“你先留下，等陛下回歸再做商議。”甘納勉強收斂脾氣，不再隨時隨地像一個火藥桶。但在外人看來，黑袍巫師仍無比危險，全身上下雕刻著不爽。不想無故被遷怒，最好不要輕易靠近。

　　死靈領命后藏入黑風，盡可能縮小自己的存在感。

　　甘納飛近艾希莉亞，料定事情無法隱瞞，或許還需要幫助，準備同女大公闡明云婓和迦芙納的關系。

　　“鮫人公主？”艾希莉亞挑了下眉，貌似并不感到吃驚。

　　“陛下同您說過？”黑袍巫師猜測道。

　　“的確說過。”艾希莉亞頷首，想起云婓曾經的解釋，緊繃消去幾分，露出一絲笑容，“他告訴我雙方有契約，迦芙納公主宣誓效忠。”

　　“事情是這樣。”甘納點點頭，繼續道，“海洋發生戰爭，迦芙納公主和帕斯卡利王子就王位展開爭奪。鮫人之主插手，宣稱迦芙納公主是背叛者，派出軍隊一路追殺，迫使公主藏入深海。”

　　“安斯卡伽竟然這樣做？”艾希莉亞驚訝萬分，不自覺提高聲音，引來泰倫注意。

　　飛馬俯沖直下，深淵領主懷揣好奇，主動加入這場談話：“鮫人之主違背了傳統？”

　　“正如您聽到的。”艾希莉亞轉向泰倫，在對方的臉上捕捉到詫異，和自己一般無二，“很不可思議，對不對？”

　　泰倫贊同女大公的觀點。他感到費解，為何鮫人之主會如此昏庸。

　　“依照鮫人的傳統，涉及到王權爭奪，鮫人之主必須置身事外。如此才能挑選出最強悍的繼承人，足以懾服海洋種族。安斯卡伽的行為讓我很不理解。”泰倫皺眉道。

　　“偏心壓過了理智。

這樣做的結果，注定會招來反噬。”榕樹凱文忽然開口。他存在數萬年，見多權柄交替和王權更迭。在鮫人之主年輕時，他曾經見過對方，這位海洋之王的偏心早就現出端倪。“偏心？”

　　艾希莉亞眸光微閃，泰倫眉心緊擰，都對鮫人之主的做法嗤之以鼻。

　　“還有更多消息。”甘納揮手招來死靈，要求他講明海洋近況。

　　死靈知曉艾希莉亞的身份，自然不敢隱瞞。除了道出迦芙納公主的困境，還說明塞提聯絡多位領主關閉海港碼頭，斷絕同南部王國的大部分生意，引發鮫人之主不滿。

　　“據說鮫人之主遷怒陛下。”死靈盡量斟酌詞句，將事情說得清楚明白。

　　“遷怒？”艾希莉亞冷笑一聲，“安斯卡伽昏了頭！”

　　云婓就是女大公的逆鱗，觸之則死。鮫人之主在荊棘叢跳舞，注定會扎得鮮血淋漓。

　　“流言傳入西部王國，安斯卡伽分明是在試探。如果做出讓步，他立即會得寸進尺！”

　　“艾希莉亞，你有什麼打算？”泰倫問道。

　　“暫時沒有計劃，等我的孩子歸來，由他做出決定。”艾希莉亞昂起頭，再度仰望天空，凝視兩道光門。

　　假若云婓要出兵，她必然會施以援手。至于鮫人和魔族默認的界限，她壓根不在乎。

　　說話間，空中的光門突生變化。

　　綠色屏障驟然扭曲，表面水波狀蕩漾，片刻后爬滿裂紋，變得支離破碎。

　　生命樹的力量飛速衰退，綠色的傳送之門不再凝實。門柱門扇虛化透明，從頂部開始坍塌。

　　暗紅色的光門始終如一，在天空中屹立不搖。

　　暗光透出門縫，門扉緩慢向外開啟，狂風席卷而至，魔樹之母和云婓的身影先后出現。

　　不待眾人做出反應，魔樹之母揮下鐮刀，又劈開一扇門，拽著云婓走了進去。

　　一切發生在瞬間，快如光影閃過。若非親眼目睹，實在難以置信。

　　“黑暗深淵。”泰倫忽然出聲，抬起右手，看向發光的權戒，“他們去了黑暗深淵。”

　　艾希莉亞倏地轉頭，眸光凝視泰倫：“你確信？”

　　“不會錯。”泰倫向女大公展示權戒，證實自己的推斷。其后以魔力傳訊，借由家族圖騰聯絡長子巴琴斯。

　　魔王權杖的繼承人即將抵達，黑暗深淵注定發生變化，必須提前做好準備。

　　黑暗深淵旁，巴琴斯親眼見證異變發生。

　　轟鳴聲中，黑色光柱沖天而起，一道接著一道，拔地參天，貫穿層云。

　　一柄權杖懸浮在光中，通體漆黑，頂部鑲嵌血色寶石。它不再是幻影，而是真實存在，能切實握于掌中。

　　寶石綻放紅光，澎湃的力量洶涌而出，散發出致命的吸引力。

　　巴琴斯凝視光柱，神情變得恍惚。雙腿不受控制走向懸崖，只差半步就會落入無底深淵。

　　千鈞一發之際，兩桿長矛交錯攔住巴琴斯，挽救了他的性命。

　　猛然間蘇醒，巴琴斯環顧四周，望見守護在懸崖邊的魔騎士，不禁冒出一身冷汗。

　　“閣下，請小心。”魔騎士開口，一板一眼，并不顯得親近。

　　巴琴斯剛要道謝，手臂上的圖騰忽然發熱。緊接著，泰倫的聲音傳入腦海，告誡他務必謹慎。

　　“魔王權杖的繼承人即將到來。”

　　話音剛落，巴琴斯來不及詢問，深淵上空忽起一陣狂風。

　　風中出現一道光門，門后走出兩道身影。

　　魔力鋪天蓋地，巨浪般洶涌，令巴琴斯不自覺顫抖，想要匍匐在地。

　　魔騎士豎起長矛，全部單膝跪地，動作整齊劃一。