排在這兒的人源自百流民富，既有驕奢紈绔，亦有蓑衣老農。千般人物擠在這一行列里，山道上被塞得滿當挨擠，竟難有半點立足之處。

　　一個作道士模樣打扮的少年躡著手腳想擠過去，可卻被前頭的人發覺了，將他不住往后推搡，怒叫著要他排在列尾。到頭來除卻沾染了身熱汗，他倒是一步也沒能往前。

　　“勞駕讓一讓，我是無為觀弟子…文易情……”易情說，說到后來，他自個兒都沒有底氣，聲音漸弱。

　　修士們聽了“文易情”三字，猛然回首，可待望清了他的模樣，又紛紛粗笑著唾他：“小夯貨，甚麼文易情！臉蛋生得像了些，便能厚著臉皮仿冒麼？”

　　易情低頭一看，卻見自己身上道袍松垮，皺如酸菹菜葉，兩只大袖拖垂著，教他活像一只竊人衣冠的小猴兒。原來他先前以寶術畫出衣裳時，將袍子畫得大了些，如今穿在身上，甚是滑稽。

　　三足烏從他肩頭飛起，過了許久，方才氣喘吁吁地撲翅飛回，栽在少年道士肩上，叫道：“壞啦，易情，前面還排著一里的長龍！”

　　易情臉色倏然煞白。他仰首望去，只見眼前熙攘喧雜，萬頭涌動，張袂成陰，心中不由得愈添一分絕望：這麼長的隊伍，待他排到無為觀山門前，豈不是得過了十天半月？

　　天知道他回一趟自家門派都要費這麼大力氣。看來他活得是落魄了，門派卻愈發蒸蒸日上了。

　　烏鴉靠在他耳旁道，“今兒正是無為觀入觀比試的日子。我聽前面的人說，這里是凡世中的大觀，觀中天穿道長絕代風華，寶術天下無雙，又難得收山下徒弟一回，所以各方修士都前來碰運氣了！”

　　鴰鳥又伸翅忿忿地拍他面頰，道：“咱們可真是揀了個好時機前來，瞧這處人山人海的模樣，甚麼時候才輪得到咱們入山門？”

　　“你問我，我又怎地知道？”易情搖頭晃腦，道，“不若你去問問那位天穿道長，咱倆在這兒要風餐露宿幾天？”

　　話雖如此，他卻納悶非常。易情還記得自己離開時無為觀的模樣，幾間破舊的荊梁屋，一株垂須歪斜的大榕樹，一道難行泥濘的彎徑，便是那小小道觀的全部。不過是過了些時日，怎地就化作錦繡華屋，門庭若市？

　　可再一想起天穿道長，他又起了身雞皮疙瘩。被呵斥、痛打的記憶忽而從心底涌將上來，一個雪白的倩影持傘立在榕樹下，清麗絕塵，眉目卻冷若冰霜，仿佛在悠遠的過去遙望著自己。

　　在人堆里駐足片刻，只聽得前頭的人議論紛紛：“喂，老兄，你站在這兒多久了？”

　　“約莫有三五天了罷。所幸粱糗也足，還能在山溪里吃水充饑。”

　　“聽說少說得排上半個月，唉，真羨慕修了辟谷之術的道友…”

　　眾人唉聲嘆氣，摸著兜里的干糧，計數著天數。這時卻有人尖利地笑了幾聲，譏刺道：

　　“哼，排到了又有甚麼用？這可是無為觀的入門比試，那兒有位守門的弟子厲害極了，若是輪上同他切磋，休說是白費這半月光陰了，說不準連小命都不保咧！”

　　修士們一聽，人人皆瞠目結舌，豎起耳朵，緊緊忙忙地湊過來聽。

　　“甚麼弟子？那是何人，姓甚名甚？”

　　這可是關切到能否入觀之事，眾人七嘴八舌地發問，皆不敢馬虎。尋常門派收徒，都是修士自個兒去尋度師，或以錢財利賄，或憑聰穎天資求個眼緣。只有威名遠播的門派方才會使公開比試的法子，讓門生試過前來求教之人。

　　“姓…似是姓祝。”那人小聲嘀咕道，“名兒倒不記得很清，是叫祝…甚麼來著？我聽旁人叫他祝陰…祝陰險！”

　　“這名字聽起來就很陰險！”其余人連聲應和。

　　“聽說這弟子出手離奇得很，無人見得到他出了甚麼招數，簡直狡詐之極……”

　　易情聽了一會兒，人群里都是些對那入門弟子的紛紛議論。甚麼詭黠怪異、奸猾險詐的詞兒都出來了，許多人雖未見過這小子，卻似有深仇大恨一般對其評頭論足。

　　有人道：“我知此人。是不是叫祝陰？山下的書肆、棧房里都貼了他畫像，瞧那兇狠模樣，嘿，準能當個門神！”

　　聽此人如此一說，易情方才想起在山下隨處可見的那紅衣大漢的模樣。有些遠道而來的修士可能不甚清楚，可如今那叫祝陰的觀中子弟確已在朝歌里有了沸沸名聲。

　　三足烏也生出了些好奇，又跳到他耳旁，問：“喂，你不是從這觀里出來的麼？他們談論的那姓祝的小子…究竟是何人？”

　　“我怎地知道？正是好奇他是何人，我才上回天壇山頭來。”易情失笑，“我離開道觀時，觀中不過一二弟子，盡是歪瓜裂棗，如今倒好，整出位我也不識得的兄弟來了。”

　　無為觀新收了這位祝姓弟子，這人仿佛也從此成為萬千修士的噩夢。這小子如今倒似是壓過了他昔日的名頭，在這天壇山上坐擁極盛氣焰。

　　繼續在這空等下去似乎也不是回事，易情撥開密集的人叢，往后擠去。