高夫人：“齊國公查出來的，那還能假。只要讓圣上親眼見一見，便是不能借此廢后，也能讓寧王降降爵！”

　　淑妃皺起眉：“可若是被查出來是我動的手腳……”

　　“這算什麼動手腳，你只不過給寧王行個方便。若是他自己沒那齷齪心思，又哪里會有事。”

　　高夫人安撫完，再壓下最后一根稻草：“你想想皇后和寧王都是怎麼使喚五郎的，難道你還想讓你兒子受一輩子委屈嗎？”

　　想到兒子從小就圍著寧王打轉，什麼都得相讓，淑妃的眼神終于慢慢變得堅定。

　　從前朝至大煜，冬至一直是僅次于元日的隆重節日。

　　冬至當日一大清早，天子會帶領群臣在社稷壇祭祀，隨后召開大朝會，再從午間開宴到傍晚方散。總之，一整天都不得閑。

　　白殊三更半夜就被謝煐喚起身，痛苦地束發戴冠，換上新做的棉袍官服，吃點東西便登車出門。

　　馬車慢慢往內城而去，白殊在車里打了個盹，才總算清醒些許。不過今日帶不了貓，他只得捧個手爐下車，謝煐又給他披上狐裘斗篷。

　　前幾天一直在下不大不小的雪，今天倒是還好，至少雪停了。

　　謝煐身為儲君，到得稍晚。兩人一路從站在寒風中的官員們身邊走過，白殊身上的狐裘真是分外扎眼，不知引來多少羨慕的目光。

　　謝煐被領路的小官員引到最前方位置上，而白殊如今是正經“太子夫婿”，只落后他半個身位，身邊再無旁人。

　　兩人剛站定，主持祭祀的太常寺卿便過來勸：“楚溪侯不可披著斗篷……”

　　謝煐打斷他道：“到時辰自會讓他去了，現下且還得等。

若是他熬不到祭祀便暈倒，‘龍鳳’缺一，你如何向天子交待？”

　　這“龍鳳”還是嘉禧帝自己想起來提的，特意命太常寺設計一個讓他倆同念祭文的環節。

　　原本祭文最好是主祭者親自念，但嘉禧帝年紀大精力不濟，又不愿將祭祀全交給謝煐代勞，就搞出這樣的折中。

　　太常寺卿看看白殊的面色，也擔心這個出名的病秧子撐不過去，只得默認他搞特殊。等吉時將近，才再次過來。

　　這回白殊主動解下斗篷，連手爐一起交給旁邊的小官員。

　　厚實的斗篷一去，白殊都不由得打個寒顫。他目光掃過后方站了許久的眾臣，還頗有些年紀大的，禁不住在心中感慨一句——這時代的官也不容易當。

　　嘉禧帝踩著最后的時間出現，肅穆的禮樂響起，祭祀開始。

　　白殊跟著太常寺卿的指示動。先是登上祭壇，與謝煐一人一句合念祭文。每次開口都免不了吃進一嘴冷風，他這才知道為什麼嘉禧帝不愿親自念。

　　祭文念完，呈給嘉禧帝焚燒，兩人退回壇下，跟著指示不斷重復跪拜與起身。最后所有人依次登壇，念著吉祥詞插香。

　　吉祥詞需要從拿到香起一直念到插好香為止，還不能重復。幸好白殊排在第三位，在將謝煐替他準備的那些話念完之前，他就插好了香。

　　即使整場祭祀時間算不上很長，但一套流程下來，白殊都感覺到了疲憊，主要也是今天實在起得太早。

　　幸好他沾謝煐的光，可以坐車去北辰宮。

　　兩人一上車，謝煐立刻給白殊倒上一碗溫著的參湯。

白殊喝過幾口暖暖身，又吃兩口東西墊肚子，就靠著謝煐閉目養神。

　　謝煐摟好人，扯過狐裘給他蓋上，再伸手摸摸他的臉，感覺還是涼，干脆用掌心給他暖著。

　　“等會兒進了含元殿就好了，里面暖和。”

　　白殊想著剛才那一大片官員，問道：“含元殿能站得下所有人嗎？”

　　“當然不能，”謝煐道，“依品級來，低品的只能站外頭，一路往殿前廣場排。”

　　白殊嘀咕：“說著是隆重，但這也忒折騰人，幸好一年只有兩次。”

　　謝煐笑道：“但是大朝會會賞賜東西。天子上位不正，為了籠絡人心，賞賜還算豐厚，不少小官就等著這些賞賜過個好年。而且明日起還能休三日假，今日忍一忍也就過去了。”

　　白殊又問：“剛才好像沒見葛西爾和伊落？大朝會他們來嗎？”

　　謝煐面色有些微妙：“來。其實他們只需要參加元日的朝會便行，冬至的不來也無妨。但來了就會有賞賜，葛西爾說這便宜不能不占。而且他們住驛館，收的費用也很少，所以每年都從十一月待到過元日。”

　　白殊聽得低聲一笑：“的確像他的作風。”

　　兩人有一搭沒一搭地聊著，直到馬車抵達北辰宮，就不得不下車步行。

　　從嘉德門到含元殿，要穿過相當開闊的殿前廣場。

　　白殊剛才念祭文吃了點冷風，這時雖然捧著手爐披著斗篷，走快了還是會時不時咳一聲。

　　謝煐聽得皺眉，不動聲色地道：“回去讓馮萬川給你備些清息丹，你記得隨身帶一點。”

　　白殊愣了下，才想起這是二月時謝煐送給自己的藥方，心中不由得有些暖。

　　只聽謝煐又低聲道：“待以后……你便能在宮內坐車或坐轎，不用再走。