入秋后，天氣涼得很快，荀慕生右手拆了石膏，但還很不靈光，拿咖啡勺時總是抖來抖去，有一次直接將蛋糕戳到了桌上。

遲玉看見了，把自己復健時的經驗分享與他，想了想又道：“前陣子吃得清淡，要不咱們今天去吃烤肉，慶祝一下。”

荀慕生求之不得。

鐵盤的油滋滋作響，遲玉照顧荀慕生是個病人，沒讓他動手，一手包辦了烤與剪，荀慕生只用自己包菜就好。

第一個包好的肉卷，他小心翼翼地遞到遲玉面前。不敢直接放在遲玉嘴邊，只是放在遲玉手邊的餐盤上。

“嘗嘗。”

遲玉怔了怔，心覺好笑。

這家店明明是他找的，肉也是他烤好剪好的，荀慕生不過是給肉包了一片菜葉子，又在菜葉子里夾上了配料，就一副主人翁的模樣，叫他“嘗嘗”。

荀慕生也知道自己的行為很可笑，要獻殷勤就該做全套，但他的右手還不得勁，拿那烤肉用的夾子很是吃力。

而且遲玉似乎也沒有讓他動手的意思。

遲玉夾起卷好的肉，嘗過后道：“好吃。”

也不知夸的究竟是誰。

日子一天一天地過，荀慕生傷好之后開始變本加厲對遲玉好，幾乎每天接遲玉下班。遲玉也不刻意拒絕，順其自然地接受他的好意。

時隔一年，兩人的相處模式好像又回到了去年。

沒人提起那些不開心的事，仿佛只要不說出來，就還能平靜地過日子。

而有個在意的人陪在身邊，終歸好過孑然一身。

遲玉未再去過柯勁的工作室，柯勁也再未聯系他。

他心有虧欠，卻自認“拒絕”是最好的回應。

他的感情一團亂麻，大概注定和荀慕生牽扯不清。兩人彼此折騰就夠了，不該拖一個無關的人進來。

深秋，許久不見的KIME突然出現在書店。遲玉有些驚訝，亦有些難堪。

“我等你下班。”KIME說。

這日，荀慕生有個重要的會要開，一早就跟遲玉請了假。遲玉跟著KIME去了一家熟悉的茶飲店，待那用四角玻璃瓶裝著的布丁奶茶被端上來，才想起這里是柯勁去年給自己拍照的地方。

“他去日本了。”比起上次見面，KIME憔悴了不少，妝容似乎也沒有以前精致了。

“他很難過，頹廢了一段日子，最近才振作起來。”KIME眉間堵著幾許怒意，“他那麼喜歡你，待你那麼好，你為什麼連一點機會也不愿意給他？”

遲玉沉默片刻，“抱歉。”

“你也對他說過‘抱歉’吧？”KIME苦笑，“為什麼啊？他哪里不好？你就算不喜歡他，但也不討厭他吧？試一試都不行嗎？”

遲玉看著布丁奶茶，想起去年也是這個時節，柯勁為了拍出滿意的照片，讓老板上了不下十份奶茶，把一干人折騰到深夜。

最后一張照，是他看向門口，困倦的深情突然被欣喜點亮。

照柯勁的安排，門口應當站著他等待許久的人。

而裹著一身夜風推開門的是荀慕生。

他暗自嘆息，心道居然在這種情形下，還是想到了荀慕生。

“我跟柯勁說過，我心里沒有他。”遲玉平靜卻認真地說：“既然沒有，我便不能仗著他的‘喜歡’，欺騙他的感情。傷害了他，我很抱歉，但我不認為拖下去對他來說是好……”

“為什麼？心里有誰沒誰，不是可以培養的嗎？”KIME打斷，“你為什麼愿意給荀慕生機會，也不愿意給他機會？他對你哪里不如荀慕生？”

遲玉瞳光一閃，一時啞然，半天才擠出一句：“不一樣的。”

KIME搖頭，聲音提高幾分，“一樣！他們都喜歡你！”

遲玉微張著嘴，眼中的光明滅閃爍，片刻后突然話鋒一轉：“你既然愛他入骨，為什麼不告訴他，為什麼要把他推給別人？”

KIME就像被施了咒一般，眼睛睜大了一圈，直勾勾地看著遲玉，一動不動，喉嚨發不出一個音節。

遲玉站起身來，結了賬，看似從容地推開茶飲店的門，卻是落荒而逃。

夜里，荀慕生的電話來了，低沉的聲音滿是倦意，卻聽得出幾分開心。

遲玉莞爾，聊了幾句就互道晚安，說好明天書店見。

荀慕生還跟他點了餐，要喝畫著兩個小人兒的咖啡。

這陣子荀慕生似乎總是很高興，但這份高興比之去年，卻顯得更加小心。

遲玉在床上翻身，想起不久前與KIME的對話，心頭又壓抑了幾分。

在柯勁這件事上，他確定自己沒有做錯。若是任由柯勁黏下去，或者像KIME說的那樣“在心里培養一個人”，最終只會生出惡果，對誰都沒好處。

但同樣的決絕他沒法用在荀慕生身上。

好似不管什麼事情，一旦與荀慕生有聯系，他就無法清醒地思考。

拒絕不了，甚至潛意識里渴望著荀慕生的陪伴。

卻又難以坦率地、心安理得地享受這份陪伴。

相處的時間越長，舉動越親密，那股壓在心頭的不自在就愈加沉重。

顯然，荀慕生也因某種顧慮束手束腳——遲玉感覺得到，甚至偶爾覺得，兩人在一起就是一場慢性自殺，最終只能留下一個人。

但在這之前，他想裝作什麼都不知道。

他將臉埋進枕頭，沉沉地吐了口氣。