”
“就是歙硯!這是建極殿大學士唐大人送與我們公子的!不識貨!”
林子葵輕輕搖頭:“墨柳……”
墨柳扭頭睜大眼:“不是吧公子,五百文,您何必賤賣?”
林子葵猶豫了下,搖頭:“還是走吧,打擾了掌柜的。”
他禮貌告辭,主仆二人又跑了幾家字畫店,屢屢碰壁。這幾幅畫,論畫工意境,的確算是精品,用紙用墨,也均為上佳,若非打算拜謁肖大人,林子葵也舍不得用這樣難得不菲的紙墨。
但此地乃是金陵,達官貴人什麼東西沒見過?
林子葵一個無名小輩的的字畫,放這兒是斷然賣不出的。
畫賣不出去,垂頭喪氣地回了應天府書院,隔日,門外又傳來敲門聲。
墨柳早早起來開門應了,晨霧彌漫,墨香縈繞房內,林子葵坐在床邊捧著一卷書,眼皮上蒙著一層黑布料,窗欞的光渡在他的側臉上,面頰透明的絨毛,如一層潔白的霜。
他的拇指輕輕擦過粗糙紙面,似能摸到那些字般。
外頭交談的聲音傳入耳中。
“墨柳,你家公子上月的廩糧費,還拖著沒繳呢,我是萬不敢再幫你們延了……”
“再寬限幾日,再多幾日吧?明年會試,我家公子定能中進士!到時候不會忘了你的。”
“哎……這,不若,你們還是另尋別處吧?金陵城外有幾座寺廟便不錯,食宿低廉,要知當今吏部侍郎,當年便是在行止觀苦讀,中了一甲!那觀中供著文昌,前些年好些舉子去此觀備考呢。”
“行止觀?”
林子葵聽見這三個字,心中一動。
“公子,咱們真要離開應天府書院啊?”
林子葵點頭:“是,大夫曾交代過,登高望遠,對我眼睛恢復有幫助,況且我們身上盤纏不多了,這應天府書院……上下都要打點,府學給的科貢經費也不剩多少,我怕是熬不到來年春試了。
”
墨柳道:“那您還有祖產,可以賣幾百兩銀子,堅持到春試,怎麼也夠的。”
林子葵一口拒絕:“祖產萬不可賣,那是爹娘留下的。日后莫要再提。”
兩日后,林子葵拾掇好行囊,背上籍框,領著書童從北城門而出。
一溜朝廷兵馬,跋扈地從他們身邊策馬而過:“閃開!都閃開!”
五六十里的路程,林子葵這個文弱書生,攜年稚書童,滿打滿算,花了三日工夫。
到行止觀時,林子葵已是渾身塵土,鞋面和袍裾臟污不堪。他看不清上山路,墨柳力氣小拉不住他,故此林子葵總是摔。
觀外大門兩旁題著一對楹聯,林子葵看不清楚,便問墨柳:“那聯上,寫了什麼?”
“公子,上面寫,長跪問道,乾坤一鏡,始悟道非可道,應行便行;坐山寺門,日月雙丸,方知天外有天,當止則止。”
墨柳年歲不大,認字不少,他便是林子葵的眼睛。
林子葵聽得連連點頭:“好!好,當行則行,當止則止,止于物境,以物洗心,好個行止觀。”
他正感慨著,忽地注意到一旁停著輛低調不俗的馬車,還有多匹好馬,不知是何人光臨。
墨柳拾階而上,敲了敲道觀門,不一會兒,一年輕道士打開門來,林子葵說明來意:“道長,在下林子葵,淮南人士,此番進京會試,想在行止寺小住一陣,潛心溫習,不知貴觀,方不方便?”
道士詫異地看了他一眼,接著仔細地看過他的通關文牒、以及淮南郡守頒發的鄉試文書。端看此人雖形容略顯狼狽,可一身氣質溫潤而澤,文質彬彬,樣貌不凡,便客氣引道:“林居士請隨貧道來。
”
“多謝道長,”林子葵掀起下擺,左腳先跨過門檻,“敢問道長,那些車馬是……”
道士小聲說:“觀里來了貴人,他們是京里來找人的,應該是做大官的,好像,姓蕭。”
林子葵微微恍神。
——果真是肖二姑娘,他那未過門的妻子。
第2章 行止觀(2)
說起這門婚事,當年父親為他定親之時,林子葵年方十四,情竇未開,對于娶妻這回事,懵懂得很。
彼時林子葵一心只讀圣賢書,他三歲受經,有神童之目,七歲操管成文,九歲邑庠第一,年僅十四便中了淮南鄉試解元!
這般年紀,堪稱曠世奇才!
可惜患了眼疾,隔年開春會試,林子葵眼睛突發疼痛難忍,考題爛熟于心,卻難以落筆。
他落了榜,無顏做尚書門生,黯然回了鳳臺縣。
肖大人那會兒還是個芝麻七品官,碰巧辦了一樁大案,得貴人賞識,便舉家進了金陵。
林子葵居于鳳臺縣苦讀,視線日益模糊,得湊近才能認字,大夫不讓他這般用眼,他便不能時時刻刻讀書了。
于是腦子里也有了雜念。
肖二姑娘,比自己要大三歲。
林子葵不知她名諱,未見她的面容,腦海也曾幻想過,這是他未過門的妻子,她該長什麼模樣呢,她該是什麼性子呢?
眼疾不愈,父親帶他四處走訪名醫,去年冬日生急病走了。
林子葵哭腫了眼睛,渾噩了數月。今年收拾家中舊物時,發現了塵封的婚書,被保存得極為妥善。
八月秋闈放榜,街坊敲鑼打鼓,林子葵在聽書童念書,有人路過他的門前,喚他“林舉人”。
不日,林子葵便帶著墨柳趕往金陵。