事情發生在夏天，一批來自抱塵山的修士押著貨物從潯州借道。抱塵山地位尊崇，當時的穆家主君，穆平蕪的父親親自出面接待。“一批”這個詞兒引起了百里決明的注意，在他印象里抱塵山就他和無渡老兒倆人，后來尋微來了，他們一家老小仨人相依為命，從來沒有人丁興旺的時候。

　　穆平蕪沒有解釋，委婉地示意百里決明不要插話。那時候穆平蕪雖然年紀小，參與不了大人的談話，但也正因為年紀小個子矮，沒什麼人注意到他，他能夠發現一些大人發現不了的事情。

　　這批抱塵山的修士都披著黑綢披風，風塵仆仆，面容憔悴。許多人約莫是受了傷，臉上還用繃帶包扎。穆平蕪發現許多人身上都臭烘烘的，好幾個月沒洗澡似的。皂靴上還都沾著血，刀鞘上沾著股令人作嘔的腐臭味和血腥味。仙門中人外出清除鬼域是常事，穆平蕪那時候雖然年紀小，卻也時常見家中長輩帶領弟子從殺鬼前線歸來。若戰役激烈，有些人免不了缺胳膊少腿，所以他并不意外。

　　然而時隔多年，現在回憶起來，實在有些不對勁兒。既然已經從鬼域回來了，為何不整飭形容，修整儀表？起碼沐浴一番，換身衣裳。江左向來重視禮節，這些人委實是太匆忙了些。

　　穆平蕪的父親對他們很尊敬，嚴令穆母約束孩子的行動，斷不可冒犯這些來自抱塵山的貴客。孩子多半是約束不住的，穆平蕪在屋里沒過多久就坐不住了，趁他娘午睡，悄悄推開軒窗，溜了出去。

最開始吸引他的是抱塵山修士押來的貨物，那是一些匣子一樣的東西。鐵皮包著木頭，有大有小，小的夠放一個筑球，大的多半是長條狀，成人胳膊那麼長，巴掌那麼寬，像是用來置放刀劍的。

　　這些貨物很奇特，那時分明是大夏天，江左炎熱，雞蛋擱地上都能煮熟，這些匣子卻是冰冰涼涼的。抱塵山的人把貨物存放在穆家的庫房里，整個庫房都鎮了股沁人心脾的涼氣兒。外頭熱得人恨不得脫層皮，這麼塊陰涼地兒實在讓人惦記。

　　畢竟是自己家的宅院，穆平蕪熟悉地形，避開那些看守的抱塵山修士，從狗洞鉆進院埕，悄沒聲兒進了庫房。他將帶來的鋪蓋卷鋪陳在那些長匣子上，躺在上頭美美地睡午覺。這一覺睡得昏天暗地，直到日影西沉的時候才醒過來。只不過醒來的時候，他聞到了一股死老鼠的味道。

　　貴胄子弟并不都是吃喝玩樂，大多數從小就要接受嚴苛的術法訓練，穆平蕪自是其中之一。打小就和鬼啊怪的打交道，對這種味道不會陌生。他湊近匣子的縫隙嗅探，死老鼠的味道愈發明顯，熏得他干嘔了好幾下。這里頭鐵定裝了什麼動物的尸體，難怪要用這麼冰的鐵鎮著。瞧這些匣子的大小，約莫是黃鼠狼之類的。抱塵山那些人缺心眼，千里迢迢運這麼多黃鼠狼的尸體回家干嘛呢？

　　他人小心卻大，倒是不介意睡在黃鼠狼尸體上頭。找來棉花塞住鐵匣縫隙，再用巾帕掩住口鼻，繼續在上頭躺。

底下涼匝匝的，寒浸浸的氣息抵消了夏日的悶熱，他又陷入了半夢半醒。就在這時，身子底下的匣子忽然“咚”地一聲巨響，把他整個人震了起來。他一下驚醒了，從匣子上頭滾到了地上。響聲是從匣子內部傳來的，他有點兒懵，還以為自己在做夢。很快，匣子里又是“咚”地一聲響，讓他一下子清醒了。

　　里頭的黃鼠狼沒死透，在撞匣子。勁兒還挺猛，穆平蕪看見匣子上頭的鐵皮突出了個拳頭大的疙瘩。

　　聲響太大，抱塵山的人肯定一會兒就會過來。穆平蕪忙不迭地收拾他的鋪蓋卷，翻窗就想跑路。臨走的時候，鬼使神差往身后望了一眼。那鐵匣蓋兒已經被撞得翹起了半邊，里頭的東西露出了真面目。他一下就愣了，那不是什麼黃鼠狼，而是一條長滿眼睛的怪手，手指還在痙攣地亂摳，仿佛想要抓住什麼。

　　庫房里這麼多大大小小的木頭匣子，穆平蕪瞬間意識到里頭裝的不是什麼動物尸體，而是人的肢體。抱塵山那幫修士把人切成了塊兒，裝進匣子里，運回抱塵山。這些肢體還都長滿了眼睛，無比邪惡奸佞。

　　這一幕驚悚極了，穆平蕪兩腿發軟，動作停滯了一瞬，就是那一瞬間，那手臂上的眼睛看見了他。它立時五指抓地，狂抖著朝他沖過來，一下就抓住了他的手背。穆平蕪嚇得屁滾尿流，看都不敢看那邪物一眼，閉著眼使勁兒甩手，想要這邪物給甩掉。

　　那邪物抓得死緊，狗皮膏藥似的怎麼甩都甩不掉。眼看抱塵山的人就要來了，穆平蕪急了，掄著它往墻上撞。

那邪物吃痛，終于松了手，青慘慘的指甲蓋兒在穆平蕪手背上撓出了四條血痕。