林瑤正與霍家幾位長輩喝午茶，見人來了，款款起身，優雅而不失親昵地挽住葉辭手臂，引他坐到自己身旁。

桌上人不多，葉辭跟著霍聽瀾挨個問好。一番客套完了，林瑤忙不迭地拉著葉辭說話。她保養得當，半點兒不顯老，開了口，嗓音柔婉，娓娓埋怨道：“聽瀾說你怕生，學業又繁重，一直攔著，不肯讓你來老宅這邊。我看哪，他就是小心眼兒，小氣鬼，舍不得別人看他先生……”

霍聽瀾一哂，任由林瑤喜滋滋地數落他，像是默認了，只欠身為葉辭斟茶。

“Alpha新婚時就是這樣子，吃起飛醋來不講道理，自家的先生、太太都恨不得藏進保險庫里才好。昌裕和我剛結婚那陣子也是，我要和朋友出門購物，他擋在門口扮門神，逼我和他發脾氣……”林瑤佯作惱怒，霍昌裕賠笑告罪，一桌喝茶的幾位霍家人不得不捧場，紛紛笑了開。

霍家人丁興旺，霍聽瀾雖是霍昌裕這一支的獨子，叔伯、堂兄弟卻不少。這些人知道他的易感期病癥逐年惡化，且絕難匹配到Omega傳承子嗣，手中的權力握不長久，遲早要分權，因此樂見其成。

誰料前陣子楚家憑空冒出個與他匹配度100%的Omega，這下子霍聽瀾不僅病有得治，甚至連后代都有指望，他們自然對這Omega生不出半分好感。

這樣一來，家族中少不得流傳些尖酸刻薄的謠言，說那Omega出身貧賤，是私生子，又沒認祖歸宗，沒資格給霍家留后，霍聽瀾一家三口也沒瞧上眼，只當是搬來個治病的藥罐子，又說二人感情不合，匹配高也沒用，受孕概率低，難有后代，也有說兩人連匹配度都是造假，實際上沒那麼高，只是林瑤不甘心，打掉牙齒和血吞，做戲給其他霍家人看……

林瑤心氣高，又一直被霍昌裕捧在掌心寵著，哪受得了這委屈，被這些閑言碎語氣得七竅生煙。這段時間她一直憋著，好不容易盼來機會出出氣，演也要演得親密熱絡。何況那孩子好看又安靜，確實惹人喜歡，說是演，但也有七八分真。

林瑤少女般俏皮地攬住葉辭肩膀，故意氣人：“你越不給我看，我越偏要看，這次你可管不了了。”她說著，轉向葉辭，柔聲道：“小辭你得在這里留宿幾天，好好陪我說說話。”

葉辭被林瑤的熱情攻勢弄得六神無主，又不懂這些社交辭令，老實地點了點頭，道：“好。”

乖小孩兒。

林瑤心里憐惜，又多了幾分喜歡。

霍聽瀾莞爾，搖頭道：“他明天還要上學，從這邊去學校要早起半小時，周末作業也不少……”

“小辭別聽他的。”林瑤打斷，忿忿地向兒子傳授A德，“難得出來玩一天，你還盯著人家寫作業，煩不煩啊。待會兒你帶小辭去散散心，騎騎馬，打打高爾夫，讓你的先生開心就是你的責任，你的義務。”

霍聽瀾溫和一笑，舉手告饒：“沒問題，等我批改完作業就帶他去。”

“你……”林瑤氣結，霍昌裕在一旁哈哈大笑。

桌上氣氛逐漸熱絡起來。

其實林瑤此番表現就是在向各位霍家人表態——她滿意這門婚事，也滿意葉辭，他們一家四口關系和睦，輪不到旁人指指點點。桌上那幾位霍聽瀾的叔伯姨嬸都是人精，哪會自找不痛快，紛紛堆起親切的笑容與葉辭搭話，口中夸贊不絕。

與之前計劃的相同，霍聽瀾一直游刃有余地代葉辭答話，直到林瑤溫溫柔柔地埋怨他，說話全讓他搶著說了，嫌他欺負人，霍聽瀾這才溫聲辯解道：“我這位小先生性格安靜，不愛說話，我就替他多說幾句。

”說著，他偏臉望向葉辭，像懼內，又像疼愛，笑嘆道，“我哪敢欺負他……”

那腔調太曖昧，葉辭惶然抬眸，撞上一雙漆黑的眼，深情的，蘊著笑，溫柔得令人心悸。

心臟倏地懸了空，葉辭手指一緊，險些把茶杯捏炸，懵懂又慌亂地垂下眼。

……也不知道霍叔叔哪來的演技。

商、商業談判練出來的吧。

林瑤眉眼彎彎，饒有趣味地琢磨這兩人，忽地，像品出了什麼，嘴角翹起的弧度更明顯了。

這時，楚文林攜夫人幼子來到桌前，與一眾楚家人寒暄。

楚文林的幼子名叫楚睿，與葉辭同父異母，許是專撿父母缺點遺傳，生得蠢鈍癡肥，活像截烤炸了的香腸，叫人一看就喜歡不起來。霍聽瀾朝三人掠去一眼，態度冷淡，僅微微頷首致意，隨即便以臨近期中作業繁重為由帶葉辭離席。

他引著葉辭避開人群，從僻靜的花園小路走進主宅，來到二樓收拾好的客房，在門口站定：“書包給你帶過來了，下午不用你出面應酬，安心學習，作業寫完了拿給我檢查……”

“嗯。”葉辭撇開臉，神色有些回避。

霍聽瀾端詳他片刻，看懂了，歉然一笑，解釋道：“在長輩面前我不好與你太生疏，就表現得親昵了些……”

“我明白。”葉辭耳朵倏然紅熱，攆人似的，“我，我寫作業……您去忙吧。”

說完就伸手關門。

門掩到一半，卻被一截小臂穩穩擋住，霍聽瀾隱了笑意，放軟嗓音，輕輕地問：“生我氣了？”