音樂聲緩緩流出，魔族樂師撥動琴弦，演繹出動人的旋律。

　　眾人在樂聲中進入大殿，第一眼望見并排擺放的長桌。視線上移，越過三層臺階，即是以金銀筑造的魔王寶座。

　　傀儡侏儒排成長隊，身著統一服裝。暗紅色的短袍在腰間系緊，腳下是刺繡魔紋的靴子，比往日更顯整潔。

　　他們靠墻站立，或舉起托盤或抱著酒壺。托盤和酒壺流淌銀光，不提食材和美酒，單是打造器具的材料就價值非凡。

　　樂師們席地而坐，身下是厚實的絨毯，能隔絕地板的冷意。

　　兩株藤蔓橫亙在臺階前，一株鮮紅，一株墨黑。蔓枝糾纏，葉片翻起，藤花絢爛綻放，美不勝收卻也昭示危險。

　　“請。”

　　幾名傀儡侏儒迎上前，引導領主們入席。

　　根據高背椅上的圖騰，領主們能輕易找到自己的位置，陸續拉開椅子坐到桌旁。

　　整個過程持續近一刻鐘，椅子摩擦地板的聲響絡繹不絕，腳步聲交織在一起，卻不顯得嘈雜。

　　魔族們懷揣著心事，基本沒人開口說話。遇到熟人僅是頷首，極少有人開口交流。

　　所有人落座，兩名傀儡侏儒走向宮殿大門，一左一右合攏門扉。

　　門軸轉動聲不算刺耳，傳入領主們耳中恍如雷鳴。

　　砰地一聲殿門關閉，隔絕殿外的冷風。頭頂的吊燈愈發明亮，壁燭火光跳躍，橘紅色的焰舌躍升半米，焰心發出爆音，瞬間壓過琴聲。

　　領主們正襟危坐，隔著長桌交換眼神。儀式中的狂熱退去，重新回歸現實，他們必須為自己和家族考慮，爭取魔王的寬恕和眷顧。

　　傀儡侏儒回到原位，魔樹之母無聲走入殿內。

　　長裙下擺迤邐在地，寶石鏈纏繞在腰間，垂落一截壓向裙角。長發垂落在肩后，發卷閃爍光澤，點綴在發間的珍珠取自深海，寶石價值連城。

　　她登上臺階，影子落向地面，不斷扭曲拉長，赫然是一棵巨木。

　　鋒利的枝杈漫過長桌，一直延伸至宮殿大門。樹冠邊緣覆上墻壁，吞噬火光，給予眾人無窮壓力。

　　王座旁設有兩張椅子，魔樹之母在一側落座，空出的一張留給艾希莉亞。

　　魔

　　樹之母地位尊崇，女大公是云婓的母親，她們的位置高于眾人，沒有魔族發出異議，更不敢提出質疑。

　　樂聲漸漸改變，由舒緩變得激昂。

　　穹頂的彩繪異常鮮艷，燈光氤氳中浮現幻影，透出幾分妖異。

　　上百名黑暗精靈緩慢下落，身材高挑，體態輕盈，彩云一般飄過大殿。霧狀袖擺拂過椅背，發尾殘留香風，情景如夢似幻，卻令眾人寒毛倒豎。領主們非但沒有沉迷，反覺毛骨悚然。

　　黑暗精靈發出輕笑，笑聲比琴聲更加悅耳。

　　艾希莉亞恰好在這時現身，視線掃過僵在椅子上的魔界領主，她翹了翹嘴角，笑意似有若無，眼底浮現暗紅，昭示極佳的心情。

　　“魔族生于黑暗，敬服強大的力量。和善寬容不會令他們感恩，殘暴、冷酷乃至血腥才會讓他們心服口服。”魔樹之母靠坐在高背椅上，單手撐著下巴，樣子百無聊賴，出口的話能輕易決定在場人的命運。

　　艾希莉亞登上臺階，提起裙擺向她行禮，其后走到王座另一側。

　　女大公雙手交疊置于膝上，視線掃過大殿，打量著眾人的神態，猜測他們此時的想法，感到十分有趣。

　　黑暗精靈的笑聲持續流淌，縱然僅是一抹回憶，封印的力量也足夠領主們喝上一壺。

　　他們的聲音就是武器，一聲輕笑就能讓人陷入幻境，對情感失去控制，任憑他們操控。受困者如網中蝶，在痛苦中耗盡生命，瘋癲至死。

　　水妖有相似的能力，可遠不如黑暗精靈恐怖。他們的殘暴無法形容，滅絕數萬年仍令魔族心驚膽寒。

　　好在幻影無意攻擊，更像是在玩笑嬉戲，沒有造成實質傷害。

　　魔界領主們始終不敢松口氣，堅持到幻影上浮，悉數返回穹頂彩繪，呼吸聲才略微加重，緊繃的神經稍顯放松。

　　“真是可怕的種族。”

　　“我寧可去荒漠挖礦，也不想再遇見他們。”

　　“小聲一點！”

　　領主們有意壓低聲音，奈何人數太多，談話聲匯聚在一起，音量委實不小。

　　魔樹之母單手撐著下巴，饒有趣味地看著這一幕。

　　艾希莉亞脊背挺直，手指輕敲，自始至終一言不發。

　　議論聲遲遲不歇，掩蓋了從走廊傳來的腳步聲。

　　云婓的身影出現在大殿，魔力潮水般涌入，一瞬間劃下休止符，談話戛然而止，議論聲消失無蹤。

　　年輕的魔王走向王座，頭戴王冠，手握權杖。身上是專為宴會更換的禮服，領口刺繡金紋，袖口纏繞珍珠，腰帶上鑲嵌寶石，垂掛的流蘇都是由珊瑚和寶石編織而成。

　　他本不想如此麻煩，奈何兩位女士強壓，他竟毫無還手之力。

　　于是乎，魔王陛下只能認命。

　　進入大殿之前，云婓低頭看看華麗的外套，表情肅然釋放魔力，以期轉移領主們的關注點。

　　他很成功。

　　亦或是太成功了。