”

　　說到此處，白石卻又冷笑道，“不過，祝大人，您莫要憂心。哪怕您那位師兄真是甚麼尊貴上仙，既然他頸上已鎖縛魔鏈，便是天廷罪人。如今看來，他更是只猥賤小妖，本就該挨千刀萬剮的。”

　　紅衣少年卻搖頭，緩緩道，“祝某在想，靈鬼官上回處刑罪仙，究竟是甚麼時候的事兒？”

　　白石摩挲著下巴思索，“祝大人來做靈鬼官的時候不長，不知此事也是理所應當。那是許久以前的往事了，那時九天星屑還未從月盤中被敲出，天與地界羅織未分，玄云飄蕩，搭起閶闔。也正是在那一時，有人攀上云梯，上至霄宇，做了能俯瞰人間的神官。”

　　“天廷里流傳著一句話，說那是自太上帝即位以來，塵世中鑄成的第一件神跡。”

　　靈鬼官的目中閃動著懷念之色。

　　“…距今不知有幾千年，甚而已是上萬年了。”

　　翌日清晨，四人收拾停當，即將啟程。

　　天邊亮起朦朦的晨光，穹天的邊際泛著佛手黃，像有火在遙遠之處熊熊燎原。祝陰背起易情，兩手繞過他的膝彎，緩步行出邸店。也不知是不是微言道人的療傷金津起了效，師兄雖仍沒甚麼動靜，神色卻祥寧了許多。

　　白石站在倒坍的土坡上，神情冰冷地望著天蓋。天光柔和，一切都似蒙在紗里，蔭翳的山松綿延到山腰，又被霞光吞沒，嵯峨的山巔上有入霄的云梯。大梁里沒了鬼王，也沒了人聲，白石再無留在此處的理由。

　　“祝大人，大力鬼王已滅，在下當即歸返天廷。白石會在天門遙瞻您人間功績，您若有吩咐，便在風里呼一聲，在下會速速趕來，為您分憂！”

　　白石向祝陰恭敬地作揖，卻又覺得立足之處太高，不合禮數，當即跳下土坡來，再敬重地對祝陰拱手。

可他又似想到了甚麼一般，轉口道：

　　“不過，祝大人，您可得看著些‘七日殺鬼令’的時限。白石不愿看您違天廷律令。”

　　靈鬼官的神色忽而有些陰冷。

　　“畢竟白石崇敬的…是規言矩步、為我輩之范的祝大人，祝大人切不可為了一己私心，悖了太上帝的令。”

　　他說了這些話，祝陰卻只是微笑，兩手托著易情，不好還禮，便只能點頭，說，“昨日有勞你了，保重。以后我二人可多些書信往來，于兩界之事上互通有無。”

　　僅回了這幾句話，便聽得白石心花怒放，兩眼熠熠生光。他雙足一蹬，化作流星，躍入空里，踏著祥云而去。臨別前，他拼命揮臂，一步三回頭，眼巴巴地瞧著祝陰，一疊聲地喚著祝陰名姓，生怕祝陰不知他離去。

　　待白石遠去，身影在天邊化作胡麻點大小。易情突而呻吟一聲，在祝陰背上勉強睜眼，咬著牙道：

　　“…總算…走了。”

　　祝陰微愕，略略轉頭：“師兄，你醒了？”

　　易情咳個不停，身軀抖如篩糠，倚著他的肩頭輕喘，慢慢地道，“非但是醒了…昨夜我還失眠，輾轉反側，險些將床榻翻塌……你那長隨兇神惡煞的，嚇得我大氣也不敢喘一聲…閉了眼便是他踹我腦袋的模樣。”

　　“他何時踹過師兄？”

　　“約莫是…上輩子。”易情說。

　　祝陰笑了，“師兄總愛說些玩笑話。白石不是祝某的長隨，他雖面冷，心卻熱，待人是極周到的。”

　　易情精神轉好了些，忿忿地吐氣，面龐鼓得像只包子：“不是長隨，那便是你的小廝兒、跟班、馬屁精、跟屁蟲。”

　　他喘了口氣，又道。“你是瞎子，看不見他是怎麼瞧我的…我挨你背上時，他的眼神在說他想殺我。

”

　　“還有，他周到個屁！”易情磨起了牙，“拷問人倒是挺周到的，手上戳了血洞，腳上也會貼心地補上……”

　　秋蘭站在他們身邊，無助地絞著衣角。她是個從鄉里來的女孩兒，一夜間城里故交遭了鬼王侵襲，盡皆死去。從昨夜起，她便抽抽搭搭地哭了好幾回，現在眼睛還是紅紅的，像一只忸怩小兔兒，無措地望著他倆。

　　似是發覺了她的困窘，易情輕拍祝陰的背，讓他轉身。秋蘭見易情望向自己，渾身倏地一顫。

　　“你是不是…被嚇到了？”易情斂了方才神色，咳了幾聲，彎下眉，略帶歉意地問道，“一下子出現了這麼多鬼怪，有細蠛、鬼王，還有靈鬼官和小妖怪……想必是讓你驚怕得緊了罷。你家中可還有甚麼人物麼？”

　　秋蘭搖頭，“沒…沒了。我爹在鄉里種地，受的暑氣太重，當日屙屎時又不小心跌進恭桶里，害了痢疾，后來瘦得和柴似的，沒幾日便死了。我娘改嫁了，去了安慶，聽說那家的主子待她不好，成日掌她的嘴，叱罵她不好。”

　　說到后來，她又眼里一紅，淚珠子直墜下來。“本來還有些在這兒一起做生意的叔伯的，都被細蠛啃得只剩骨架子！”

　　看來這姑娘是沒地兒去了。易情頭痛得更厲害，伸手捶了捶自己的腦袋。“要不，你往海岱那里去？這兒的人是死凈了，但那邊興許還有人…”他話說了半截，卻又覺得不妥，讓一個無依無靠的姑娘家走去山長水遠的海岱，路途上又多有鬼怪，怎地好保她一路平安？