”

　　“很少，奧古斯特和伊莉莎都比我大三十歲左右，穆青比我大二十一歲，曲清茗比我大十九歲。我以前遇見過一個只比我大五歲的女生，叫許寧，因為對同一個課題感興趣，我跟她在交流會上說過話，不過我沒能跟她成為朋友。”

　　陸封寒敏銳地察覺：“出了意外？”

　　“對，她有一次離開白塔，去梅西耶大區的一個實驗室提取實驗數據，回程途中被反叛軍截殺。那時她排在黑榜的第二十九位，剛成年。”

　　祈言聊了他在白塔的實驗室，聊了花園里培育出的顏色造型都很奇怪的花，聊到了加米葉在做實驗時的怪癖……

　　從對話中，陸封寒窺見了祈言從前的生活。

　　他有傾力要做的事，生活雖然單調，但很有趣。他沒有同齡的朋友，這讓他在初到圖蘭時，于人際交往顯得笨拙，但那些年紀比他大許多的長輩，讓他在年少時就逐漸形成了模糊的信念，才會對圖蘭的校長說出，有些事，就算隨時會死，也不能不去做。

　　祈言瞥了眼自己剛剛簽下的那份合約，眼中的光微爍：“將軍，跟我在一起，會不會很無趣？”

　　他才成年不久，白紙一般，在面對一段感情時，會有些患得患失。

　　陸封寒不答反問：“跟我相處時，你會不會覺得我很無趣？”

　　“當然不會，”祈言立刻搖頭。

　　相反，在和陸封寒相處時，他覺得非常有意思，對他來說，陸封寒帶有獨特的引力場，無時無刻不吸引著他的注意力。

　　每一處細微——肋間心臟的跳動，手掌干燥的溫度，挑唇時的不太嚴肅，都讓他想要反復探究觀摩、不斷接近。

　　陸封寒給出答案：“你要相信，我跟你是一樣的。”

　　接著，他喚了一聲“破軍”。

　　破軍似模似樣地模擬了三聲敲門的動靜：“我進來了，希望沒有打擾到你們。”

　　陸封寒指指兩人簽了名字的紙張：“掃描這份合約，存一份電子檔在你的數據核里。”

　　“好的將軍，樂意為您效勞，我保證不看這份合約的內容。”破軍不忘自吹自擂，“除非我啟動自我分解程序，否則，星網的數據流存在，我和數據核中的所有數據都不會消失。”

　　破軍思考幾秒：“從這一方面來說，我令這份合約變得更加浪漫，當然，我的存在也很浪漫。”

　　兩天后，維因和杜尚率先回航，梅捷琳和龍夕云則在八月三號回到了艦隊駐地。

　　大步走在通道里，梅捷琳摘了手套，思來想去：“破軍，你在嗎？”

　　破軍的聲音出現：“梅捷琳小姐找我有事嗎？”

　　“你看看我有沒有什麼變化。”

　　幾秒后，破軍回答：“您有很多變化，一周不見，您的體重增長了1.5公斤，腰圍增寬一厘米，您的頭發也有所變長。”

　　梅捷琳立刻忘了自己剪瘸了的公主切，驚道：“我重了這麼多？我不該找你聊天的，沒人告訴我、我不知道，那我就沒變胖！”

　　破軍：“您的行為有一個成語專門描述，自欺欺人。”

　　梅捷琳：作為一個人工智能，你沒必要懂這麼多。

　　大步走進會議室，梅捷琳在自己的位置坐下，撩了眼亮起的星圖，一眼認出：“中央行政區打架了？”

　　陸封寒：“沒錯，三小時前，聶將軍調兵，從反叛軍手里搶回了薩伏伊星。”

　　梅捷琳身體微微前傾，更近地看星圖：“薩伏伊？成立日后第四天被反叛軍占了的那顆行星？中央行政區的駐軍終于出息了。

”

　　雖然身在前線，少有人提及中央行政區的情況，但多數都如梅捷琳一樣，哪月哪日被反叛軍奪了哪一顆行星，心里記得清清楚楚。

　　只是身在戰場，那些太過憤怒、易感情用事的心緒，就不用時常掛在嘴邊了。

　　維因開口：“倒不至于終于出息，這半年里，差不多搶了五顆行星回來，還打了幾場仗，從反叛軍的虎口邊護住了不少。有這個成績，已經不容易了，各行政區的駐軍以往開槍的機會都不多。”

　　梅捷琳話里很嫌棄：“反叛軍可不會體諒他們平時摸槍摸得多不多。”她轉了口風，“不過讓駐軍那群弱雞對上反叛軍，確實吃虧。”

　　反叛軍是完全的軍事化社會管理模式。

　　每一個人出生后，會被集體撫養，再長大一點，會開始分工。聰明的人單獨培養，面向科研及相關方向，普通人部分進行社會必要的基礎工作，另一大部分則會往軍隊輸送。

　　在梅捷琳看來，反叛軍所有底層的人存在的目的，就是為了供養金字塔頂尖的人，一如蟻穴的分工。

　　這樣的社會結構下，“人”根本不能算作“人”。底層的人，充其量只是工具，中上層的人，最多也只高級一點——算是智者的工具。

　　她問了正事：“指揮，今天開會主題是什麼？”

　　陸封寒：“主題是聊天，不過你來得晚，維因他們聊天的勁頭已經過了。”

　　梅捷琳瞪大眼睛，后悔莫及：“我就不該在房間里反反復復照十分鐘鏡子！”

　　聊天就真的是聊天，巡視星域這種事非常無聊，來來回回見到的除了自己的副官還是自己的副官，所以回來了，開會一起聊天，罵罵自己遇見的殘兵，叨叨碰見的糟心的隕石帶，有助于身心健康，是遠征軍的常規節目。