房間里，陸封寒見祈言回來，端出溫著的一碗粥，用金屬勺敲了敲碗沿：“該吃午飯了，星花菇粥，你嘗嘗能不能吃。”

　　清楚祈言的挑食，陸封寒用詞不會用“好不好吃”這樣的詞匯，而是很直接——能不能。不過他還是很有信心，祈言不拒絕星花菇的口味，熬粥對技術含量要求不高。

　　祈言確實忘了午飯這件事，在框架和數據構成的世界里，他很容易忘記飲食和睡眠。不過這時，嗅到食物的香氣，他忽然有些餓了。

　　接過陸封寒遞來的勺子，祈言在一旁坐下，嘗了一口，咽下去后，又吃了一口。

　　陸封寒挑眉，知道以后除了星花菇面，星花菇粥小嬌氣也是吃的。

　　所以在勒托時，并非他廚藝技能存在缺陷，而是食材跟不上。

　　量剛好符合祈言胃口的大小，吃完后，祈言淡色的薄唇多了兩分血色。

　　將餐具收到一邊，陸封寒問祈言：“在技術部累不累？”

　　“不累，我依照以前看過的資料，做了一個小工具，以后他們維修動力系統效率會提高一點。”祈言想說自己手指有點酸，要揉一下，但時間隔了不短，已經不酸了，只好作罷。

　　陸封寒這時才拿出一張薄薄的白紙。

　　祈言看見紙張，眨了眨眼——遠征軍為高效和方便存檔，很少會使用到紙張。

　　等再看一眼，祈言看見上面寫有字跡。

　　字跡是陸封寒的，他認得。

　　陸封寒道：“今天是七月二十九號，一年前的這個時候，我們在勒托簽過一份合同。”

　　祈言點了點頭。

　　他有些不知道陸封寒是要說什麼。

　　當時重傷的陸封寒從治療艙中醒過來，滿是戒備。

后來，他用一千萬星幣的治療費，讓陸封寒簽下了合約，承諾在兩年的時間里，保護他的人身安全，任何時間，任何地點。

　　這是他當時在陸封寒昏迷的那兩三天時間里，想出的唯一辦法。

　　現在，時間剛剛過去一年。

　　祈言指出：“按照合約，還有一年時間，明年七月二十九號才會到期。”

　　陸封寒手里的紙遞了過去：“給你。”

　　祈言接在手里，紙面上的字跡鐵畫銀鉤，內容很熟悉。

　　“合約，”祈言念了最上面的一行字，看了看陸封寒，接著往下念，“自星歷217年7月29日起，乙方保護甲方的人身安全，無論何時，無論何地。……時限，終生。到期后，合約解除。薪酬，允許、允許我的墓碑，與你的墓碑并列。”

　　而在乙方的位置，陸封寒已經簽上了名字。

　　和最初的合同上一樣的橫豎重，撇捺張狂，筆劃間鋒銳逼人。

　　祈言猝然抬眼，看向陸封寒。

　　“將軍……”他的尾音有些抖，可他卻又不確定為什麼會抖。

　　他只覺得心跳在加快，有什麼情緒要沖出來一般。

　　陸封寒回應他：“我在。”

　　他面部線條硬挺，眉眼是俊朗的，多年的前線生涯將他琢成了悍然的匪氣，而這份強硬在祈言面前，俱柔和下來。

　　祈言執著地望向他，問他：“你知道如果這份合約成立……你知道這份合約的意義嗎？”

　　“我知道。”

　　陸封寒當然知道。

　　他同樣明白一年前的今天，他簽下的那份為期兩年的合約，對于祈言來說，到底存在怎樣的意義。

　　當時他不解，祈言為什麼會將寫著合同的白紙對折，小心放進一個密碼盒了。

　　他現在明白了。

　　那是祈言在掙扎著，想竭力嘗試，能不能再在這個世界上活兩年——

　　日日都承受著旁人難以感知的痛苦和混亂，卻依然未曾輕易放棄。

　　雖然陸封寒至今不明白，祈言為什麼會選擇自己。

　　但他想，他懂，他懂得祈言的心情。

　　祈言眼睛微澀，他手指捏緊薄薄的紙面：“那你……合同期限……”

　　他思維混亂，連完整的意思都無法表達出。

　　可陸封寒聽明白了。

　　“你想問我什麼？”

　　祈言視線與他相觸，將想說的話說了出來：“時間太長了，要是以后，有一天，你發現我會讓你感到疲憊，我和你想象中的不一樣，怎麼辦？”

　　“沒有怎麼辦，也沒有想象。”陸封寒看著他略顯倉皇的目光，語氣輕且堅定，“祈言，你叫我‘將軍’，我就可以一輩子做你的將軍。”

　　祈言一時間不知道應該再說什麼。

　　他只覺陸封寒深刻的眉眼中，揚起一陣風暴，將他卷入其中。

　　他無措出聲：“將軍——”

　　“噓，乖，聽我說。”陸封寒將人擁在懷里，抱著人，順勢靠到了墻上，脊骨抵著，單手攬了祈言的背，視線定在某一處。

　　“我很貪心，我不想只有一年，兩年也不夠，才七百二十天，怎麼夠？所以我設置了時限，雖然我認為，一百年，三萬六千天，仍是太少了。”

　　陸封寒說著話，感覺自己身體里涌起某種灼燙情緒，無法平息，讓他想駕駛著殲擊艦，去小行星帶中穿梭無數遍來消解。

　　他想到梅捷琳說的，他對死亡存在鈍感。

　　“我獨來獨往慣了，前面十年，或者從十一歲開始到現在，十八年？都是這麼過來的。我不存錢，撫恤金沒有受益人，早早想好了墓志銘，設想過未來死亡的場景，很久以前就做好了為聯盟赴死、為群星舍命的準備。