而在諸子七家中的朱家，當夜德高望重的長老朱白之登上觀星閣，第一次在亂世中眺望群星。

尚且年幼的朱飲宵拉著他的手，問道：“祖爺爺，您怎麼了？”

“故人西辭。”朱白之答道：“遙望相送。”

那一夜，朱白之在高樓上佇立良久。

無人得知這位年近千載的老人在想什麼。

木葛生悠悠轉醒時，耳畔傳來白鶴清鳴。

清風徐來，竹簾微動，有一瞬他幾乎以為自己是在銀杏書齋的水榭，然而等他坐起身，卻發現四周全然陌生。

柴束薪趴在一旁，睡得很沉。對方似乎熬了很久，眼底泛著烏青。

“你醒了。”有人走進水榭，木葛生微微一驚，來人居然是畫不成。

“你現在身處蓬萊。”畫不成道：“靈樞子發出了訊號，無常子和墨子也在，雖昏迷未醒，但治療及時，可救。”

木葛生聞言松了口氣，下床躬身道：“多謝長生子。”言行間牽動傷口，疼得他倒抽一口氣。

“你重傷未愈，不宜走動。”畫不成淡淡道：“但燃眉在即，有一事，你須得明白。”

“我知道。”木葛生神色一暗，“關于城破……還有陰兵。”

后續種種，七家必然不可能輕易揭過。

老二老三昏迷，柴束薪看著也多有疲憊，他現在是四面楚歌。

“你知道便好，烏家幾日前已派人來，有些事，你必須做出決斷。”畫不成看著他，“若站的起來，現在便跟我走。”

“我明白。”木葛生低聲道：“只是能否請您稍候？”

“怎麼？”

木葛生看著床邊熟睡的柴束薪，“我想等他醒過來。”

畫不成沉默片刻，道：“我之前說過，有時輕狂的代價并非只是淺薄血淚，與天爭命，你要做好準備。

”

木葛生輕聲道：“我知道。”

“當局者迷。”畫不成看了一眼柴束薪，“你知之甚少。”

柴束薪是被慘叫聲驚醒的。

到處都是羽毛，柴束薪愣愣地看著眼前的人，木葛生坐在床邊，手里卡著一只白鶴的脖子。

白鶴羽毛被他拔了一半，引頸嘎嘎直叫，仿佛退化成了公鴨。

他怔忡許久，方才問道：“……你在干什麼？”

木葛生手一頓，轉過頭來看著他，“你醒了。”

柴束薪看著他手里的白鶴，微微蹙眉，“你餓了？”

“沒有。”

蒼天在上，木葛生居然也有不餓的時候。

兩人對視片刻，柴束薪抓過木葛生手腕，把脈后松了口氣，“你沒事就好。”

“我沒事，老二和老三還在昏迷。”

“無妨，之前我給他們看過，只要藥材到位，他們就有救。”

木葛生薅著白鶴羽毛，道：“幾個時辰前，長生子來了一趟。”

柴束薪撐著坐起身，木葛生連忙去扶，“他說什麼了？”

“沒說什麼，言而未盡。”木葛生拔下一根白鶴羽毛，“他賣了個關子給我，我在這兒想了一下午了，愣是沒想出來他在暗示我什麼。”

他簡單復述了兩人的對話，看向柴束薪，“你知道他想說什麼嗎？”

柴束薪緩緩搖了搖頭，“可能性太多。”

“我倒是覺得可能性很少。”木葛生忽然道：“三九天，你身體如何？”

柴束薪神色不變，“沒有大礙。”

“當真？”

“當真。”

木葛生看他片刻，手底一松，白鶴呼啦啦飛走。

“好，我信你。”

柴束薪雖氣色不濟，但精神看著還好。木葛生坐在床邊煮茶，聽對方簡單講述了這幾日的經過，“所以說，城破之后你從廢墟里把我挖了出來，又在白水寺碰到了大爺，她帶著重傷的老二和老三。

”

“白水寺里存有一些藥材，那里是最好的去處。”柴束薪道：“我給你們三人治了傷，待情況有所好轉，我便傳訊蓬萊，長生子派人把我們接了過來。”

“大爺呢？”

“……太歲修為耗盡。”

木葛生默然片刻，點了點頭，“我知道了。”

茶水煮沸，木葛生將茶盞遞給柴束薪，“長生子派人送來的茶葉，羅漢沉香。”

羅漢沉香是烏龍禪茶，清正和雅，滿室樟香幽長。

柴束薪嘗了一口，淡淡道：“好茶。”

木葛生看著雨過天青色的瓷器，“烏龍入海，鳳凰點頭——這泡茶的手藝還是當年師父交給我的，許久不用，竟然還沒手生。”

柴束薪：“茶是好茶，可惜水煮老了。”

“……”木葛生噎了噎，“那你別喝。”

言語間一來一回，氣氛變得輕松些許，木葛生吁了口氣，道：“長生子方才告訴我，烏家已經派人來了。”

柴束薪摩挲著茶盞，“這不奇怪。”

“是，我膽大妄為在前，七家事后必然發難。”

“你已盡力，至少擋住了陰兵。”

“賬不是這麼算的。”木葛生嘆道：“此一戰死傷慘重，烏家未必不會借題發揮，我們得探明各家的想法。”

柴束薪微微坐直了身體，他端著茶盞，神色在水汽中顯得模糊不清，“我有一句話想問你。”

“客氣什麼。”木葛生擺擺手，“說。”

“如今城破，守城部隊全軍覆沒，你醒之前我查過生死簿，無一生還。”柴束薪一字一頓道：“如今你身處蓬萊，待此間事了，你是要做天算子，還是回人間？”

“你這話問錯了。”木葛生反問道：“山河不復，談何人間？”

“你還沒有回答我。”

竹簾外傳來了風聲，水榭位于山巔極高處，窗外是巨大的落日，白鶴盤旋落于松枝。

木葛生曾聽師父說過，蓬萊瑤臺溫暖如春，而劍閣積雪千年不化，又有漫山楓樹、十里松竹，雖遠離紅塵，卻攬盡人間四季。