”

    步驚川暗暗說，那只是因為自己身邊有劍靈罷了。更何況，他后來經歷的一系列變數，都沒有給他能夠站在原地等候的機會。

    這也不能怪這二位師兄師姐，他們確實只是孤身一人，在迷霧中失了方向，心中惶恐也是正常。而他有秋白在身邊護佑，稱得上是有恃無恐，確實能夠在面對大部分危險時面不改色。

    因此他還是想為那二位師兄師姐辯解一二，“我看也未必，師兄師姐只不過是怕師父回去尋的時候尋不到罷了。”

    “這正是他們所欠缺的能力，”步維行嘆了口氣，“他們不知該何時作決斷，若是下回獨自遇到這等情形，我若是不在，他們便危險了。”

    “這便是因為你杞人憂天，”秋白的聲音忽然響起，“人若是不真正面對絕境，便不會成長，你能護得住他們一時，卻護不住他們一世。若日后你不在，他們只會死得更慘。”

    步驚川轉頭一瞧，便見到一身白衣的劍靈抱臂靠在他身后的樹上，一派悠閑模樣，仿佛方才的話不是出自他口似的。

    也不知道秋白是何時出現的，只是見他這副姿勢，恐怕是出現了很久。而步維行的表情從頭至尾也不見有半點變化，似乎是早有準備。

    “話糙理不糙，”步維行道，“包括你，我亦是保護過頭了。”

    步驚川一愣，半晌才知曉步維行這話是同自己說的。

    步驚川訥訥點頭，虛心接受批評。

    “為何長衍宗這數千年來，到了你這一輩，如此瞻前顧后？”秋白卻不是被訓的那一個，他與步維行之間稱得上是平輩，因此話語間也毫不客氣，問話也未拐彎抹角，一擊中的。

    步驚川也悄悄地豎起了耳朵。他來到這宗門中也有十余年之久，在此期間也聽說過許多消息，知曉了不少的事，唯獨關于長衍宗只放及冠弟子出門歷練一事眾說紛紜。這個規矩在他來之前便有了，他也不知道立這規矩的原因。

    最可靠的消息說，是因為數十年前，有一個弟子未加冠時外出歷練，死在外頭，因此才有了這麼一個規矩。

    “這個規矩是到了我這一代才加上的。”步維行看起來似乎沒有掩飾此事的打算。

    秋白挑了挑眉，“愿聞其詳。”

    “因為二十三年前，”步維行頓了頓，低下了頭，眼神晦暗不明，他艱難地吸了一口氣，道，“十六歲時外出歷練，身死在外的弟子，是我的長子。”

    第35章 明正道心·零二·疏雨劍閣

    “……是你的長子？”秋白低聲重復了一遍。

    就連步驚川，也被這個消息砸得有些懵。自他懂事起，便未聽說過步維行與師娘有子嗣，更不知曉他二人的子嗣竟是出了這等意外。

    修道之人，追尋大道，多多少少會感悟天地法則，肉身被清濁二氣改造，逐漸異于凡人。修為越是高深，證明受天地影響越甚，才越難擁有后代。修真界中沒有子嗣的道侶比比皆是，因此步驚川先前才未注意過此事。

    他先前還以為師父與師娘便是因為窺得天機，才子嗣艱難，沒想到竟是二人子嗣出了意外。

    時至今日，他才知曉，原來師父與師娘并非是沒有子嗣，而是……夭折在外。

    怪不得自己先前擅自外出，步維行遇到他時會動如此大的火氣。

原來并不只是氣他違反宗門的規矩，而是步維行在后怕。

    步維行終于將深埋在心底的往事說出口，仿佛卸下了心里一個大包袱似的，面上神色都松快許多。他看了秋白一眼，道：“事情便是如此，我因為心痛獨子夭亡，便替長衍宗立了這條規矩，未加冠的弟子不得單獨出門歷練。我……本意只是保護宗中弟子，卻未想過，保護太過，反倒是折了他們的羽翼。”

    步維行親子夭折，令得長衍宗立下了弟子未加冠不得獨自外出的規矩。百年來長衍宗逐漸衰落，這條規矩雖是衰落的原因之一，卻不是關鍵。

    關鍵在于，長衍宗百年來每一任宗主都謹小慎微，失了進取之心，固步自封在舒適的烏龜殼中。就連步維行也不例外。

    陣修因為自身修為薄弱，不善戰斗，因而在平日的活動中更為謹慎。而正是這份謹慎，令得他們作繭自縛，逐漸沒落。

    “你這般護著他們，也不見得對他們是好事。你該知道，你如此作為也不過是延遲他們出事的時間。在如今的修真界中，唯有讓他們早日擁有自己的實力，方是最好的保護。”秋白的指責不留余地，“囿于宗門并非是萬全之策，唯有實戰，才是實力進益的最佳途徑。”

    步維行嘆了口氣，“我亦知曉，只不過此前一直有心結，直至今日才想得暢通。”

    秋白目光閃了閃，似是還想說些什麼，最終還是沒有說下去，只道：“你若能想清，便是好事。”

    至此，話題告一段落。

    見二人之中的氣氛陷入凝滯，步驚川此時才敢出聲問道：“師父，此回找我有何事？”

    提起來意，步維行也從先前的情緒之中掙脫，恢復原有的冷靜，道：“疏雨劍閣的老祖不信他們幾人只是因為跟魔修有接觸，才染上了這麼大的魔氣，說想要見一見當時在場的人。