但師父也同他說過，珍惜的靈植旁，通常會有一只或一群的守護妖獸。守護妖獸要麼是伴靈植而生，要麼就是指望在靈植長到最好的時候，吞噬靈植，以求修為進益，早日開智。

    妖獸一旦開智，便能化為人身。能夠化為人身的妖獸，修為等同于道修的心動期，是他完全對付不了的存在。

    秋白聞言挑眉，“你還想拿回去麼？”

    步驚川堅定道：“師娘既說了想要這朱玉果，我此番遇到了，便會替她拿回去。”

    百年的朱玉果雖然在大部分靈藥鋪子中有售，但要價高昂，長衍宗沒有那個閑錢，于是師娘只能平時念一念。

    秋白嗤笑道：“你倒是貼心。”

    步驚川聽他這語氣，以為他又要說出諸如先前“庸醫”一類的難聽話語，心底里憋了一口氣。卻沒想到，秋白隨后道：“這朱玉果沒有守護妖獸。”

    步驚川心中稀奇。山谷中靈植算不得少，而這株百年朱玉果，也是他在這山谷之中見到的年份最高的靈植，怎麼會沒有守護妖獸？

    秋白似是看出他心中所想，便道：“你可自己查探一番，看看這朱玉果是不是真的沒有守護妖獸。”

    步驚川被秋白這話說得有些臉紅，心底隱隱升起幾分愧疚。他自己的劍靈，他怎麼能夠不信。

    可既然秋白都主動這麼說了，他便依言用靈力查探了一番。果然真如秋白所言，那朱玉果附近并沒有太過強勢的氣息。

    他放下心來，“是我想多了。”

    說罷，他生怕動作慢點都會引起秋白懷疑似的，邁步向前走去。

    行至那朱玉果跟前，他蹲下身來，看著那朱玉果，頓時犯了難，“這朱玉果要如何取下來？”

    “你連怎麼摘都不清楚，還說要給你師娘帶回去？”秋白口氣雖差，卻仍同他仔細解釋，“朱玉果采摘無甚需要注意的，不將果皮蹭破流出果漿便可。切記勿要傷到朱玉果的根莖，這樣它過個幾年還能再結出一輪果實。”

    步驚川依言照做。又從懷中取出一個小玉瓶，將朱玉果整個兒取下來后，小心地將朱玉果放入玉瓶之中。

    秋白在他身后道：“你便只有這個東西裝著它？”

    步驚川不用回頭，也能想象出秋白此時嫌棄的神色。

    存放靈植需要靈力，或是需要能長期保鮮的儲物袋與儲物戒。但在他的宗門中，這兩樣都是稀罕物件，是輪不到他這麼一個小弟子使用的。這玉瓶已經是他身上最好的容器了。

    步驚川只能解釋道：“我如今還不夠格用儲物戒。”

    他沒看到，站在他身后的劍靈，神色間并不是他想象中的嫌棄，而是復雜與難以置信。

    他剛摘完第一枚，正朝著第二枚朱玉果伸出手，忽然，他察覺到自己正被一個陰影籠罩在下方，有什麼正在從他上方迅速接近。

    與此同時，劍靈大聲喝道：“閃開！”

    話音剛落，步驚川下意識地向旁邊一滾，躲開了那陰影籠罩的范圍。

    他眼角瞅見一個黑影幾乎是擦著他的衣角落在了地上。

    巨獸轟然落地，掀起一陣腥膻的風。

    步驚川驚魂未定，下意識朝自己方才所處的地方看去，卻是同那巨獸的銅鈴大眼對了個正著。

    第8章 相逢之初·零八·追風黑豹

    巨獸瞪著他，張口發出一聲震耳欲聾的咆哮。

    那咆哮聲仿佛能夠撼動人神魂，步驚川被那聲音激得頭腦陣陣發昏，心中一悚，慌忙爬起后連連后撤數步，待到離那巨獸五尺遠時，才頓住腳步。

    距離拉開，步驚川這才看清形式。原來巨獸是一只足有一人高的黑豹，黑豹的漆黑皮毛油光水滑，在陽光的照射下，隱約能看到銅錢狀的斑點。只是不知為何，它的身形看著有幾分虛幻，如同煙霧。

    步驚川不知所措地站在原地，尚未反應過來便聽見秋白道：“方才是我一時不查，竟未發現它藏匿在樹上。”

    他的心神被秋白的聲音拉了回來。心知自己無權責怪秋白的馬后炮，畢竟他自己方才也查探過，是他自己忽略了要查探樹上。

    他靠著躲在樹上避過了三宗弟子的追捕，沒想到此次竟是被這只躲在樹上的黑豹將了一軍。

    黑豹見他主動后撤，也沒有追擊上前，而是低下頭看著被它護在身下的朱玉果。

    見到黑豹這舉動，步驚川頓時繃緊了神經。

    成熟的朱玉果一共有三枚，方才他摘下了一枚成色最好的，現在只剩下另外兩枚。

    顯然，僅剩的兩枚朱玉果并不能忽悠得了這只開了靈智的黑豹。

    黑豹注意到少了一枚成熟的朱玉果，刷地一下抬起頭來，瞪著他再次發出一聲咆哮。

    步驚川心道一聲不好，身體卻僵硬著，遲遲做不了動作。他只看著那只黑豹翕動鼻翼，嗅探著那枚失蹤的朱玉果的蹤跡，最后，懷疑的目光落到了步驚川身上。

    “壞了，”秋白忽然道，“這黑豹發現是你將朱玉果摘去了。

”

    話音剛落，便見黑豹向前躍出一步，碧綠的雙眼直勾勾地盯著步驚川，隨后壓低了身子，一副蓄勢待發的模樣。