王君眼眶濕潤，道：“孤的女兒，你長大了。”

　　般遮麗鼓了鼓掌，弦樂應聲而停，各個寨子前來參與宴席的頭領分坐于經堂兩側，齊刷刷望向這個面帶笑意的女郎。

　　“今日是孤的好日子，沒有堂上父母，就無般遮麗今日。”般遮麗道，“孤要送父親和母親一樣禮物，聊表孤的孝心。”

　　“哦？”珠夫人感到意外，“孩子有心了，且不知是什麼樣的禮物？”

　　般遮麗再次鼓掌，奴隸舉著托盤，躬身走上經堂。烏漆托盤里放著一個滾圓的物事，用紅布罩著，似乎頗有分量，看不出是什麼東西。

　　珠夫人好奇地望著那禮物，經堂里靜寂無聲，所有人的目光都向般遮麗聚焦。般遮麗拔出金鞘長刀，以刀尖挑開紅布。第一個看見“禮物”的樂奴面如土色，失聲尖叫了起來。那托盤里盛了個血淋淋的人頭，蒼白的臉蒼白的唇，只那雙眼圓睜著，瞳子沒有神采，墨水一樣黑。

　　那是珠夫人的兒子——莫夏。

　　珠夫人渾身顫抖，不可置信地看向般遮麗。

　　般遮麗笑道：“如何，母親，你對這禮物滿意麼？”

　　“畜牲！”王君震怒，“把這不孝女給孤拿下！”

　　他話音剛落，左右兩側賓客皆振衣而起，袍袖翻開，他們長刀凜冽的刃貼著衣襟抽出。鋒刃割破懸掛的紅綢，經堂里所有懸掛的紅綢如飄雨般四散。紅綢落下，所有兵刃都指向了堂上的王君和珠夫人。

　　般遮麗悠悠笑著向王君舉杯，“王父，首領們一致同意，孤才是瑪桑未來的王君。您老了，該讓賢了。”

　　“畜牲，你殺了我兒，我要殺了你！”

　　珠夫人驀然暴起，拔下發髻上的金簪，瘋子似的朝般遮麗撞過來。

般遮麗眼也不眨，雙手握住金刀對著珠夫人的脖子悍然一斬。那細嫩的脖頸子就像竹子一樣斷了，截口平整，鮮血潑剌剌從那兒噴出來，濺了般遮麗滿身。插滿金釵的頭顱哐當掉在地上，骨碌碌滾到桌子腿邊上。般遮麗的紅裙染了血，更紅了，艷麗如最熱烈的火焰。王君瞋目結舌，顫抖著手指著般遮麗，話兒哽在嗓子眼兒，說不出口。

　　般遮麗提著刀，踩著滿地血，一步步踏上木階，來到他的面前。

　　“挪個位子。”她說。

　　王君顫著身，手腳并用爬下王座。

　　般遮麗轉身，在人們崇敬的目光中落座，高聲道：“從今往后，我般遮麗，便是瑪桑的王君！”

　　所有人放下刀，斂衣而跪，對著般遮麗長拜。一眾男男女女都削了一截兒似的矮了下去，般遮麗環顧他們漆黑的腦勺，滿意地微笑。打從兩年前她就計劃著今天，調動衛隊兵士，和各寨首領談判，樁樁件件都耗費心力，她無暇看顧迦臨，才把他送往前線，暫時遠離王寨這個權力的漩渦。前頭假意答應珠夫人讓她成婚，便是為了在婚禮這一日逼宮。一切都按照她的計劃有條不紊地進行，除了迦臨那塊兒，她有些頭疼。按照他的性子，只怕又要氣上一段時日了。無妨，等她把他迎回來，扶進她的金帳，她一邊睡他一邊哄，他們有的是時間。

　　她清了清嗓子，道：“今日的婚禮不算啊，”她指了指那個新郎，“你叫什麼名字來著？算了，不重要。送你一筐金子，你回家去吧。”

　　她還沒說完，一個蓬頭垢面的戰士連滾帶爬沖上獨木樓梯，高聲喊道：“王君！不好了！中原人夜襲鳴鳩山，前線戰士全軍覆沒！全軍覆沒啊！”

　　四下寂靜，賓客們仰起頭，張目結舌。王座上的新君怔怔看著他，仿佛聽不懂他說的話，心里有一塊天地靜靜地塌陷。

　　她仍不相信，一字一句，字字刻骨，問道：“全軍覆沒，是何意！？”

　　“全死了！一個不剩！”那戰士哭著道，“全死了。”

　　迦臨死了，屬于迦臨的記憶終止，穆知深從靈媒的術法中出來，同謝岑關一起回到百里決明和裴真身邊。般遮麗同迦臨陰差陽錯，有情人終隔陰陽，看得百里決明心里難受得緊。獨謝岑關這二百五沒心沒肺，拍著穆知深的肩膀說：“辛苦了。身子可還好吧，等回江左熬些湯藥補補腎。”

　　般遮麗無暇悲傷，日夜伏案批閱前線傳來的戰報。瑪桑勢弱，她打開陰木寨，讓祖先穿著腐爛的骨骸去往前線。兇尸為瑪桑軍隊扳回一城，他們隔著鳴鳩山，同中原人隔山而望。秋天，第一片葉子落下的時候，中原傳來了天女臨盆的消息。那一天西天鋪滿紅霞，一朵艷麗的紅蓮在云端盛開。這神異的景象讓所有人注目，遠天的信鴿飛掠千山萬水，告知般遮麗天女誕下了一個眉心有紅蓮胎記的童子。

　　首領們鋪開那日聾者畫下的畫像，蓮花寶座的中央，童子疊手閉目，眉心一朵六瓣紅蓮。

　　大家熱淚盈眶，天音的靈媒終于降世。

　　“送九死厄去中原，”般遮麗說，“這是我們贈與蓮花童子的禮物，他終有一日會回到瑪桑。”

　　靈童降生之日，中原人送來休戰的帖子。或許就連他們都折服于神異的紅蓮，相信靈童會帶給他們轉機。