你呢，還當警察？這幾年過得怎麼樣？”

    “對啊，還沒脫下警服。”花崇在連烽手臂上拍了拍，“你這行跨得也太厲害了吧？以前是玩槍的反恐特警，現在搖身一變，就開起了購物中心。”

    “什麼‘開購物中心’，我是給開購物中心的人打工。”連烽笑起來的時候看上去倒挺憨厚，“其實剛離開警隊時我也不習慣，拿了那麼多年槍，突然讓我放下槍，成天待在辦公室干跟應屆大學生差不多的文職工作，別扭死了。但我家里當初一直不贊成我去警校，那次一受傷，正好‘成全’了他們。現在覺得吧，換個職業也沒什麼不好，干什麼不是干呢？”

    花崇笑著點頭。

    柳至秦則半瞇起眼，似有所感地盯著連烽。

    連烽感覺到了他的視線，與他目光一觸，又看向花崇，“這位是？”

    “我同事。”花崇說。

    “那就也是警察了。”連烽友好地沖柳至秦頷首。

    柳至秦淡笑，“你好。”

    這時，工地上有人喊：“連總！您過來一下！”

    花崇挑眉，“已經混成‘總’了？”

    “哪里哪里，他們喊著玩兒。”連烽說著拿出手機，“留個聯系方式吧，我今年洛城和旭城兩頭跑，改天一起吃個飯，咱們敘敘舊。”

    回家路上，柳至秦問：“花隊，那位連烽是你以前的隊友？聽你倆聊天，他好像不是洛城本地人？”

    “不是。我們在沙城認識的。”

    柳至秦心臟一緊，“西北那個沙城？”

    “嗯，前些年我不是去西北參加反恐嗎？去那兒的不止洛城的特警，還有全國其他省市的精英。”花崇一笑，“我不是往自己臉上貼金，說自己是精英啊。那邊形勢比較嚴峻，想調過去，必然得有些本事。

‘精英’這個說法是上面提的，畢竟打申請是一回事，能不能通過集中考核是另一回事。”

    “我和連烽呢，就是在那兒碰上的。他比我早去一年，我去的時候，他已經跟那邊的部隊混熟了，幫了我們一群新人不少忙。不過要說熟，也不算熟。頭一年我出任務的機會不多，每次出都沒能和他分到一組。第二年我們頂上去時，他受了傷，這兒。”花崇拍了拍右肋，“沒傷著肺，但任務暫時不能出了。那邊醫療條件不好，隊上只能把他送回原省。后來我們就沒再見過面，只聽說他早就沒干警察這一行了。算一算，這也有快6年了。剛才看到他，還有點兒懷念。”

    “懷念在西北的生活嗎？”柳至秦輕聲問。

    花崇握著方向盤，沒有立即回答，似是在思考。

    “那邊春天有沙塵暴，夏天特熱冬天特冷，說不上懷念。不過……”

    花崇頓了頓，“人倒是挺懷念的。離開西北5年，除了同在洛城的兄弟，其他人已經很久沒見過了。”

    車里流淌著舒緩的音樂，柳至秦看著前方的車流，過了許久才問：“花隊，當年你們在執行任務時，有人犧牲嗎？”

    一直平穩行駛著的車忽地一剎，柳至秦警惕地側過身，“花隊？”

    花崇抿著唇，繼續向前開，聲音沉了幾分，“抱歉，想到了一些人。”

    “對不起。”柳至秦蹙眉，“是我唐突了。”

    花崇嘆氣，“犧牲是少不了的，我們每一個在那邊待過的人，心里或多或少都有準備。但犧牲的不是自己，而是一同生活的隊友，這接受起來就很困難。”

    柳至秦沉默地聽著。

    “有的人只和我打過照面，我連他們的名字都不知道。

有的人是和我同組的隊友，‘走’之前，我們還爭過牛肉紅燒著好吃還是爆炒著好吃。”花崇抿了抿唇，“他們都是我的兄弟。”

    “那你……”柳至秦情不自禁地出聲，險些說出那個深埋在心中的名字。

    “嗯？”花崇略一斜眼，“什麼？”

    柳至秦暗自長嘆，“沒什麼。抱歉，讓你想起了過去的事。”

    花崇嘴角微揚，“偶爾想想他們，倒也不是什麼壞事。他們活著的最后時刻，是我們陪伴在旁。如果連我們這些人也忘了他們……”

    車拐了個彎，花崇道：“不說這個了。”

    剩下的路途，車里只剩下音樂的聲響，兩人各懷心事，近乎默契地沉默著。

    春天的夜溫柔而沉靜，柳至秦端了個矮腳凳坐在陽臺上，將上午買的石斛移栽到花盆里。

    他背對月色，眼里幾乎沒有光，衣袖挽至手肘，露出筋骨利落的小臂。

    半小時后，他給三窩石斛全部移好了盆，打掃干凈地上的泥土，將石斛們放在月光下。

    在民間，石斛有一個別名，叫做“不死草”。

    他從不迷信，知道兄長不可能再活過來。種幾株石斛，不過是留個單薄的念想。

    “哥。”他目光像冰海，沒有溫度，卻波瀾不息。

    那些人沉寂多年，如今終于在洛城露出了蛛絲馬跡。

    他循著蛛絲馬跡一路追尋，居然在無數黑影中看清了一張臉。

    是花崇。

    他不愿意相信花崇與兄長的死有關。

    數年前，他臉上涂著厚重的迷彩，第一次見到花崇。這個男人笑起來的時候，目光溫柔又閃耀，只一眼，就落進了他心底，經年生輝。

    蛛絲馬跡陡然間成了天羅地網，他輕捏著石斛的葉片，指尖隨著心跳而顫動。

    花崇躺在床上，輾轉反側。

    最近全副心思都撲在案子上，無暇他顧，今日偶然遇見連烽，忽又想起在西北漫長而短暫的兩年，和那些再也回不來的人。