刀身每次落下都會砍斷大叢荊棘，現出埋在下面的通道。

　　道路很窄，曲折陡峭，大部分是羊腸小道。

　　魔族商人熟悉環境，一個個健步如飛，如履平地。半獸人們加倍小心，仍不時被荊棘刮傷，發出一陣痛呼。

　　隊伍一路向前，在正午時攀上丘陵頂部。

　　眾人居高臨下，能輕易捕捉到奔騰的河流。同爬上來的陡坡不同，土丘另一面光禿禿，不見一棵荊棘，也沒有任何植物，只有細碎的沙粒覆蓋凸起的巖石，形成截然不同的地貌。

　　“從這里下去，穿過大河，前面就是一片坦途。”

　　領隊話音剛落，彌漫在河岸的濃霧悄然散去，現出前方廣闊的平原以及座落在平原上的城池。

　　“快看！”一名商隊成員瞪大雙眼，手指遠處天空，“那是什麼？”

　　城池背后，十多道光柱直沖天際，中心處懸浮一座黑色宮殿。建筑富麗堂皇，瑰麗神秘，吸引人的目光。望的時間久了，仿佛靈魂都要被吸進去。

　　距離尚遠，看不清宮殿全貌，眾人已是目眩神迷，下意識屏住呼吸。

　　“黑晶宮，魔王的宮殿。”一名領隊低聲道。

　　望著天空中的宮殿，魔族們發出歡呼，抑制不住心中激動。

　　加爾等人神情古怪，互相交換眼神，不約而同皺眉，在斗篷的遮擋下按住圖騰。

　　走入魔界深處，他們的感覺越發清晰，陌生的力量流淌在體內，恍如滾水沸騰，根本無法壓制。

　　稍作休息后，魔族熟練地滑

　　下陡坡，聚集起來準備渡河。

　　半獸人緊隨其后，仿效魔族下滑。動作稍顯生疏，中途陸續失控，超過一半是滾下丘陵，身上裹了一層黃沙，看上去頗為狼狽。

　　“跟上。”

　　三名領隊走在最前，彼此之間相隔兩步，周身縈繞黑氣，各自以魔力托起石塊，凌空架設石橋。

　　黑氣收縮成束，接連穿透石橋，形成牢固的鎖扣。兩端快速延長，同時扎入地面，在岸邊撐起橋梁，距離水面超過半米。

　　“走，速度快。”

　　領隊控制住石橋，下令商隊成員盡速通過。

　　魔族行動敏捷，眨眼沖過橋面，出現在河道另一側。半獸人不甘示弱，全體一路小跑，緊跟在魔族身后。

　　加爾走到石橋中央，突然心頭一顫，不祥的預感放大，下一秒變故陡生。

　　原本平靜的水面突起波瀾，河水變得湍急。石橋開始搖晃，正下方的河水大面積塌陷，形成恐怖的漩渦。

　　漩渦中探出青色身軀，背上鼓起尖刺，粗壯的節肢長有剛毛，劃動時變得扁平，好似堅硬的蹼。

　　“毒蟲，大家小心！”

　　一條毒蟲飛出漩渦，巨口張開，襲向橋上的半獸人。

　　駱駝商人大吃一驚，避無可避，情急之下掄起裝滿金幣的口袋，猛擊向毒蟲，

　　砰地一聲，毒蟲被砸中腦門，瞬間倒飛出去。長達三米的身軀越過水面，倒仰著落入河心，砸起大團水花。

　　事情發生在一剎那，從毒蟲襲擊到加爾反殺，時間不超過半分鐘。

　　駱駝商人來不及哀傷掉落的金幣，又有毒蟲襲來。這一次多達五條，從兩個方向襲擊，腥風鋪天蓋地，加爾已是在劫難逃。

　　半獸人和魔族設法幫忙，奈何更多毒蟲沖出水面，部分甚至爬上岸，包圍整支隊伍，全體成員陷入困境。

　　“怎麼會有這麼多！”

　　領隊殺死一條毒蟲，立即被更多毒蟲堵住，左支右絀，分身乏術，根本無法移動分毫，遑論是施以援手。

　　河底的毒蟲傾巢而出，危機驟然降臨。眾人陷入絕境，性命危在旦夕。

　　千鈞一發之際，沉重腳步聲傳來，大地為之顫動。一群魔龍掠過天空，在河面投下黑色暗影。

　　毒蟲的攻擊瞬間停滯。它們半撐起身體，不停敲打口器，發出不安的聲音。蟲群貌似受到巨大驚嚇，顧不得攻擊商人，紛紛想要潛入河底。

　　可惜速度不夠快。

　　魔龍逡巡河道，鎖定毒蟲的位置，在天空中盤旋，發出聲聲咆哮。

　　腳步聲漸進，上百棵魔樹闖入落日丘陵，釋放黑色藤蔓，抓捕河中的毒蟲。

　　蔓枝橫跨河面，前端深入河水，纏繞住逃走的毒蟲，一條條拖上岸，全部捆在一起。毒蟲失去行動能力，只能任人擺布。身軀被翻過拉直，現出覆蓋白色甲殼的腹部。

　　“這里，從這里掀開。”

　　英俊的青年坐在樹枝上，指揮藤蔓拔掉毒蟲的腹甲，取出藏在體內的毒囊。世人皆知這種毒蟲的毒液致命，殊不知毒囊絞碎和毒液混合就是相當不錯的染料，干涸后還會散發出獨特的香味。

　　“多取一些，必須夠用。”

　　令商隊陷入危機的毒蟲，在魔樹面前毫無抵抗力。毒囊被取走后，緊接著就被丟進河里。

　　幸運地是它們都還活著。

　　不幸地是，失去的毒囊至少百年才能長出來。在此期間，它們必須深藏河底，不能輕易露面，否則注定淪為兇獸的獵物。

　　目睹這一幕，魔族商人迫不及待走向魔樹，半獸人則充滿警惕，他們忘記了血脈覺醒，下意識聚到一起，不敢輕舉妄動。

　　“閣下，我們是紅原城和怒濤城的商人。