此時，蕭復在和小皇帝確定殿試題目。

    文泰年間，殿試題是由內閣擬好，再由皇帝選擇。內閣學士、首輔、次輔，共同提前擬定題目，這就有了可乘之機，無論皇帝怎麼選擇，都逃不開這個范圍。今年原本也該是如此的，可錦衣衛審問出龐襄，說他爹和內閣大臣私交甚篤，連殿試題目一樣能到手。

    蕭復直接命人將內閣擬定的題目用火燒成了飛灰，哪個環節都會出問題，那不如自己來出。

    自然，他自己不是個能出題的人，別說殿試策問，這會試題大半他連看都看不懂。

    小皇帝如今已是有模有樣，道：“朝廷如今需要的，是能幫朕安邦定國的人才，這策問，自然從民生治國出發。皇父認為呢？”

    民間學子亦能猜到上面的想法，免不了提前準備。小皇帝接連提了幾個國家亟待解決的問題，蕭復發現林子葵都寫過文章，全都押中過。

    這一琢磨題目，時間就晚了，蕭復忽想起今日放榜，再一看天色：“這都酉時了？壞了。”

    小皇帝問：“皇父，什麼壞了？”

    “皇父還有事要出宮，這出題的草稿，你自己攥著，別讓任何人瞧了去。”

    小皇帝就把草稿紙放在了蠟燭上，紙張邊緣緩緩變黑燃燒：“皇父放心，兒臣已了然于胸，不需要此物。”

    蕭復時常出宮，但畢竟蕭復是昌國公的兒子，時常回去看父母，實屬正常。宇文煊從未懷疑過這個問題，他也沒那個膽量，派人去跟蹤蕭復，他連自己的勢力都還未培育起來，身旁只有個和他年歲相仿的小太監，算是他一手提拔的親信，而非皇父的。

    蕭復換了衣裳乘坐馬車出宮，一如既往，先回了定北侯府，換車再去林子葵那里。

    林子葵不在別苑中，院里只有幾個打掃的仆役，告訴蕭復：“爺，公子中了會元，去碩王府報喜了！”

    蕭復望著暗下去的天色：“可有說何時回來？”

    仆役搖頭不清楚。

    因此地離貢院近，不時傳來一些中貢士的學子們請人敲鑼打鼓的聲音。

    這到了晚膳的時間，林子葵白天去了碩王府，碩王得知消息，當即宴請賓客招待，讓自家燦哥兒跟林懷甫多學學。

    “都說金解元，銀會元，賢侄，你既是解元，又是會元！來日中個狀元，好家伙，這是連中三元啊！”

    “王爺謬贊，在下萬不敢當。”

    碩王臉上有光，自稱是林懷甫的異姓兄弟，發帖請了諸親好友來吃飯，隔壁的昌國公夫妻倆也請來了，明華郡主看了碩王的帖子，疑惑道：“碩王哪來的異姓兄弟，皇家人認異姓兄弟，這荒唐事，也只有他那個不著調的干得出來！”

    昌國公正在換衣系扣，對銅鏡里的夫人說：“宇文鍛做的荒唐事還少麼，他這異姓兄弟我見過，是薛諫之的學生，很得他喜愛看重。人拿個會元也不稀奇，搞不好能連中三元，日后為官也是股肱之臣，宇文鍛精明著呢，你以為他會隨便跟人稱兄道弟麼。”

    碩王爺一口一個賢弟，方才還是賢侄，一會兒又變了。他敢認，林子葵可不敢當，來往的賓客不約而同看向這宴會的主角，年僅十八的年輕會元，如此清雋儒雅，卓逸不群，家里有適婚姑娘的，都打起了主意。

    真要等人中了一甲進士，那提親的就多了。

    蕭復的馬車停在碩王府街道對面，沒有進去。他仰躺在馬車里，聽見王府里頭人聲鼎沸，觥籌交錯。

    連戶部尚書都來對林子葵舉杯：“聽翰林學士提過林公子的名字，說你寫的文章，那叫一個獨步天下。”

    林子葵來回就那麼謙虛的幾句：“不敢當，不敢當。”

    他吃過展露風頭的虧，如今越發小心了。

    明華郡主見了林子葵，也暗自點頭道：“老爺說得不錯，是樣貌好，他又有學問，又不張揚，都中兩元了，竟還不狂？他性子沉穩，寒門出身，正合我意。家里二姑娘也及笄了，老爺不妨回去問問她？”

    國公府的二姑娘，也就是蕭復的小妹。

    打他主意的，還不止一個昌國公府，且多為不需要靠聯姻來壯大實力的王公侯爵，只想給小姑娘添個入贅的如意郎君。

    林子葵這性子，很得長輩眼緣。

    酒闌人散，碩王留林子葵宿下，林子葵在碩王府住過一兩個月，已是輕車熟路，墨柳將公子扶了過去，林子葵幾乎沒喝酒，全是白水，林子葵坐在院落的葡萄架下，仰頭望著月初時的一輪新月，如一條細細的彎鉤。

    “快中秋了，照凌會回家麼？他還不知道，我取中了會元。”他呢喃著，墨柳給他打來洗腳水，聞言道：“公子，蕭娘子這個月都沒回來過兩次，我瞧她根本就不喜歡您，心里沒有您，若是有您，怎會不回家？哪個小娘子如他這般。”

    金樽坐得遠，聽著，但不反駁。

    侯爺

    林子葵搖頭沉默，自己脫了鞋襪，水還燙，他雙腳踩在冰冷的銅盆邊緣。

    聽見墨柳碎嘴子：“尚書家的小姐不好麼，您卻告訴人，你已娶了正妻。”

    話音落，聽見門外傳來一聲：“尚書家的小姐，有我漂亮麼？”