他很愿意與則悟道長聊天，此番來，忍不住地感慨：“道長這般卓識，遠勝朝廷沽名釣譽之輩，卻甘愿枕山棲谷，焚香掃地。我原先不甚理解，如今算是知曉了，為何人會蟄居隱逸。”

    則悟抬眸看他一眼：“居士此去金陵，可是發生了什麼，生出這樣感悟。”

    林子葵并非自怨自艾的性格，沒有說自己受奸人所害，科舉黑暗，只低聲嘆道：“滔滔者天下皆是也，而誰以易之？”

    林子葵與則悟道長閑聊之際，金樽蹲在清心閣附近的樹上看了一會兒，被則悟道長的護衛發現了，就將他趕走了。

    金樽只好回到東客堂，蹲在墻頭對蕭復說：“侯爺，書生在跟老道士說話，我被他身邊的高手發現了，將我趕走了。”

    “金樽。”蕭復抬手喚他過來，給了他一顆糖：“那老道士最討厭人聽他講話了，所以金樽啊，你遠遠的看著林書生，要看緊他的安危，不要讓任何人傷害他。”

    金樽接過糖，“哦”了一聲，又回清心閣附近樹上了。

    老道士身邊的高手很厲害，他想交手，可那高手似乎知道自己是定北侯身邊的人，不與自己打，只是三兩招將自己驅逐。

    他心下郁悶，像樹上的猴子一樣，目不轉睛地盯著隔著一片窗欞，對坐兩人，一個清雋美貌，光風霽月的蒙眼書生，和他對面的那看似老眼昏花的、身材瘦削的道士。

    東客堂房間內。元武出聲道：“侯爺，咱們來這麼久了，連太上皇的面都沒見到，也只有林公子，還算與他交善，要不……讓林公子來探問一番？興許虎符的下落……”

    蕭復掃了他一眼，元武慢慢噤聲：“屬下失言。

”

    蕭復：“老道士喜歡子葵，是因子葵博學洽聞，是可造之材，與他是忘年交，而非工于心計。這樣的關系，越單純越好，絕不能利用他。”

    “是，侯爺，屬下明白了……”元武心里感嘆，侯爺喜歡林公子，都這麼久了，竟然半點厭煩都沒有。

    “明日就是正旦節了，給道觀捐些香火，給道長們布些施，今晚再多做些吃食，一道吃個團圓飯。”

    元武應道是，蕭復又問他：“你這次去查科舉案子，怎麼耽誤了這麼些天？”

    元武答：“屬下先后去了禮部、順天府查案，得知三年前失蹤了不少生員，然而都被順天府給擱置一旁了，當時林公子的同窗被順天府抓了，死在牢中，徐黨有意招攬林公子，他并不愿，還打算告御狀……這才會被人害了眼睛，會試失利，黯然回鄉。屬下去了一趟唐孟揚的府上，在他府中翻找出一些書信。書信中也提到過這些事，信大多是林公子寄送來的，這三年間，林林總總有七八十封，屬下為了拼湊出完整的往來信件，又去了一趟淮南府鳳臺縣。”

    蕭復：“不需要徐卓君的證據，他都下詔獄了，過幾天就死了。”他說著伸手，“書信呢，給我看看。”

    一摞是唐孟揚寫的，一摞是林子葵寫的。

    蕭復皺眉：“這麼多。”

    “是，他們來往書信很多的，屬下……都看了一遍，大多時候，唐孟揚用隱喻來寫京中局勢，讓林公子解答，這三年，應當說林公子幫唐孟揚升官，出了不少力。”

    蕭復低頭翻看信書：“這唐孟揚倒是夠狗腿，所謂大學士，不就是揣測君心，審時度勢麼，居然還要靠十幾歲的少年幫他出謀劃策，真是個窩囊廢。

”

    翻看了會兒林子葵寫的信，他的字跡現在蕭復是認得的，內容沒什麼大不了，無非是獻策，問一句好罷了。

    唐孟揚的信就很有意思了，會說自己升官，搬府，也會讓林子葵來給他當幕僚。

    誰知道最后一封信里，林子葵提到想進京趕考。

    這些信里，不難看出唐孟揚并非完全沒有本事，他對京中局勢顯然了如指掌，且運籌演謀。

    然而蕭復看半天，嘖了一聲：“這個唐孟揚……”

    元武以為侯爺會說出什麼有見解的話，畢竟看了這麼久。

    接著蕭復來了句：“確實是個死斷袖。”

    不多時，元慶將薛相接到了行止觀。

    “侯爺，那是相爺夫人，和他的孫女。”

    蕭復走出東客堂，笑道：“薛相請坐，上茶。”

    “侯爺說笑了，老朽已辭官，哪里是什麼相爺。”薛相擺擺手，坐下呷茶，“陳將軍說，侯爺喚我來，是為了陪我喝一杯踐行酒？不過老夫年紀大了，一杯踐行茶即可。”

    薛相夫人和薛相那孫女，以及老仆，都坐在外面，沒有進來。

    方才薛相已經給女眷交代過了：“這個蕭侯爺，不是個好相與的，你們莫要跟他打交道，一句話都別說。”

    蕭復不喜歡講廢話，等薛相喝完茶，問：“想必侯爺特意請老夫來，不是喝杯茶這麼簡單吧？”

    蕭復就實話回答他了：“我有個相好的小郎君，是淮南府的解元。”

    沒等薛相琢磨這句“相好的小郎君”是什麼意思，就聽見后面這句，完全被吸引了注意力。

    “哦？解元？”

    都說金解元，銀進士，能考中解元的生員，那必定不是一般人。

    “當年考中解元時，他才年僅十四。

”

    “老夫……似乎略有耳聞。”十四歲的解元，那是神童了，三年前薛相就曾聽說過此事。