他跟著這四不像的“送葬”隊伍往前走，一路跋山涉水，柴束薪似乎在趕時間，走得很急，有時候卻又突然停下。如此披星戴月數日，一行人終于到達了目的地。

木葛生沒想到柴束薪會回到古城。

此時距離城破尚未過去多久，仍是戰亂年間，街道上燈光零落，被月光蒙上一層灰色。

國破家亡，死去的人化作月下的一抹灰，活著的人成為燈上的一團火。

水鬼抬著棺材從街上走過。

柴束薪在一座建筑前停了下來，木葛生看著青瓦紅門，突然意識到，這里是當年的城隍廟。

柴束薪徑自推開門，帶進一陣陰風，吹滅了廟中的燭火。他身上的煞氣驚動了城隍，供臺上的神像現出真身，勃然作色道：“何方妖鬼作祟？”

城隍是一城神官，管轄陰陽兩界之事，即使戰亂年間香火稀少，一般的妖魔鬼怪也不敢擅闖城隍廟，抬棺的水鬼早就被嚇得一動不動，僵在門外，連門檻都垮不進去。

柴束薪只得又折回，自己把棺材搬了進去，然后對四只水鬼擺擺手，示意他們可以滾了。

城隍認得柴束薪，“藥家公子？不對，你、您身上的煞氣是怎麼回事？”

柴束薪不語，緩緩將棺材放在院子正中。

城隍看著棺材，皺眉道：“您是來替死人申冤的？這人魂魄已失，無法升堂了。”

“我知道。”柴束薪面無表情地點點頭，“我不是來申冤的。”

他當然不是來申冤的。木葛生心道。

他是來租房的。

還是不交房租的那種。

城隍在鬼吏中算不得高官厚位，但自古有城便有城隍，即使在酆都也算得上資歷最老的鬼神，在轄地可謂內護城佑民、權傾一方。

都說強龍不壓地頭蛇，無論大小鬼差，但凡到城中辦事，都要事先和城隍打好招呼。

堂堂城隍爺，卻被死人強占了城隍廟，可能是有史以來頭一遭。

柴束薪本就寡言，成為羅剎子后更是能動手不動口，直接把城隍揍了個鼻青臉腫，堂而皇之地住了進去。

他似乎要做什麼事，交給城隍一張清單，言簡意賅道：“麻煩幫我準備一下上面的東西。”

不知道紙上寫了什麼，城隍掃了一眼便十分為難，“羅、羅剎子，您有所不知，大戰剛過，敵軍又駐扎進來，城里幾乎沒什麼人煙，這些東西真的不好備齊……”

“我知道。”柴束薪淡淡道：“麻煩您費心了，這些東西明天之前必須備好，我趕時間。”

神色通情達理，語氣不容置疑，簡直就是新霸權主義。但城隍管轄一城之事，要是他都說不好辦，恐怕真的很難辦成。

柴束薪到底要什麼東西？

“這、這……”城隍面露難色，猶豫了好半天，最后才道：“好吧，不瞞您說，其實明日城里有喜事，一戶人家要嫁女。”

柴束薪神色微動，“哪一戶人家？在哪里？”

“這事兒不光彩，男方不是什麼好人。”城隍嘆了口氣，“打了敗仗，城里有人為找活路當了漢奸，狗仗人勢，原配剛死就急著續弦，也可憐了嫁過去的姑娘。”

“至于這成親的地方……”城隍吞吐道：“這狗賊得勢不久，還沒來得及蓋府，就先整修了原先一戶人家的門庭，住了進去。”

“就、就是當初的藥家柴府。”

距離戰敗已經過去了一年，又是一個冬天。

也是八重寒紅盛開的季節。

庭院中紅梅似火，暗香浮動，到處都布置著大紅的錦緞，花燈高懸。

“手腳都麻利點兒！”一身新衣的管家呵斥著下人，“吉時馬上就要到了！新夫人正午就進門，今兒誰也不許打東西，否則仔細你們的皮！”

眾人忙里忙外，眼尖的管家發現了一個穿白衣的青年，立刻就吊起了嗓子，“欸！小子你失心瘋啦？今兒老爺大喜，你吃了雄心豹子膽，居然敢穿白？”

對方站在回廊下，正在掛一只燈籠，對吆喝聲視若無睹。

管家立刻就惱了，三兩步走上前，提起嗓子就要罵，卻忽然愣住。

青年手里拿著一只燈籠，方才離得遠，他沒注意，這時才看清，這是一盞走馬燈。

半紅半白，用墨筆寫著雙喜，在風中轉動起來，剛好拼成一個完整的“囍”字。

高頭大馬，鑼鼓喧天，震耳欲聾的喜樂在街頭回蕩。

吳家娘子坐在喜轎上，十指緊扣。

吳家原本是城中的書香世第，可惜戰亂年間敗落，父母早逝，親朋四散飄零，她不得不從女子中學退學，帶著年幼的胞弟，勉強在城中謀生。

關山月的趙姨可憐她，又見她生了一副俊俏模樣，便請她到樂樓做了清倌，一手琵琶細細地教下來，她學得極快，不多時便能登臺獻藝，雖然過得清寒，總算維持一份溫飽。

直到古城告破，敵軍入城。

趙姨原本勸她一起走，但她還是留了下來，因為她的弟弟也在木小司令的部隊里。

她見過那個英俊飛揚的青年軍官，那日對方留學歸來，笑吟吟地同她唱了一場西廂，神色親近而不狎昵，讓她想起自己的胞弟。

后來戰敗，她在城墻下挖了很久，沒有找到任何熟悉的尸體，無論是吳先生、松少爺、藥家公子還是木小司令，包括她的弟弟。