烏鴉瞧著他，嗤笑道：“你這蠢蛋，既然方才能畫出金粒來，怎地不給咱倆畫座金山？或是幢重門深院的大宅子，或是些茶飯乳酪、梨干芭蕉……”

　　易情蹲下身來，用指頭在地上隨意畫了一劃，笑問它：“八哥，那你今夜想吃甚麼？我畫給你吃。”

　　那烏鴉氣惱，用翅膀扇他臉蛋，“老子雖會說話，卻不是八哥！”說著便撲棱起羽翅，騰飛到空里，得意地露出黑羽下藏著的三只鴉爪。“你瞧，老子有三只爪兒，是尊貴的三足烏，西王母養的好鳥……”

　　它啞聲絮叨了好一會，忽地又落在易情肩上，用鳥喙討好地摩了摩那小叫化的發絲，道，“今晚想吃…蔥肉籠餅。”

　　易情低頭，在地上用手指微微一旋，指尖所經行之處忽似有水墨流瀉，在空里漾出層層漣漪。馬屯街的卜卦先生們猜得不錯，這是他的寶術“形諸筆墨”，一筆一畫皆能由虛化實，將假作真。

　　他在地上畫了張餅兒，從地里揭起。那餅離了地，漸從墨線里現出了實狀，面皮白而滾熱，蒸騰熱氣絲絲縷縷，還冒著教人垂涎欲滴的肉香。三足烏瞧得食指大動，易情把那張爐餅拈起，丟給它：“接著。”

　　三足烏張翅一撲，急不可耐地將爐餅叼在嘴里。

　　可還未等它啄下一口，便覺口里的爐餅忽而如輕煙般散了。細膩的白面化作氤氳于空的水墨，到頭來空空蕩蕩，甚麼也沒教它咬著。

　　“我的餅呢！”三足烏呱呱大叫。

　　易情笑道：“方才不是畫給你了麼？是你嘴不夠快，沒咬著，笨鳥。”

　　“你這黑心歪尖的，分明是你沒給我好好畫。

”三足烏伸嘴去啄他，“給老子再畫一張！”

　　少年索性盤腿坐下，撿了根枯枝在指尖旋動，“再畫一百張，一千張也是徒勞。從空里畫出的物事，以虛化實，最終只能歸于虛渺。除非……”

　　他從方才盜來的錢袋子里抖出幾枚銅板，銅板落在泥地上畫出的圈內，丁當作響。

　　“…以實化實，將一物換作另一物。有了足分量的買餅錢，才能畫得出來。”

　　一張熱氣騰騰的爐餅從那枯枝畫下的圓弧里現了出來，與此同時，幾枚黃澄澄的銅板煙消云散。

　　三足烏一口叼住易情拋來的餅兒，不滿道：“嘁，這是甚麼無用寶術？要錢和物才使得，還不如叫你小子替我跑趟腿，直接從餅攤上替我買來咧！”話雖這麼說，它卻歡快地啄起爐餅，將碎屑吞進嗉子里。

　　可過了片刻，它便大叫道：“好硬，咯，太硬啦！”

　　那爐餅石頭似的，外頭雖冒騰騰熱氣，里頭卻似冰雕一般。且三足烏啄了老半日，連半點餡都不曾見到。

　　易情撓頭：“對不住，我沒吃過有餡的，畫不出來吶。”

　　“哼，寒酸鬼！”三足烏罵罵咧咧道，卻又猶豫著重新開始啄起那爐餅，一面啄一面嘟囔道，“要是我也吃過了，還要你畫來做甚麼？你也休想蒙騙我……”

　　它埋頭啄餅，易情就盤坐在一旁數銀子，這回他看似擄來不少錢財，可若是動用起他的寶術，又會費去不少銀子。三足烏啄完了餅，扭頭一看，發覺他捧著數只錢袋，愣坐在泥地里，望著黑黢黢的橋洞頂。

　　“又怎麼了？”

　　易情喃喃道：“錢不夠用。”

　　三足烏嗤笑：“錢哪兒有夠用的時候？”

　　“我在天廷的時候，就從來不用愁。”易情拍拍屁股站起來，“太上帝見了我，都會點頭哈腰地把每年燒的香灰分我一半。”

　　“哼，壞小子，你就瞎胡吹罷！”三足烏說，“我還是神鳥赤烏呢，要是現在還掛在天上，能把你小子曬成人干！”

　　他倆相視著冷笑，皆想起了第一回 碰面時的情形。那時易情在盤山路上一瘸一拐地前行，身上襤褸臟污，腹中饑渴難耐。餓得著實狠了，眼前的光景昏天黑地，發顫扭曲。就在那時，他突地發現路上落著只烏鳥，竟生著三只爪兒，羽翅似受了傷，在泥地里漫開一小片血泊。

　　易情見了那老鴰，兩眼發昏，如豺狼般直撲上前，張口咬住它一條腿，口齒不清地道：“雞腿…好吃，好大的雞腿……”

　　幾日來他水食不進，餓得昏了頭。人言烏鳥食腐，如今要有一塊腐肉擺在面前，他也能毫不猶豫地吞吃入腹。可還沒咬下一口，那烏鴉卻叫嚷起來了：“別咬我！”

　　少年呆呆地松口，涎水從口角淌下。

　　這倒不是因為他不曾見過會說話的禽獸，只因那烏鴉接下來的一句話：

　　“老子是從天廷里跌下來的神鳥，是天上的金烏！你今兒若是放過老子，老子來日帶你飛升！”

　　天壇山首徒文易情年少成名，一朝飛升，享盡天下敬慕，天上榮華。

　　他的故事被編排進話文里，在茶鋪酒肆里傳唱。人們初時不知他相貌，卻也雕了數個俊逸風流的青石像，置在天壇山下，星羅棋布地排著。天底下所有門派都意欲再創他的傳說，為鉆研寶術而日夜不寐。

　　但鮮少有人知曉，他究竟如何踏上神道。要修得道果興許要花費上萬年光陰，可若能做得一件驚天地之舉，鑄成神跡，同樣能步入紫微宮。