這些人情禮物本也是大家相互送來送去，只要不直接送回上一家便成了。要不然，備一份禮便要花一次錢，這誰家都受不了啊。”

　　白殊戳小黑打開禮物記錄看過，吩咐：“有一把玉如意，還有個象牙雕的葫蘆，就這兩樣吧。”

　　馮萬川暗暗驚嘆白殊記憶力好，躬身應過是，又親自送他上馬車出門。

　　*

　　白殊先去了應玄觀。

　　就白殊的觀察，國師還是挺憂國憂民，只是大概有什麼原因限制著，總得閉關不問世事。不過此前他為借應玄觀在京中的影響力，去商議租用觀中前院一段時間，倒是非常順利，觀中甚至不肯要錢。

　　白殊出門得晚，到得應玄觀一看，彈棉花工作已經進行得熱火朝天，騰騰騰的聲音響成一片，空中飄飛著許多雪白的棉絮。

　　觀中前院擺著眾多長案，短工們兩三人一組，都戴著面巾、背著工具在工作。一些扮成普通人的東宮衛穿梭其間，時不時指點一下那些短工。道士們還燒了水裝在大木桶中提出來，招呼著人渴了便可過去喝。

　　白殊與孟大等人也戴上面巾，在前院稍稍轉過一圈。

　　短工們今天是第一日上工干活，都認真著，竟也沒人發現給他們開工錢的楚溪侯就從旁邊走過。

　　白殊很快發現，雖然其中有一些青壯，但還是半大少年和有些年紀的老人居多，便將負責這里的大管事喚到一旁問問情況。

　　大管事殷勤地解釋：“楚溪侯有所不知，這京城里的壯勞力基本都有正活兒，便是那些閑漢，靠著跑腿幫閑也能賺得不少，因此會來做這活的就多是老小。

不過這才是頭一日，等過兩日消息在城郊傳開，估摸著農閑的佃戶們也會來做活，多攢些錢好過年。”

　　白殊點下頭，又交待他：“看好場子，若有問題，或是有人找麻煩，隨時可派人去上景宮尋我。如我不在，找馮總管或衛率也一樣。”

　　大管事連聲應著，笑道：“外頭都知道這是給楚溪侯做活，做的東西也是要送往各地慈幼院的，是行大善事。而且應玄觀還有國師在，誰那麼想不開會來找麻煩。”

　　白殊也笑笑，讓他忙去了，自己出門登上馬車，又去往慈幼院。

　　大煜各地的慈幼院是官府開辦，收留十五歲以下的孤兒，和五十歲以上的孤寡老人。官府每年撥些米和布，就是保證個餓不死的程度。有時一些富戶也會接濟一下，而有能力工作的孩子與老人都會盡量做一些活，多少是個補貼。

　　白殊先前捐肥皂的時候和慈幼院打過交道，這回又雇傭里面的孩子與老人給棉花摘棉籽。現在則租借慈幼院這片地方，招女工來此地做棉衣棉被。

　　安陽的慈幼院地方挺寬敞，馬車剛靠近，就聽見里面傳出一片嘰嘰喳喳的嘈雜之聲。

　　想著里面女人多，白殊覺得自己不好進去，干脆也沒下車，只讓人去把管事喚出來問情況。

　　負責制衣制被的幾位管事，是從上景宮繡娘們當中挑出來的，白殊還提前給她們培訓過流水線制作。

　　此時大管事嬤嬤高興地對白殊稟道：“來的人比預想中的多！妾打聽過，是邱家領的頭，還有十幾戶人家一同發動親朋好友。

那麼多娘子們都聚過來，那些猶豫的人家看著安心，便也過來了。”

　　白殊細問過，知是上次采選秀女一事中勇敢站出來自救的人家，心下頗為欣慰。

　　大管事又繼續稟：“這流水線的確能讓速度提升不少，現下已經制完要留給京中慈幼院的棉被了。大家都贊好，還有人問能不能買的。”

　　白殊笑道：“你和她們說，雖然這些東西不賣，不過若是她們家中想種棉花，我們可以免費提供種子。若真有人有意，你便登記下來交給我。”

　　大管事認真應下，白殊同樣叮囑她有麻煩隨時回去找人，便讓車夫轉道回府。

　　看著馬車走遠，大管事口中念了聲佛，心里暗道——楚溪侯如此心善，愿先帝先后在天有靈，保佑殿下與他平安吉祥。

　　她轉回慈幼院，里面做活的女人們手下不停，卻是立刻七嘴八舌地問她話。

　　“嬤嬤，剛才是誰過來了？”

　　“是不是楚溪侯？我瞧見東宮衛了！”

　　“哎呀，楚溪侯怎麼不進來呢？”

　　大管事應道：“是楚溪侯來看看情況，他說這里面都是女子，他不方便進來。”

　　眾人頓時議論開了。

　　“我聽說楚溪侯長得可好看了，可惜都沒能見過。”

　　“我見過我見過！真的就和仙人一樣！”

　　“他和太子成婚時我去祝賀過，還扔過香囊！不過被太子攔下了，哈哈。”

　　“你們這些小娘子啊，就知道看臉，怎麼不提提楚溪侯的善心。”

　　“是呀，不僅贈這麼多冬衣冬被，他還花錢找人做活。只要做上兩個月活，我家今年這個年可是好過多了。”

　　“我阿爹的藥眼看要吃不上了，我正愁著，幸好楚溪侯這兒招人！”

　　“我家里供著楚溪侯和太子的長生牌位呢。