”

　　太子點個頭，跳下馬原地等了一會兒。

　　他不開口，知縣等人也不敢離開，都下馬陪在旁邊。只見另兩個騎馬的東宮衛也跳下馬，走向后方的馬車。

　　片刻后，車門打開，一只白皙似美玉的手伸出，手指纖細而修長。

　　知縣看在眼里，心中暗自猜測：難道太子來治疫，還帶著侍妾來？該不會是住下面太苦，愛妾受不住撒了個嬌，太子就尋借口把人送到青州最繁華的城里來……

　　他念頭還未落，就見車旁那個半張臉都是絡腮胡的高大護衛接住那只手，扶下個懷中抱只黑貓的年輕公子。那公子模樣極俊美，就是臉色太蒼白，一看便是病弱之相。

　　知縣一愣，隨后猛地記起——太子是帶著楚溪侯來治疫的。

　　他想得出神，目光就一直停留在那張有著仙人之容的臉上。然而下一刻，他突感心中一慌，仿佛被什麼兇狠猛獸盯上，才察覺那個扶著楚溪侯的護衛在瞪自己，連忙垂下眼不敢再看。

　　太子見人下了車，便當先走進驛站。

　　楚溪侯半邊身子都靠在護衛手臂上，跟著慢慢往里走。

　　東宮衛們牽馬的牽馬，拉車的拉車，都跟著往里涌。知縣幾人被夾在人群中，只得一同進驛站。

　　哪知，東宮衛剛進來完，轉身便將驛站大門關上，緊接著就把知縣幾個與來迎接的驛丞一同捉住。

　　知縣驟然被抓，驚得直叫：“太子殿下？這是為何！臣是哪里做得不對……”

　　其余幾人自然也是一邊掙扎一邊叫喊，但很快就被東宮衛堵了嘴，直接拉進一間房中關著。

只有驛丞的待遇稍好些，單獨關在一間里。

　　謝煐和白殊都沒管那些人，帶著護衛徑直進屋休息。

　　白殊一邊喝著東宮衛送上的參湯，一邊無奈地道：“路不好，坐車果然可怕，我這才坐了一小段路，就顛得頭昏眼花的。”

　　青州的路，可和京城內外沒法比。

　　謝煐垂眼看他，低聲道：“以后……先在京中鋪上水泥路，外面也一點點來。”

　　白殊輕笑：“水泥路滑，馬走著還好，跑起來可傷腿呢。”

　　謝煐配合地道：“讓工匠們研究研究。再不濟，單留一條泥道給跑馬送急遞也行。”

　　兩人剛說過幾句話，門便被敲開，張嶠走了進來。

　　張嶠看看屋中幾人，笑道：“殿下、三郎，一路可還好？”

　　白殊示意他坐，笑著回：“殿下還好，我不怎麼好。等有閑心了，我得琢磨一下怎麼給馬車減震。”

　　張嶠坐下，端正起神色，向謝煐回稟自己的調查結果。

　　“時間緊，臣探清此地人員關系后，直接綁了知州與通判留在此地的幾個心腹幕僚，已經問清谷中私兵之事。他們與平王勾結，在武涼縣養私兵已有六年多之久，至今私兵在冊人數已增至二千六百人。期間有一些傷亡，現下也有二千三百余人。

　　“此事最早源于七年前，即現今這位通判上任之時。當時平王得知此地有一座未上報的金礦，便在京中尋了即將上任的青州通判，通判到任之后又游說知州，最終三方一同秘密開采金礦。

　　“雖然手握金礦，但開采融煉都頗為耗時，加之還要秘密行事，受限頗多。所以他們為了更快速地撈錢，就想到豢養私兵，再和萊州那邊勾結，以私冒公，做海上生意。

”

　　大煜不僅鼓勵民間商貿，同樣也很重視對外貿易。

　　在海上貿易這方面，大煜禁止私人商船獨自出海，而是采取“官帶私”的形式。例如，一支十艘官船的遠洋船隊，可帶四艘民船。

　　民間商人可自己買船，也可租用朝廷的船，做那些不在朝廷禁止之列的買賣，并且交納高昂的商稅。簡而言之一句話，朝廷要賺大頭。

　　雖說民間走私也一直不斷，但因為出海風險很大，加上朝廷大力打擊走私船，總的來說，海上生意主要還是握在朝廷手中。

　　張嶠續道：“旁邊萊州有一條海外貿易路線。每次出海，青州這邊冒充的官船，以及這些‘官船’所帶的民船份額，都不在那邊市舶使往朝廷里報的正常船數之內。”

　　白殊聽得咋舌：“這不就是公然走私？難怪他們愿意冒滅族之險養那些兵，利潤真是太大了。”

　　張嶠點點頭：“待這事抖出來，這條線從上到下怕是要掉幾十顆腦袋。”

　　謝煐問：“通判在青州待了七年，知州是多久？”

　　張嶠回道：“八年，眼看最長的任期要到了。他們也有收手的打算，只是準備收手前再抓緊多賺一些。四月底那時候，上一批出海的船剛回來，貨都屯在谷中。加上谷中還有金礦，他們害怕開閘泄洪，就在青淄、華渝兩縣扒了兩處決口。

　　“對了，這里頭還有武涼縣的事。山谷畢竟在武涼縣內，想瞞過知縣不容易。武涼前頭幾位知縣調動得挺頻繁，還有一位直接‘病死’在任上。直到四年前，現下這個不管事的武涼知縣上任。”

　　白殊回想著剛才那個知縣被抓時的模樣，問道：“那個知縣不知情？”

　　張嶠：“他必然知道不對勁，只是不知具體什麼情況。