”

    他帶了一些香火來燒，還給林子葵帶了些東西。

    唐孟揚不曉得林子葵住在哪里，只能進觀后打聽，有道長為他指路：“林居士就住在后院的洗心堂，居士看見那株祈福樹了麼，走這條路下去，往西邊兒走。”

    兩個家丁抬著他帶的東西，是一個沉甸甸的大箱子。

    到了洗心堂，林子葵戴著叆叇在溫書，墨柳先瞧見的，大聲道：“公子，是唐大人！”

    “唐兄？”林子葵放下書，他并沒有墨柳那麼高興，回頭叮囑了句：“不許說二姑娘的事。”

    墨柳點頭應了，林子葵起身：“唐兄，你怎麼來了？”

    他剛摘下叆叇，唐孟揚已經高高興興地進來了：“來看看你，怎麼樣啊，這行止觀？”

    他一眼就看見了林子葵手上的叆叇：“哎？懷甫賢弟，你這，這莫非是叆叇？”

    林子葵沒來得及收起來，只好點頭：“是。”

    “我瞧瞧我瞧瞧，這種稀罕的東西，你上哪得來的。”

    “一位貴人相贈。”

    “咦？什麼樣的貴人，竟贈你如此貴重之物。”

    林子葵搖頭：“貴人，不曾跟我通姓名。”

    唐孟揚就將叆叇戴上了，口中說：“我在朝上瞧薛相也有一副，長得差不多，不過你這個要小一點，是銀的，他那是木制的。早就好奇了，這玩意兒，戴上是什麼樣的。”

    此前元慶讓工匠研究打造時，便特意叮囑了：“材質，大小，都要做出區別來。”

    所以唐孟揚壓根沒往那方面想，單純很好奇，林子葵口中的貴人是誰。

    既然林子葵避開不談，他不便追問，但目光已經注意到了，林子葵身上穿了一件價格不菲的貂裘。

    唐孟揚還問他：“你戴上，是不是能看清楚字了？”

    林子葵點頭：“能。”

    “這樣啊……”唐孟揚低下頭去，不知在想什麼，“甚好，甚好。”

    玩了一會兒叆叇，唐孟揚就將帶來的木箱給他了：“這是為兄特意給你帶的，你看看，喜不喜歡？”

    箱子一開，里頭有干凈的厚被褥，有兩件新的斗篷，筆墨紙硯若干，還有一些小零嘴，還帶了藥給他：“王大夫給你開的，我想著你在這兒沒有藥吃，抓藥麻煩，就給你抓來了。”

    沒人發現，門外多出來三顆腦袋。

    從上至下，分別是：元武、蕭某、金樽。

    元武說：“看起來，這個唐孟揚對林公子很好啊，這麼體貼，還給他買零嘴。”

    蕭復的表情很難看。

    然而讓他意外的是，林子葵這麼禮貌的性子，居然沒有推拒，反而是收下了，道了聲謝過唐兄。

    唐孟揚：“你我不必道謝，你跟我什麼關系啊？”

    蕭復的臉又黑了一層：“惡不惡心啊這個死斷袖。”

    唐孟揚：“慚愧，這些日子為兄忙碌，沒能顧得上你，竟害得你跑來行止觀了，若你來找我，不就不必來了？缺錢的事，你得找我啊！”

    林子葵輕輕搖頭說：“我不缺的，來行止觀是我自己的主意，這里清凈。謝過唐兄掛懷了。”

    唐孟揚本來是不信的，打量他身上熠熠生輝的銀貂裘，屋里的炭，又信了，看來林子葵，是真遇上什麼貴人了。他心里有些不安：“再過幾日，就是臘八節了，京里很熱鬧，有今科學生舉辦的賽詩會，不過……我想你應該不想參加，是不是？”

    “是。”林子葵很安靜地坐著點頭，“你知道的唐兄，我不該出那些風頭。上次出風頭的教訓，足夠我銘記一生了。

”

    “是……是，我猜也是，不過賢弟莫怕，這次科舉，有為兄為你保駕護航，你懂得韜光韞玉，會試之前，不出風頭，不會有人拿你怎麼樣的。”

    當年年僅十四的林子葵，不知考場如戰場，在今科賽詩會上大出風頭，落了世家勛貴的面子。

    然后便噩運降臨。

    他坦然接受唐孟揚的好，也是有原因的。

    蕭復聽得臉色陰晴不定了起來：“他的話什麼意思，上次出風頭的教訓，何意？”

    元武估摸著：“三年前林公子不是來過金陵趕考麼，是不是發生過什麼？侯爺你看，林公子年紀輕輕，性格卻頗為老成沉淀，我還以為讀書人都這樣，可仔細一想，若是換個人，十四中解元，天縱奇才，十七八歲有這樣的才氣，尾巴豈不翹上天了？”

    蕭復沒有接話，只是看向林子葵，他沒戴叆叇，卻仿佛似有所感，朝這邊望了過來。

    兩顆腦袋齊齊往后躲，蕭復揪著金樽的頭發往后一拉。

    唐孟揚也看了過去：“賢弟，那邊有什麼麼？你怎麼老看那里。”

    “沒什麼，”他收回目光，“唐兄可想參觀一下行止觀？我帶你去。”

    “求之不得。”

    二人就這樣出去了，蕭復隔得不遠，蹲在樹上偷聽，聽見這個唐孟揚嘴很甜，一直夸林子葵的才學，但說他的性格不適合做官：“官場渾濁，你想做一個清官，好官，是不可能的，水至清則無魚，人太清了，便會顯得格格不入，你這麼顯眼，誰會靠近你呢？要不，不做官了，來為兄府上，做我的幕僚吧，我義父很寵信于我，待他百年后，我是大有可能接管內閣首輔之位的。

”

    但林子葵根本不吃這套，不著痕跡地擋回去了：“我和肖府有婚約在身，若沒有功名，肖大人如何將女兒嫁給我？唐兄，我知道你是為我好，唐兄說得對，水至清則無魚，可人的心，卻不能不清。