孟槐菡一句句都往他哥心窩子上戳。

孟槐道臉色大變，陡然后退了兩步，他張了張口：“霜兒、不，林小姐她真這麼想嗎？她也對我……”

“是。”孟槐菡肯定。而事實上她和周氏一樣，討厭任何與姜瑤有關的人和事，根本沒和林小姐說過一句話，更不知林小姐內心所想。

孟槐道僵直在原地，內心天人交戰，當孟槐菡越過他身邊時，他右手虛虛攔了一下。

“嗯？哥？”

孟槐道頓了頓，轉而抬手遮住午時刺目的日光，慢慢閉上了眼，任由妹妹帶著人去毀掉他的弟弟。

他想起自己跟著周氏來到京城時，剛剛三歲，孟家主母還是姜瑤，周氏白天讓他對姜瑤客客氣氣地叫夫人，晚上掐著他的胳膊哭罵他不爭氣不討孟甫善喜歡。

小孩兒不懂大人間的矛盾，只知道姜瑤分給他很好吃的糖，陽光落在姜瑤的衣服上，是比周氏更暖的溫度。姜瑤還讓他摸過尚在肚子里的弟弟，說等大將軍擊退外敵戰勝歸來，她便會離開，弟弟不會跟他搶孟家的一切，笑著問他還會討厭這個弟弟嗎。

他當時怎麼回答的？

孟槐道眨了眨眼，眼里一片干澀。

他說“我會保護弟弟”。

童音清脆，擲地有聲。

第8章

可是后來，周氏不斷跟他說著“姜瑤不會走了，孟侜要跟他搶爹爹”，聽著聽著，孟槐道也不知道什麼時候就忘了這句話。

他看著孟侜一日日被妹妹欺負，父親漠視，母親縱容。他學會了熟視無睹，這個家讓他倍覺壓抑，最后提出外出為官的想法。

他現在和其他人一樣了。

……

楚淮引在宴席呆了會兒，臺上的旦角咿咿呀呀，他借口逛一逛花園，腳卻往孟侜的住處抬。

邊走還邊問：“季煬，你知道他住哪里嗎？”

季煬默默跟著楚淮引又快又急的腳步，心想您這哪像是不知道的，但面上還得配合：“屬下不知，但隨便走走，應該就能看見。”

經過一片湖，面前是一個破落的小院子，樹蔭隱蔽，蚊蟲滋生，春夏秋冬沒一個時候適合住人。楚淮引皺眉，他知道孟侜在孟家待遇不好，沒想到這麼差。

兩個不長眼的護院攔住去路，粗聲粗氣：“二少爺身體抱恙，夫人吩咐任何人不能打擾。”

季煬剛想說你沒長眼吧，淮王去哪兒還沒有去不成的時候。

楚淮引擺手，“原來如此，那本王就不打擾了。”

護院眼睛瞪出銅鈴大：“是王、王爺……”

“我們去別處看看。”楚淮引裝模作樣走了一段路，趁人看不見了，縱身一躍，跳上圍墻，“你在外面等著。”

孟侜手臂抬久了泛酸，他揉了揉手腕，放下筆，準備燒掉字跡不同的練筆紙。

外頭突然傳來有人落地的聲音，鞋底踩在滿是枯葉的地板上，沙沙作響。

孟侜手一頓，迅速扯過一旁的宣紙蓋上，壓在最下面。

不等他做出下一個反應，來人已經逼近門口，“孟侜。”

楚淮引大概是不懂得客氣為何物，打了個招呼便進來，孟侜站在原地，平靜地像是街上遇見老朋友一樣。

“病了？”

“沒。”

“在練字？”楚淮引哪壺不開提哪壺，甚至流露出一副想切磋的興味深情，“書法養人，本王也……”

孟侜不著痕跡地將露出來的墨跡折到里面，“不了，費錢。

”

楚淮引一噎，目光轉向一旁的食盒，皺眉，“你還沒吃？”

中午過來送飯的人看著不懷好意，孟侜留了個心眼，每樣菜挑了一點，放在老鼠洞口。每夜被它們啃木板的聲音吵得咬牙切齒，今天正好試個毒。

說起來那只大老鼠吃了有一個時辰了。

孟侜眼波微動，余光瞥向洞口，與大老鼠來了個照面。對方生龍活虎地出洞，絲毫不把房間里的兩個活人放在眼里。

“沒胃口。”孟侜按著早已饑腸轆轆的肚皮，有氣無力地回答楚淮引的問題。

非常違心，違胃。

楚淮引以為他是被老鼠惡心的，當即執起桌上的一支筆當作暗器朝老鼠射去。一擊即中，射透胸腔，老鼠撲騰了兩下，一命嗚呼。

楚淮引不知怎麼的，就見不得孟侜餓肚子，“菜色不錯，本王倒是還沒吃，如果你不介意……”

飯要看別人吃得才香。

小孩子都是這樣哄的。

為了“勾起孟侜食欲”，楚淮引壓下飽腹感，打開食盒，只有一雙筷子。菜都涼了，他拿起筷子，夾了一塊涼糕。

他都餓成這樣了，楚淮引還好意思跟他搶吃的？可是……面前的人不僅是淮王，還是債主啊……

危機感襲來，孟侜肚子叫囂著要吃，甚至忘記筆跡的事情。一雙圓溜溜的眼睛直勾勾地盯著楚淮引的手上的動作，眼睜睜地看著楚淮引自來熟地打開食盒，自來熟地拿起唯一的筷子，自來熟地……

唔，他看著突然遞到嘴邊的糕點，捏著灰撲撲竹筷的手指骨節如玉，比瑩潤剔透的涼糕更為誘人。

孟侜沒有體會到楚淮引的良苦用心，餓極了的他腦子運轉得很慢，第一反應是楚淮引禮節性地跟主人客氣一番，這口不吃就吃不上了。