應允承第二天路過李決辦公室的時候有些發愣，李決是跟著蘇煦去哪里了嗎？直到下午同事們閑聊，說起來已經到了發射前最后一期封閉，還留在研究所的都接觸不到項目的核心，于是對話也沒有避開應允承。

李決這一次離開的十分徹底，接近三周的時間應允承都沒有收到過李決任何一封郵件。應允承又被同事安排到幾個新的課題組，做一些和涉密項目完全不沾邊的課題。應允承年紀輕，被分派的任務也最基礎，但他做得比剛來的時候還要認真，徐晉洋和他中間隔了不知道多少級，平時也不會對他過分關注，有一次在食堂碰到都夸他：“小應，我聽說你寫研究報告底子很好，繼續保持啊！”

應允承在較勁兒，雖然沒有知道他在跟誰較勁兒。第一次交報告初稿的時候，負責二審的那位同事跟他說：“你本科剛畢業就有這樣的水平真的不錯，國外讀上來的寫東西語言也比我們流暢，但李工才是真的神仙，寫東西感覺根本不需要多余的思考，提筆就來，寫要發核心期刊的文章跟寫生日賀卡一樣輕松。”

應允承不知道為什麼心頭生出來一股逆反，所有人都夸李決，夸他聰明、厲害、有天分，李決真的是這樣跳不出錯的人嗎？

蘇煦在溫室里回憶起來的李決，好像是另一個人，那個李決，有非常多在意的、留戀的東西。

留在研究所的同事們偶爾也會討論這次發射項目。新來的研究員們沒趕上參加項目的機會，都有些失落，有人講：“我看凡事最后還是要看運氣，當年本科畢業我爸媽非得說本科學歷不好找工作，后來終于讀了博來了這里吧，項目已經開始了，要再遇上下一個這麼大的不知道多少年。

”

大家于是又開始分享四處聽來的小道消息，分析下一次出現關注度這麼高的項目可能要等上多久，應允承沒怎麼參與討論，卻也被他們問：“我看下一次這麼大型的至少得等上六年，而且不是首次，大家就沒那麼有興趣了，六年后我都奔四十去了，腦袋轉速恐怕都變慢了，只有我們小應那時候還年輕，哎不過，小應，那時候你應該不在咱們這兒了吧？”

江斯映給他打電話都問：“應允承，你什麼時候去美利堅啊？我打算開學前跟我男朋友去找你玩兒，特地秀恩愛氣死你。”

去美國的機票是來西北前就訂好了的，算來算去也不過在兩周開外。穆云已經在張羅著找家政收拾西岸的房子。

江斯映大概是真的談了新的戀愛，說起話來尾音都往上揚，應允承跟她講起電話來體會到這段時間難得的輕松，他問江斯映：“這麼喜歡新男朋友啊？喜歡他是什麼感覺？”

江斯映很認真地思考，回答他：“其實我也說不上來，但就是在他身邊跟以前和你在一起好像不太一樣，我從小就覺得喜歡你嘛，全家人也都愛開我們倆的玩笑，之前我以為那就是真的喜歡，但是跟Ryan在一起我好像情緒會比較起伏，會生他的氣，也會嫌棄他講不好兒化音，他好像沒你那麼好，可是我好像更有戀愛的感覺。哎呀，干嘛問前女友這種問題，等你有一天遇到真正喜歡的女生你也會體會到的。”

應允承想，他也有在一起的時候能讓他感受到以前從來沒有的情緒體驗的人，他也有生氣和不甘心，氣沒能和抱著水培蒜的人上同一節力學課。

但這就是喜歡嗎？

“萬一不是女生呢？”

“什麼女生？”

應允承說：“萬一我體會到不一樣感覺得、真正喜歡的那個人，不是女生。”

江斯映也許是一種單細胞生物，她在那邊尖叫，在應允承后悔問出了這個問題的時候她說：“應橙子你要死啊！你不會喜歡上了哪個大姐姐吧！大你多少歲？”

應允承其實懷疑江斯映并非沒有聽懂他的問題，但他感激江斯映此刻的裝傻，因為真正開口之后他發現自己并沒有做好準備去開誠布公地討論這個問題。他也換了個話題，跟江斯映說：“說了多少遍我比你大你不能叫我綽號。”

好好是家里人對他的昵稱，從小一起玩到大的那幫朋友卻習慣叫他應橙子。江斯映小時候跟著那幫男生叫，每次都被他說不許。

中間徐晉洋發過一次郵件問他具體離職的時間，想看他是否來得及在走之前去香港參加一個研討會，因為時間迫近而最近科研系統出入境管理又嚴，不需要經歷重重審批的應允承自然是最佳人選。

應允承答應了，他注意到李決也被抄送在那封郵件上，但徐晉洋并沒有提到李決，李決自然也沒有跳出來回復任何消息。

周五應允承收到通知，電視臺要提前給研究所辦一場內部晚會，地址不在研究所禮堂，而是選在沙漠。