船只停靠后，商人和碼頭工一擁而上，喧鬧聲似滾水沸騰。

　　水妖登上甲板，點燃火把揮舞數下，表明船上沒有裝載貨物，只有一批乘客。

　　“散了吧，沒有貨物。”

　　碼頭工人登上高處，嗓門拔高，向來遲的同伴傳遞消息。

　　工人們最先散去，商人們略顯遲疑，觀察船身吃水，到底死了心，沒有繼續守在碼頭。

　　待到碼頭空下來，書記官和見習官才有機會上前。幾人擦去額頭的汗水，迅速整理外袍。見多人群喧鬧和嘈雜擁擠，不習慣也得習慣。他們已經能放下矜持，再混亂的情況也處之泰然。

　　水妖放下木梯，船上的乘客有序登陸。

　　加爾排在隊伍中段，謹慎觀察碼頭的情況，不忘回答書記官的詢問。看著對方下筆如飛，記錄下所有人的信息。

　　“你是商人，要去王城？”書記官問道。

　　“是的，大人。”加爾提起裝滿金幣的口袋，又從懷里取出一張羊皮卷，上面記錄著大陸上最緊俏的貨物，“我想買糖。”

　　書記官同見習官耳語幾句，后者立即轉身離開。不多時，他帶著幾名商人折返，當面告知加爾，對方也準備前往王城。

　　“再過一個小時，城內的法陣就會開啟。你們可以到酒館休息，那里有不錯的食物，一個銀幣就能填飽肚子。”見習官介紹道。

　　商人來自不同種族，都很擅長打交道。

　　加爾亮起笑容，憨厚的外表極具有迷惑性。彼此互通姓名，很快變得熱絡，結伴前往城內。

　　“酒館在城南，我去過幾次。燉肉相當不錯，還有王城傳來的肉餅，吃過一次就不會忘。

”

　　“城里的果酒相當正宗。”

　　“我更喜歡麥酒的口味，而且價格不貴。”

　　沿途之上，商人們你一言我一語透出大量信息。加爾認真聆聽，很少插言。等到進入酒館，他已經獲得想要的情報。

　　“國王陛下要在魔界加冕，依照傳統，這期間外族無法進入。不過，聽說王城會組織一支商隊，在加冕儀式之前前往魔界，也不知道是真是假。”

　　加爾豎起耳朵，捕捉到最有用的信息。

　　“大概會是魔族領隊，至少有魔族血統？”一名身材高挑，長著一對羊角的商人問道。

　　“這個不太清楚。”透出消息的商人搖搖頭，舀起大塊燉肉送進嘴里，吃得津津有味，“據說會開辟魔界貿易，有大量的貨物對外出售。”

　　聽到這番話，商人們停下動作，都變得若有所思。

　　魔界貿易？

　　能交易什麼？

　　黑暗力量向來被各族忌憚，打上魔界烙印的貨物基本上很難打開銷路。考慮到自身財力，他們中的大部分歇下心思，不打算冒險。

　　眾人很快轉換話題，氣氛重新變得熱絡。

　　等待的時間并不漫長，商人們吃飽喝足，很快有人出現在酒館，告知他們傳送法陣即將開啟。

　　“和我來，別落下東西。”

　　見習官在前方帶路，商人們大包小裹跟在身后。部分還趕著馬車，穿過城內時喧鬧不止。

　　加爾走在人群中，優越的身高鶴立雞群，很難令人忽略。他懷揣著心事，一路上沉默寡言，搭話的商人得不到回應，很快失去興趣。

　　一行人腳步匆匆，趕在法陣開啟前一分鐘抵達。

　　在他們之前，早有三支隊伍等候在一旁。

他們都是大商隊，彼此間稱得上熟悉，和零散的商旅截然不同，單是氣勢就超出一截。

　　見習官清點過人數，確認無誤，走向法陣一旁的立柱，將一枚紅色寶石嵌入凹槽。

　　石柱表面浮現暗光，光紋縱橫交錯，似潺潺溪流蔓延過石基，匯入寂靜的法陣。

　　法陣被喚醒，從外向內開始發亮。

　　光柱倒懸，拓印出巫師鐫刻的文字。光影交織纏繞，螺旋狀上升，懸浮在眾人頭頂。

　　“走進去。”

　　見習官向眾人示意。

　　商人們排成長龍，有序走入光柱，接連消失在光中。

　　加爾走在隊尾，踏入法陣的瞬間，身體短暫失重，眼球受到刺激，視野中白茫茫一片。

　　他下意識閉上雙眼，抓緊裝有金幣的口袋。

　　等到感覺恢復，他試探著睜開眼睛，發現周圍環境發生變化，眾人已經離開海邊城池，置身一座空曠的石臺。

　　石臺呈梯形，四面立有石柱，柱上雕刻陌生的文字，古老且神秘。

　　風從領口灌入，加爾不自覺打了個哆嗦，好似一瞬間從夏入冬。

　　石臺下有騎士守候，他們身邊還跟著兩三個矮小的身影，穿著灰色袍子，膝蓋后彎，耳朵大得驚人，赫然是以陰險狡猾著稱的使魔。

　　初來乍到，加爾不免緊張，在神情中透出幾分。

　　商隊成員往來數次，對眼前的一幕沒有絲毫驚奇。他們快步走下石臺，主動和對方打招呼，樣子頗為熟絡。

　　“你們來得正好，今天是最后期限，明天法陣就會關閉，魔界將升起屏障。進入魔界之后，必須遵照魅魔的指示，不能脫離隊伍。萬一迷了路，或者是惹怒某位領主，極有可能成為魔獸的食物，就此葬身魔界

　　！”一名使魔警告道。

　　“一定！”領隊拉下兜帽，現出粗獷的面容。覆蓋額頭的圖騰極具有標志性，象征他有魔族血脈，不會被魔界屏障排斥。