皇后將人揮退，殿中只留下她的心腹女官，以及那個總咳嗽的老嬤嬤。

　　寧王先說過最近外頭的一些消息，然后嘆了口氣。

　　“我剛剛得知，當時在青州剿匪的不僅有武威軍和鷹揚衛，東宮衛也參與了，太子卻不在場。可惜，消息來得太晚，又有走私大案在前，現在再參太子恐怕沒什麼效果。”

　　皇后和女官聽得有點不明不白，老嬤嬤卻道：“二郎不必耿耿于懷。既然是三方一同行動，想必武威將軍、鷹揚督尉都與太子有過協定，便是參太子一本也沒什麼大用，他們二人完全可以說是向太子借了兵。”

　　寧王瞥她一眼，哼了哼，沒再多說，轉個話鋒抱怨：“陛下對皇貴妃也太寵了。我辛辛苦苦策劃那次選秀，結果鳳印還是沒回到阿娘手上。”

　　皇后一愣：“什麼選秀？”

　　她現在管不動人，連消息都跟著閉塞。

　　寧王四下望望，確定安全，便壓低聲音略略講過一遍。

　　最后，他還有些憤憤：“對陛下而言，皇貴妃都安排上殺手了，陛下竟然連她的位份都沒降，關著人也是稱病。要真抖出行刺之事，都足以將她打入冷宮了吧。”

　　皇后爭寵了半輩子都沒爭過，早已心灰意冷，此時只是冷冷一笑：“彭氏那愚婦總有一日……”

　　老嬤嬤卻顧不上許多，滿臉凝重地打斷她道：“不，陛下絕對沒有相信殺手是皇貴妃安排的！”

　　另三人都錯愕地看著她。

　　老嬤嬤又細想想，再次肯定地道：“陛下一定看穿了二郎的布置，可他沒有發作……應當是不想暴露兒子之間兄弟相殘的事，太傷他臉面。

二郎，你近日一定要小心行事，絲毫錯都不可犯。否則，陛下定會借題發揮，將那次壓下的火一并發出來。”

　　寧王卻是聽得拉下臉，淡淡地道：“嬤嬤，我在外頭，還能不比你清楚？你可別仗著自己年紀大，就總想管教我。”

　　皇后蹙起眉，輕斥他一聲：“二郎！”

　　老嬤嬤沒在意，只繼續道：“二郎剛才還說，齊國公有和高家聯姻的意思。齊國公一向不偏不倚，可他先是推出淑妃，又和高家親近，很可能是要扶持肅王，不可不防。”

　　寧王嗤笑道：“我倒覺得，齊國公這是拐彎抹角地向我賣好吧。朝野內外誰不知道五郎是個紈绔，就只會吃喝玩樂。”

　　老嬤嬤看看他，閉上嘴沒再說話。

　　寧王見皇后眉頭緊鎖，面帶責備，才勉強回道：“知道了，我會注意的。”

　　白殊的生活并未受到刺殺的影響，他還是每日該干什麼干什麼，偶爾出門就照例帶上二十名東宮衛，要當街刺殺他可不容易。

　　先前收的那一大批棉花已經制作得差不多，不過邊疆的商隊陸續抵京，又給帶來新貨，應玄觀和慈幼院的活一直沒有停。

　　這些商隊來得比白殊預想中的快，一是因為謝煐開出的收購價不低，二也有千秋節的緣故。眾羈縻州的刺史們都要遣人來京賀壽，有些甚至自己親自過來。而商隊又是刺史召集的，跟著同行，路上都比平常順利不少。

　　對于制出的冬衣冬被，白殊準備今年先沿著兩條水路往下游送，那些地區都合適種植棉花。

　　他早先已經寫信送往青州給五娘子，也收到了回復。

五娘子的商隊將于十一月入京，帶上那些冬衣冬被順黃河折返，一路將東西送出去。同時也能讓吳敬書兄妹與第一批人員混進商隊中出京，去往青淄縣進行下一步的研究制作。

　　南邊這條線可以稍晚一些，十二月再雇人跟著劉家商隊從運河入長江、下江南。劉繼思打著在千秋節推廣那些奢侈品的念頭，千秋節過后，待各地方官員將東西帶回去一宣傳，劉家商隊正好跟在后面賣東西。

　　時間有些緊，白殊最近盯吳敬書兄妹的功課也就盯得緊些。

　　不過這兩兄妹本身也很刻苦，還都有點研究狂人的傾向。尤其吳敏娘，白殊其實沒有給她派任務，只讓她協助吳敬書。她或許是因此而覺得自己沒用，還不停給自己加功課，弄得白殊哭笑不得。

　　這一日下午，兄妹兩人正在竹影院里討論問題，白殊在旁邊的軟榻上抱著貓曬太陽，一邊在腦內看花掉自己不少冤枉錢的小說，一邊隨時準備給他們做解答。

　　這時，家仆領著邱玉娘進來了。

　　白殊坐起身，讓小廝給她搬張胡床來。

　　邱玉娘掏出兩張圖，有些忐忑地遞給白殊：“這是鎮紙的圖樣，楚溪侯先看看……”

　　白殊接過來細看。雖然都是他要的風格，不過標甲字的圖中規中矩，標乙字的圖卻挺有新意。

　　他問：“隨便哪張都可？”

　　邱玉娘不好意思地道：“我原先畫的是乙字圖，可是爺爺說，這樣雕出來會立不穩。我們討論了好久，都確定不了怎麼改才好。所以，我只好又畫了甲字圖。

”

　　白殊點點頭，招手叫過在旁邊用功的吳敏娘，吳敬書自然也跟過來。白殊將圖遞給兩人，提過一些要點，便讓兩人去計算怎麼樣能讓玉雕立穩。