”

　　女官細細記下，又有些猶豫地問：“皇貴妃那邊……”

　　皇后嘲諷一笑：“這可是楚溪侯進獻的。她養的那個好兒子，上回在御花園宮宴中頭一次見人家，就忍不住想下手。如今還想要人家的東西？你往外送的時候，多和外面宮人說說這香露香皂是怎麼來的。”

　　女官心領神會地笑道：“奴婢明白了。”

　　白殊睡過午覺，讓人去將馮萬川請來。

　　知雨給馮萬川端上特意煮的茶，白殊面前依舊是常飲的參湯。

　　白殊抬手比個請：“不知馮總管可有空閑，我想打聽些事。”

　　馮萬川舉起茶盞淺啜一口，笑道：“正巧，咱家也有事與楚溪侯說。制香皂香水的人，已經全遷進您名下的田莊中，也到外邊幾個縣采買了一批人回來，按著您提的那種流水線做活。殿下的意思是，既占用您的田莊，那分潤上也該多分您一份。”

　　白殊擺擺手：“照原本的就行，哪用算得那麼清楚。我在上景宮住著，衣食住行、人吃馬嚼，不都是走東宮的賬。”

　　馮萬川應聲是，想起謝煐最后加的那句“若他不要，也不用和他生分”，心中總隱隱有點異樣感。

　　他這邊的事說完，白殊便提起自己想問的：“過幾日皇后要開賞花宴，據說會遍請京中才俊佳人。馮總管能否先給我說說，我心中大致有個數，免得著了旁人算計。”

　　馮萬川卻是聽得笑了：“這個可說不清楚啊。京中達官顯貴多，寒門出身的還好講，世代官宦那些，后院兒女成群。通常皇后或是皇貴妃辦那樣的大宴會，都是人數眾多。便是單說那些出名的，怕是也得有個二三十人。

”

　　白殊聽得吃驚：“這麼多人嗎？”

　　馮萬川點頭：“在京五品以上官員、勛貴都會受邀，連上眾多家眷，比起宮中賜宴也不差多少了。不過，楚溪侯也不用自己記，有殿下、薛公子、賀蘭公子、張公子在，屆時有些什麼，他們自會提醒您。”

　　白殊一想也是，既然現在嘉禧帝和皇后都讓自己多跟在太子身邊，那以后兩人倒也不用特意分開，一同行動總能有個照應。至少，不會再出現上次春狩時那種情況。

　　借著喝參湯整整思緒，白殊又道：“那總管說說今上的后宮吧。如今儲君尚在，平王和寧王就互別苗頭。我先前聽太子說，皇后與皇貴妃已經是勢同水火。”

　　提到這個，馮萬川可就有得說道了。

　　“討得今上歡心的美人很多，但要說最得寵愛的，那還是要數皇貴妃。今上母家姓彭，外祖原只是京中八品小官，母親被采選入文宗皇帝的后宮后，只得了最低的采女份位，直到誕下今上，方被晉為才人。皇貴妃便是那位彭才人的侄女，今上的表妹。

　　“今上與皇貴妃青梅竹馬、兩小無猜，原是要娶為正妻，兩邊都開始走六禮了。可那時，今上外祖卻突然給今上牽了范家的線，讓今上娶范家女為妻，也就是如今的皇后。

　　“京中范家出自廬陵范氏，范氏世代皆有為官者，當時皇后的祖父出任御史中丞。只是，那位范中丞有件事做得犯了文宗皇帝的忌諱，直接就被罷了官，連帶兩個兒子都被連降三級。也是因此，當時默默無聞的今上才能娶到范氏女。

”

　　白殊若有所思：“這范家，想必在后頭今上上位的過程里，起了重要作用吧。”

　　馮萬川肯定道：“不錯，康宗皇帝崩后，今上能繼大統，齊國公與魏國公并列首功。當時齊國公幫今上掌握住北衙禁軍，而朝中擁護今上的那批官員，全是魏國公串聯的。”

　　白殊點下頭：“難怪皇后的后位坐得穩穩當當。可既有范家在，寧王不是該穩占上風？還是說，后來彭家也起來了？”

　　馮萬川的神色變得有些微妙：“今上很想把彭家扶起來，但扶了幾次都沒立住，還差點惹出大亂子，最后只能安安分分領承恩侯的俸米。

　　“但越是這樣，今上對皇貴妃和平王就越寵愛，甚至還讓平王與杜家聯姻。要不是隨后也給寧王指了好親事，說不得當時范家會做出些什麼事來。”

　　白殊又問：“范家人現今任著什麼職？”

　　馮萬川的眼神漸漸變得高深莫測：“現下范家人都不在京中。自老魏國公故去后，最近幾年皇后的兄弟陸陸續續被外放出去。雖說皆是一方大員，可遠離中央，一旦朝里有變，很難及時照應。”

　　白殊想起先前在紫宸殿中，小宦官進來稟了一句“平王求見”，帝后之間的氣氛就仿佛瞬間冷凝。

　　馮萬川續道：“除卻二王之爭，平王本身大概也是扎在皇后心上的一根刺。當年今上一邊與范家議婚，一邊還和表妹暗通款曲，待皇后嫁進王府，皇貴妃都快臨盆了。

　　“皇后十幾年間一直爭寵不過，甚至替今上納了自己年輕美貌的堂妹，也沒能分薄今上對皇貴妃的寵愛。

而且，今上或許是感覺對平王母子有所虧欠，登基后更是對皇貴妃大加封賞。

　　“原本正一品的四妃是貴、淑、德、賢，可今上特意給貴妃加個‘皇’字，一應份例翻倍，幾乎要趕上皇后。