姜初亭說完，端起茶盞淺淺飲了一口，站起身道：茶也喝了，告辭。

姜初亭走出涼亭，身后很快又有腳步聲緊跟而上，這下不是李若雙了，而是林知。

姜初亭行得極快，林知追在他身后質問：你什麼意思，說我胡言亂語，行為反常？故意的是吧？只準你心里念著別人，不許我接觸別的姑娘？

姜初亭道：沒有不準你接觸，只是讓你不要有目的的接觸。她何其無辜？

林知冷呵一聲：我說你心里念著別人，你卻只顧后面的問題，也不否認，果然是情深意長啊。

姜初亭無話可接。

林知道：況且你憑什麼說我是有目的的接觸她？她漂亮又溫婉，我真的喜歡她不行麼？還是說只準州官放火不許百姓點燈？

姜初亭驟然停下步子，側眸看了眼身旁氣焰沖天的少年，頓了頓，說了句：強詞奪理。

姜初亭越走越快，林知滿心不快，扯住他的衣袖，不讓他走，怒道：我強詞奪理？是，我可比不上你道理多，一個可惡的大騙子，卻反過來劈頭蓋臉的教訓我，斥責我，好義正辭嚴啊，當真是令人敬佩。不知道的還以為是我對你干了什麼傷天害理的事呢。

林知，我和你爹的事已經過去了十七年，我現在喜歡的人是你，你為何非要執拗于我的過去？

十七年？過去？你過去了嗎？

你全然聽信別人，就是不肯信我一個字，我對你的感情就真的如此虛無縹緲？

你對我的感情，就是身上到現在還留著他送你的破簪子不肯丟！我他娘的蠢嗎我信你？！

兩人拉扯爭吵間，已經不知不覺穿過了幾段回廊，走了長長地一段路，眼見又回到了簪子這個誤解的話題上，姜初亭停下腳步，就此打住，將自己的衣袖扯出來，眼底有淡淡的倦色，既然把李姑娘帶出來，就不要這樣把人獨自留下，找人把她送回去。

林知有意思地看著他：一說簪子，就和我說什麼李姑娘？剛才不是還斥責我，要我不要跟她接觸，現在心虛了不知道怎麼詭辯了，又趕我去送她？

姜初亭喉間滾動了一下，問：林知，你是打算一輩子都要和我在這個問題上耗下去嗎？

現在完全是暴風雨前的寧靜，林惜最后還不知道要使出什麼計策，姜初亭直覺再這樣下去，他跟林知的日子真的不多了。

林知死死盯著他的臉，脫口而出道：是你非要跟我耗！如果換作楚然，肯定不會舍得這樣對我！

此話一出，兩人都安靜下來。

半晌，姜初亭才微微側身，看向遠處的蓮花池，道：不管你怎麼想，楚然是我，我就是楚然，不要再在這個問題上自欺欺人。

林知胸口起伏著，也沒像之前那樣情緒激烈的反駁，而是凝視著他那蒼白的側顏，心頭炙熱燃燒的烈焰突然平息了那麼一點。

伸出手，將姜初亭的臉扳正，將他看著自己。

林知用力望進他的眼底，似乎想通過這樣，能夠探究他內心的真實想法。

好，好，先不說這個，那我現在，問你一個問題。林知眼眶微紅，目不轉睛盯著他的反應，語氣艱澀道：如果現在給你一個機會能夠回到當年，我爹也不會死，你是會選擇我爹，還是會選擇等我長大？

我姜初亭眼睛微微睜大，一時語塞了。

在姜初亭心里，子闕是他的過去，林知是他的現在，都是不可否認的重要存在。

他從未想過這樣同時二選一的問題，猝不及防讓他做這樣的假設，縱然他清除這種時候回答選擇林知就行了，可是話到了嘴邊，卻是沒能說出口。

就這麼一瞬的遲疑，林知已經松開了他，微微歪頭望著他，眼瞳里蒙著一層陰翳。

姜初亭心里一空，往前一步，正要喚他的名字，他卻連連往后退了三步，豎起手，示意不用再說什麼了。

林知扯著唇角一笑：好，很好。不該騙我的時候使勁兒騙我，該騙的時候，卻是沒辦法違心了。旋即不再多言，也不再看他，轉身大步走了。

林知！姜初亭試圖抓住他，卻落了空，腹中一陣猛烈抽疼，他失了力氣，身子靠在廊邊的欄桿上，眼睜睜看他遠去。

突然，若有所感的轉開目光。

蓮花池那邊，一身華美裙衫的林惜在一眾下人的簇擁下經過，眼神卻直勾勾盯著他這邊。

遠遠的視線交錯，仿似夾雜著殺人不見血的冰刀利刃。

姜初亭直起身體，面無表情。

不多時，林惜的身影消失在視野。

姜初亭也不知道自己最后是怎麼回到自己房間的，精神不振，天黑之前一直調息。

沐浴完，給傷處換了藥，穿好衣服，在漆黑無光的房間等到深夜，姜初亭站起身來，推開窗子，悄無聲息一躍而出，很快身形隱在了黑暗里。

避開來往巡邏的家仆侍衛，姜初亭很快就到了棲蘭閣。翻墻進入，拾級而上，月色下，伸手試著輕輕推了推門，吱呀一聲，門開了。

懷中的發簪又散發出一陣滾熱。姜初亭的手頓了頓，堅定推門，邁步進去。