遠處是一道黑黝黝的地裂，走上前伸脖子探看，地裂極深，看不清底下的光景，仿佛跳下去就是地心深處。數個宗門長老分立地裂兩側，指尖青光閃爍，連成一條陡折的線。光線的中央是一枚連心鎖，鎖頭雖然閃閃發亮，卻始終沒有人聲傳來。他們指尖的光時隱時現，很不穩定，每個人的臉上都冒出細密的汗珠，看得出靈力消耗很大。

　　百里決明望著地裂，黑暗在他腳下無邊無際地延展，他沒來由地感到一陣心慌。

　　“這下面就是黃泉鬼國。”一個蒼老的聲音響起在身側，百里決明側目，看見一個白衣白發的老人。他掖著雙手，目光清明，舉手投足間有名士的風流。“我是姜若虛，宗門的天師。”

　　百里決明勉強對他作了一揖，“秦秋明。”

　　“少俠可曾聽過黃泉鬼國的傳說？”

　　百里決明懶懶道：“聽過，天下最大的鬼域，據說有一座國那麼大，惡鬼為其百姓，行尸為其子民。它不在人間，只有有緣人能進去。民間有傳聞，夜半子時在十字路口點蠟燭，燭光會開啟一條通往鬼國的路。十幾年前徽州府有個賣油布的和同伴比誰膽子大，在十字路口點燈，第二天早上橫尸街頭。人們以為他被黃泉鬼母吸走了魂魄，其實他們弄錯了，他只是單純地撞鬼而已。那樣根本開啟不了黃泉路，夜半三更陰氣最重的時候在路口點燈，不招鬼才怪。”

　　“少俠說的不錯。事實上，我們目前所知直接通往黃泉鬼國的路只有一條。”姜若虛道，“三百年前，天都山地震，震開了地底十八獄，也震開了這條地裂。

無渡大宗師發現這條地裂通往鬼國，以術法掩蓋十八獄，防止無關的人誤入鬼國。可是傳說誘人吶，”姜若虛嘆息了一聲，“鬼國是這世間最大的鬼域，也是存在最久的鬼域。沒人知道它形成于何年何日，連享壽五百余年的無渡大宗師也不知道。傳說那里藏著生死的奧義，鬼魂的本質，更有無數奇珍異寶。十八年前，喻連海和謝岑關聯手組建了一支八人小隊，遴選的都是兩族才俊，更有兩大宗主一同帶隊。那是江左仙門第一次探尋黃泉鬼國。”

　　“可他們沒能回來。”百里決明道。

　　“是啊，”姜若虛道，“當年喻謝兩家探秘鬼國，在其中留下了四面八角銅鏡，記錄他們行進的所見所聞。這是宗師定下的規矩，若小隊失聯，搜救者可以依照銅鏡獲知小隊行進路線。他們失蹤以后，我本想派出小隊救援，宗師阻止了我，斷言他們絕無生還的可能。我無可奈何，只好封存十八獄，不許任何人進入鬼國。可是沒想到，時隔十八年，喻宗主竟以惡鬼之身回到了喻家。”

　　“喻連海回來，讓你覺得無渡的話不可信，黃泉鬼國并非一去不回之地？”百里決明笑了，“所以你又派了人進去？”

　　姜若虛沉痛地點頭，“是我的過錯。我的原意是讓他們回收銅鏡，調查鬼國地形，并不深入探查。可誰知他們進入一處老寨之后，再無聲訊傳來。”他指了指那些施術的長老，“布置法陣，疊加靈力流，擴大連心鎖的感召區域，我們試了將近兩個時辰，依舊找不到連心鎖另一頭的人。

”

　　“一個都沒回來？”

　　“沒有。”

　　這破事兒裴真跟百里決明說過一嘴，當時百里決明就斷定那幫崽子一個都回不來。他掉過臉看了眼裴真，一副“我早就說了吧”的表情，裴真無奈淺笑。

　　“好吧，我知道了。”百里決明攤攤手，“可這些和我有什麼關系？”

　　“少俠可愿施以援手？”姜若虛充滿希冀地看他。

　　“我能施什麼援手？”百里決明很無語。

　　“寒門豎子，難堪大用。”穆老爺子沉聲道，“知深在里面生死未卜，我必須親自前往。若虛，你不必再說了，我即刻從族中抽調子弟，前往鬼國尋人。”

　　“是啊，交給一個破落戶的兒郎，未免太過于托大。”有長老竊竊私語。

　　有人贊同地點頭，“知深是唯一一個上上品的弟子，連他都難以逃脫的險境，一個野路子來的先天火法能有什麼用處？”

　　非議聲此起彼伏，沒人知道為何姜若虛執意要把希望寄托在一個寒門子弟身上。看這小子的模樣，一身玄色粗布麻衣，大夏天手上還戴著手套，不似世家弟子形容整潔。看人的眼神也十分讓人不喜，他的瞳子生得又黑又大，總是帶著幾分驕傲的野氣，打量人的模樣仿佛在看一幫傻瓜。他們不知道這樣一個寒門豎子的矜傲從何而來，明明是卑下如塵埃的人，卻似乎比所有人都要高貴。

　　“真是令人厭惡的眼神，”有長老低聲道，“天師，你怎麼能讓如此蓬頭跣足之輩玷污我們的門庭？”

　　百里決明冷笑著“嘁”了一聲，掉頭往裴真那兒走，“裴真，帶爺回去睡覺。”

　　“少俠稍安勿躁，”姜若虛抬了抬手，示意眾人噤聲，“我有兩個理由，可以說服少俠走這一趟。

”

　　“哦？”百里決明挑眉。