妖劍脊上留下，初時對您十分厭惡…”

　　他說了一會兒，又頓了片刻，似在搖頭，“不對，如今也不得說已全然釋懷…”

　　昏黯的夜色里，祝陰立在茅屋之前，秀眉緩緩蹙緊，似是意亂之極。他是靈鬼官，身兼降妖除魔之職。師兄是妖物，且又是賭約里神靈叫他殺死的罪人，他本該十分欣喜，徑直將易情除去。

　　可易情并非罪大惡極之妖，還豁出性命替靈鬼官將大力鬼王除去。若說降妖劍只斬邪佞，又怎斬得了善人？祝陰近日來愁思九曲，便是為這緣故。

　　祝陰嘆息著道，“但師兄不是惡人，祝某已然知曉。如今祝某為自己先前的無禮向師兄賠罪，還請師兄海涵。”

　　他蹲身下來，將頭低垂。驟雨之間，水珠滑過烏發，沾濕了凈白的面頰，他懇切地低語。

　　“師兄，您莫要再生祝某的氣了。身子要緊，還是早些用藥罷。”

　　茅屋中全無動靜，仿佛空無一人。

　　祝陰靜待了片刻，忽而一咬牙，站起身來。流風裹上他的指尖，他將手伸出，欲要以風掀開柴扉。

　　可就在手觸及門頁的一剎，他突而如遭霹靂，猛地將手縮回。低頭一望，只見指尖如遭烈火灼燒，已然變得焦黑。清風畏怯地后退，回到他身旁打著旋兒。插銷處竟是貼了副穢跡符！

　　祝陰被穢跡符灼傷，驚愕不已，捧著手愣了半晌。旋即又一狠心，再度叩上門扉，“…師兄！”

　　穢跡符化作烈火，綿延的火蛇從柴扉隙里游出，將他的手灼痛。

　　叩門聲接連響起，像飄落的雨點，時而驟急，時而輕微，可過了一會兒，終究是歇了。

　　易情用血在布片上畫了只眼睛，彈指將布片兒撣向窗外。布片像只蝴蝶般翩舞，落在積水的墻腳。借著那只畫出的眼睛，他得一窺窗外動靜。祝陰在茅屋之前茫然地立著，像一個手足無措的孩子。

　　良久，他似是終于死心了，低下身來擺弄了好一會兒，將紙包疊齊整了，鄭重地放在門前。

　　“祝某走了，明兒早會再來，給師兄送藥。”祝陰低著臉，說。

　　布片上的眼睛望著他，看他迷茫地踏進雨里，漫天雨珠子歡喜地劈頭降落，將他淋得渾身水漉，雨霧將他的身影遮掩。

　　易情伸手往虛空里一抓，布片上的血痕散了。他闔上眼，卻一夜無眠。

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　　初日東升，裊裊蒼煙中金鱗萬點。

　　微言道人正貓在鼎爐邊燒火，他行的是服餌之道，心中最盼一事，便是煉得能生死人、肉白骨、得仙道的還丹，可如今易情重傷回觀，他便不得不改煉救急的太一神精丹。

　　迷陣子站在一旁，往丹爐里傾朱砂、樸青，呵欠連天。