葉辭被親得麻透了，軟化了，但也慌極了，嚇壞了。

不喜歡嗎？

喜歡嗎？

……

他不知道，胸膛交疊，他只知道他的心要生生掙出去了，要像只兔子蹦進霍聽瀾的懷里。

“霍叔叔……別，別……”葉辭戰栗著求饒。

驚醒般，霍聽瀾猛地支起身，松開葉辭。

他控制著劇烈起伏的胸膛，調整濁重的呼吸，將散亂的額發朝后捋去。

“……抱歉。”

他垂眸正了正歪掉的領帶扣，掩藏自己猛虎般充滿侵略性的目光。

他罕見地失態了。

臉頰上仿佛仍殘留著霍聽瀾嘴唇的熱度。

葉辭如同置身于一個瑰麗而荒誕的夢中，愣愣地瞧著他，眼神兒都空了。

“不是強迫你回應我……但我認為我有必要向你解釋我剛才的行為。”霍聽瀾閉了閉眼，再抬眸時，已大抵恢復了平日沉靜優雅的模樣。他沉吟著，像往常一樣斟酌措辭，要把這句話說得圓融得體。可片刻安靜后，他落敗般笑了笑，只是輕柔而鄭重地拋出一句：“小辭，我喜歡你。”

葉辭眸子狠狠一顫，連呼吸都屏住。

給了葉辭幾秒鐘緩沖，霍聽瀾緩緩解釋道：“和你協議結婚之后，本來覺得我們年齡差太多，想給你當個好‘叔叔’，好好照顧你，陪你長大，可是……”霍聽瀾輕嘲，他嘲弄自己的年齡，也嘲弄自己與年齡不符的輕狂與悸動，“我都三十歲了，這方面卻和你一樣，像張白紙。所以……也不知道怎麼了，意識到的時候，已經對你情不自禁，每天都想著你。”他無奈地嘆了口氣，“怕嚇壞了你，不敢讓你知道，如果不是遇到今天這個狀況我可能永遠都不會說，我怕你會覺得我很壞，照顧你時動機不純……”

霍叔叔……喜歡他？

不僅不嫌他，還喜歡他。

葉辭不安地動了動，幾乎要因為這一連串的告白從天靈蓋蒸出白汽，他真是什麼時候都不會忘了給他的霍叔叔正名，快速抓住重點反駁道：“我，我不覺得您，您壞……”

“……那剛才呢？”霍聽瀾打蛇隨棍上，表情卻誠懇，內疚道，“剛才沒忍住親了你的臉，都沒征求你的同意。對不起，讓你反感了，我下次不會了。”

“我不，不反感，下……”葉辭一心向著霍聽瀾說話，說到一半忽覺不對，猛地合上嘴，險些咬了舌頭。

讓他反感了，所以下次不會了。

那不反感的話……

還有下次？！

“后半句想說什麼？”霍聽瀾端詳他，神情溫柔又促狹。

“……”

葉辭默默把嘴唇抿得溜嚴，眼中浮起一點點困惑和掙扎。

霍叔叔……是會給人下這種圈套的人麼？

八成是他想多了。

但無論霍聽瀾是不是這種人，這個小插曲使葉辭的情緒沒那麼崩潰了。

被抓包的尷尬驚恐，羞臊難當的淚意，七上八下的忐忑……都在漸漸從他臉上淡去。

“我能說的已經都說了，”霍聽瀾用言語輕搔蚌殼里那截笨拙的小舌頭，好整以暇地碰著運氣，想挖出幾粒珍珠來，“你有什麼想對我說的嗎？”

葉辭點點頭，猶豫了下，又搖頭，指尖攥得發白。

霍聽瀾揣度葉辭的心思，五年的婚姻生活，他對他太了解，聯系起今晚葉辭的種種表現與反應，他能猜個八九不離十。

他猜的，說不定比葉辭自己琢磨出來的都清楚。

“還沒想好要對我說什麼，”霍聽瀾溫聲問，“怕標記期的信息素變化左右你的判斷？”

臨時標記后，AO之間確實容易因為信息素水平波動而對彼此產生鏡花水月式的愛慕，上演諸如“pao友變真愛”的戲份，可當臨時標記淡去，純粹因生理吸引而起的虛妄情感也會立即褪色。

其實霍聽瀾看得出葉辭對他不是這樣的。

況且，靈與肉，xing與愛，原本就不分家。

可十來歲的少年與他難免有代溝，或許在葉辭看來，摻雜了太多yu望的感情未必是真正的感情。葉辭眼下動不動就臨時發熱，發熱期對Alpha的生理需求與精神層面的愛慕如亂麻般絞成一團，以葉辭的閱歷，當然是剪不斷理還亂。

“……嗯。”

葉辭難以啟齒地，輕輕點了點頭。

果然。

猜對了。

如果可以的話，霍聽瀾連一秒都不想等。

可是不行。

況且……

他之前是真的沒想到葉辭十八歲時原來這麼介意腺體二次分化的事情。

現在的葉辭明顯對Omega性別缺少認同感，Omega發熱期令他羞恥，相應的，對“喜歡Alpha”一事自然也一樣難以接受。

被問到“是否喜歡霍叔叔”時，他忽然哭著用手臂遮臉，大概就是因為那“隱秘而不堪”的心事被說中，又害怕，又自我厭惡……

這個問題要解決。

他需要引導葉辭接納“霍聽瀾是他的Alpha”這個事實。

“我理解你的各種顧慮，”揣摩著葉辭的念頭，霍聽瀾的心漸漸軟得一塌糊涂，“等到你標記期結束，我們再好好談一談……可以嗎？”

“可，可以……霍叔叔。”葉辭覷了他一眼，眸子很亮。

房間里靜了片刻。

香子蘭的甜膩氣息被嚇退了一陣，此時復又濃郁起來。

“你的臨時發熱……還沒結束？”忽然，霍聽瀾關切道。

葉辭這才意識到，那貪婪的腺體得寸進尺，仍在躁動。