搖晃的樹影間透下幾束日光，正照在兩個少年人身上。

“我出家了，不吃葷。”慧知認真盯著他，覺得他實在好笑，再也繃不住笑容。

“還有，其實院子東南角有一道小門，你以后來不必再翻墻了。”

*

六年后。

新年在一片熱鬧之中過去了，上元節剛走沒幾天，靈州便恢復了往日的模樣。

冬日蕭索，這里不復夏日里靈氣蓊郁，只余北風穿城而過。頭頂上厚厚的云層壓得極低，仿佛在醞釀一場大雪。

城外三里一條小道上，一家簡陋的小店半隱在樹林邊，褪色的老舊酒旗被風吹起一角，又很快耷拉下去。

從店里走出一位年輕小二，左右張望了一番，見沒有客人前來便又縮回簾后。

這里畢竟不挨著寬闊的官道，生意不好已是常態。小二寬慰了自己兩句又發起愁來，照這樣冷清下去，不知道這個月的月錢還有沒有著落。

他給客人抱出了一壇溫好的酒，剛替人斟上，便聽得門口傳來動靜。

轉頭看過去，一位新來的客人正掀起門簾走進來。

他第一眼只看到了這位客人如青松般挺立的身形，有力但略顯瘦削。接著才注意到對方過于單薄和粗糙的衣衫，在這寒冬之中，這人身上竟然只有灰撲撲的粗麻布衣裳，連夾襖也薄得可憐。

客人用布蒙著下半張臉，露出的一雙眼睛黑而亮，一看便知是年輕人的眼睛。估計和小二自己一樣，也是十七八歲。

小二只愣了一瞬便笑著上前，“客人您請坐，本店自釀的酒濃香醇厚，喝下去保管所有的寒氣都沒了，客人可要溫上一壺？”

年輕人站在門口打量了店內片刻，才沉默著抬腳走進來，在離店門最近的地方落了座。坐好之后抬眼看向小二，眼神有些冷，但說出來的話竟然有禮有節：“麻煩溫得燙一些。”

“好嘞！”來了生意，小二忙笑著應下，轉身離開之時卻無意瞥見了什麼。年輕人后領的縫隙里露出一截后頸，上面盤著半截顯眼的傷疤，讓他一瞬間想起了砍在青松樹干上的斧痕。

但他也只瞥見了短短一瞬，無法辨別那到底是什麼東西留下的疤，只覺得心頭一凜。

溫好熱酒之后，小二有些忐忑地送到了客人桌上。好在他在這小店里干了兩年，見識過一些走南闖北的人，深知只要自己不去招惹，便不會有什麼災禍。

然而就在他轉身之際，客人突然出聲叫住了他。

“等等。”

這語氣聽不出是喜是怒，他硬著頭皮轉身回去，客人卻倒了一杯酒遞過來，“鄙人從外地而來，想在靈州謀一份差事，還望小哥將靈州城近況告知一二。”

他松了一口氣，正好這會兒店主在后面打盹，他也樂得偷閑。轉頭確認了一番店主沒出來之后，小二彎下腰嘗了一口酒。這酒辛辣無比，為的就是除寒除濕，一口下去他五臟六腑都快要燒起來。

緩了一會兒，小二才小聲道：“靈州城說大不大，說小也不小，畢竟往前數幾年也曾是邊境重鎮。雖說現在南陳被打下來了，但靈州的都尉府也還是一樣的重要，如果能去都尉府做些雜事，也是能吃飽穿暖的。只可惜那邊對做雜事的伙計要求高得很，我去試過，人連正眼都不看我。

不過我看客人您……去了準沒問題。”

這小二說起話來也是個滔滔不絕的，年輕人安安靜靜地聽著，等他再一次拿起酒杯時才接話道：“不知道此方都尉尊姓，鄙人數年前曾聽聞過，似乎是姓柳？”

話音一落，小二的手僵在半空，轉了轉眼睛之后湊得更近一些。

“客人這話進城之后可別再說了，此地都尉早換了，現在任上的是京里派來的孫老爺。前任柳都尉在靈州城是公認的忌諱，提不得的。”

“忌諱？”

年輕客人眼神晦澀不已，掀起蒙面黑布喝了一口酒，淺啜后立刻將黑布放了下來，頓了頓才問道，“為何忌諱？”

小二難得找到人聽他說話，又見對方是外地人，便好心告知道：“通敵啊！那年南陳還沒打下來，邊境上也都相安無事的。但有一天晚上，刺史突然就帶著一隊精兵趕到都尉府，把人扣下了！”

外頭似乎下起了雪，隔著厚厚的門簾，喧鬧的風聲吸引了年輕人的注意。他轉頭望向門外的方向，杯中熱氣蒸騰上來，掩蓋住了他幽冷的神情。

小二正說到興頭上，見客人不搭腔也絲毫不減熱情，接著道：“據說關進牢里審了三天，第三天京里旨意就下來了，你猜怎麼著？”

客人被他問到，收回了視線，配合道：“怎麼了？”

雖說是問句，但觀他神色似乎并不好奇，仿佛早就知道了答案一般。

“圣旨里坐實了柳都尉通敵之罪，說是要當即處斬，而且全家人都得流放到戍骨城去！”小二搖搖頭，“原本柳都尉被關押之后大家都還不信他會犯事，平日里看著多好的人啊，手底下的兵也都善待我們老百姓，沒想到竟然……”