“……”寧如深愛惜地摩挲著扳指，“點睛之米。”

回他的又是一聲冷笑。

那枚玉扳指綴了一條長長的流蘇，還被隨身攜帶。雖說泯然眾生了點，但也算是上了心。

李無廷掃了一眼，不再追究。

很快有宮人給寧如深的指節纏上兩圈紗布，等他再扣上弓弦時就沒那麼勒了。

寧如深驚奇地爪了爪五指，“謝陛下。”

“不必。”李無廷不假辭色，“繼續吧。”

“……”

箭射出了一支又一支。

寧如深射得肩酸手痛，李無廷還在旁邊看著，一副監督到底的樣子。

“手又沒抬起來。寧卿不是身手了得，怎麼這會兒不行了。”

什麼“不行”，這話能說？

寧如深剛開口要回，一只大掌突然裹著他的肩頭一扳——“唔…！”

他感覺自己一下被攤開了。

李無廷的手掌牢靠而不容掙脫，穩穩地錮著他肩頭。他就像是塊面團在人手里搓扁捏圓，尾椎都躥起一股戰栗，“陛、陛下。”

“你又抖什麼。”

寧如深顫悠悠道，“臣…也受不住這麼勁道的力。”

李無廷，“……”

兩人相對無言。

正在這時，一名侍衛遠遠趕來，稟道：“陛下，定遠將軍到了！”

李無廷似并不意外，“宣。”

寧如深眨眼：誰？

將軍要來覲見，教習射箭的事終于可以暫停。

寧如深放了弓，轉頭就瞥見馬背后面露出的兩雙眼，目光灼灼似賊也。他，“……”

這是要干嘛。

暗殺嗎？

與此同時，李無廷惱火的聲音從身側響起，“成何體統，都出來！”

李應棠、李景煜緩緩冒出：“喔。”

…

很快，定遠將軍便被帶了過來。

寧如深只見一名高大俊朗的年輕將領大步而來，一身戎裝未褪，濃眉挺鼻，行走間似還攜了股夾雜著朔風的兵戈錚然。

他恍然又有了印象——

他在登基大典上見過，定遠將軍：霍勉。

只是大典結束后，霍勉就回去鎮守北疆了，不知道這會兒回來是為什麼。

邊關出問題了？

揣測間，霍勉越走越近，和身側侍衛談話的聲音也清晰傳來：

“終于趕上了，還沒結束吧？看本將軍大顯身手，殺殺殺！”

說完還豪邁地拍了那侍衛一鐵掌，啪！

寧如深，“……”

出問題的好像是腦子。

霍勉幾步走過來，半跪抱拳，“臣參見陛下！軒王殿下、景王殿下！”

李無廷，“免禮。”

霍勉起身，轉頭又看見了寧如深，似好奇他為什麼會在這里。目光一落，隨即看到了他手上的那把弓，“咦？”

“……”咦是幾個意思？

就好像他和弓不應該出現在同一個畫面里。

李無廷在一旁沒說話，寧如深便說，“我在向陛下學習射箭。”

霍勉那張俊朗的臉上立馬浮出震驚。

寧如深解釋，“主要是沒別人……”

霍勉，“你居然用這麼重的弓！”

……原來是在震驚這個！

霍勉說完又耿直而自來熟地指導，“初學者用這個，不——”

李無廷的目光落了過去。

寧如深心頭一緊，忙道，“主要是御賜的，光榮。”

霍勉猛地剎住，改口，“…不是挺好麼？”

“……”

熟悉的轉音仿佛又回到了兩刻鐘前。

寧如深瞄了瞄李無廷，后者面上比北疆的寒風還要料峭。

隔了幾息，清冷的聲線落下：

“朕看霍將軍來了圍場水土不服，口齒不清，要不還是回北疆？”

霍勉忙擺手，“不了不了！臣還要效犬馬之勞。”

似想到了什麼，李無廷抬抬手，讓人麻溜滾了。

待那風塵仆仆的背影消失在獵場入口，寧如深收回目光，心頭感慨：

霍將軍到底是干嘛來了……

他的神色表露太明顯。

李無廷掃了一眼，“看來寧卿是一點也不記得了。”

寧如深轉頭，睫毛微顫了下，“什麼？”

“先前會試被耽擱了，推到了這個月底。霍將軍乃承平三十八年武狀元，特召回京考核武舉。”

——被耽擱了。

寧如深驀然想起了那場皇位之爭，先皇駕崩、國喪，隨后是李無廷登基，清理舊黨……

他思緒正飄忽著，忽然感受一道深長的目光落在自己身上，

“說起來，寧卿還是當年的文狀元。”

寧如深抬眼：？

李無廷若有似無地笑了下，轉身走了。

寧如深：？？？

·

寧如深被李無廷笑得心神不寧。

回營后警覺提防了幾天，后者卻像什麼也沒發生過一樣，只字不提。

倒是他在圍欄邊吃瓜看夕陽時，碰到了來喝酒的霍勉。

寧如深招呼，“霍將軍。”

霍勉上下看了他兩眼，“你變化真大。”

他提著酒壇在人旁邊一坐，嘮了起來，“不過你現在這樣也挺好，比以前舒坦很多。”

寧如深探頭，“？”

咋的了，又有新的愛恨情仇？

霍勉心直口快，“喔，我們是同年的狀元。你那時候給我感覺，有些汲汲于往上走。”

寧如深唔了聲，“是嗎。”

===第29節===

他記得原身幼年失怙，一介布衣。

或許是成長環境的原因？年少越是缺失的東西，往后就越容易偏執追求。

霍勉嘆道，“像我們這些常年廝殺疆場的，朝不保夕。功名富貴如浮云，不知道哪天命就沒了……你應該不懂這種感受吧。”

寧如深想起自己踩空樓梯的那一腳，心情瞬間微妙，“我還挺懂。”

“是嗎？”霍勉目光一側，快意地遞了遞酒壇，“看來你是真的想開了。

來，我們碰一杯！”

寧如深端起半邊西瓜，梆地一碰，“以瓜代酒。